Sand¨ªa y Chirimoya en el Atl¨¢ntico

Los t¨¦cnicos petroleros suelen bautizar con nombres llamativos, agrupados en familias, las explotaciones que sondean para identificarlos. Y en Canarias, los profesionales de Repsol han decidido plantar frutas y hortalizas en aguas atl¨¢nticas. Por all¨ª se reparten Sand¨ªa, Pl¨¢tano, Zanahoria, Chirimoya, Cebolla y Naranja, que, de momento, est¨¢n a la espera de la decisi¨®n que tome el Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente sobre el impacto y la respuesta del Tribunal Supremo a los recursos presentados contra el proyecto, entre ellos los del Gobierno canario y los cabildos de Fuerteventura y Lanzarote. Ambas decisiones, ba?adas en la tormenta pol¨ªtica entre el Gobierno central y el auton¨®mico y los cabildos, se esperan para abril. Se da la circunstancia de que en Canarias se instal¨® la primera refiner¨ªa espa?ola en 1929 (propiedad de Cepsa).

Si obtiene el permiso ministerial y el Supremo no pone objeciones, el consorcio que encabeza Repsol con el 50%, y del que forman parte la australiana Woodside (30%) y la alemana RWE Dea (20%), tiene previsto comenzar a explorar a partir del pr¨®ximo verano si hay o no hay petr¨®leo. Y si considera que es rentable se abrir¨ªa una nueva etapa que comenzar¨ªa con la solicitud del permiso de explotaci¨®n y el proyecto de desarrollo, as¨ª como otro informe de impacto medioambiental. Es decir, la obtenci¨®n de la llamada first oil (primera gota) se alargar¨ªa hasta 2019 o 2020.

En paralelo, Marruecos ha parcelado todas sus aguas territoriales y desarrollado un ambicioso plan de prospecciones, mientras Canarias solo ha hecho nueve parcelas y lleva a?os con el proyecto a cuestas.

Si se llega a explotar, se estima una inversi¨®n de 9.000 millones en 20 a?os

En efecto, el proyecto canario se remonta a 2001, cuando Repsol recibi¨® el permiso para investigar en las aguas territoriales frente a la costa marroqu¨ª. A partir de ese momento realiz¨®, sucesivamente, la cartograf¨ªa de la zona y las ecograf¨ªas del subsuelo, de manera que en 2003 ya estaba lista para explorar; pero el Gobierno socialista de Rodr¨ªguez Zapatero paraliz¨® los permisos. Y as¨ª estuvo hasta que el 16 de marzo de 2012, el Gobierno del PP aprob¨® la reanudaci¨®n de los trabajos. Repsol recibi¨® la autorizaci¨®n del Ministerio de Industria y, a finales de septiembre de 2013, present¨® la declaraci¨®n de impacto medioambiental despu¨¦s de recibir 11.000 alegaciones en contra, la mayor¨ªa de particulares y varias de organismos canarios.

En la documentaci¨®n presentada se incluyen los sondeos exploratorios de los dos proyectos m¨¢s importantes, Sand¨ªa y Chirimoya, por requisito legal. Sand¨ªa, seg¨²n las estimaciones de Repsol, tiene una capacidad inicial para producir 330 millones de barriles, y Chirimoya, 165 millones. Los otros cuatro elevar¨ªan a un total de 898 millones ¡ªcon un potencial m¨¢ximo de 2.277 millones¡ª la previsi¨®n. La probabilidad de ¨¦xito geol¨®gico es del 20%, lo que est¨¢ por encima de la media mundial (12%), aunque para algunas de las estructuras no pasa el 5%. Repsol, que en 2013 perfor¨® 24 pozos y descubri¨® nueve, recuerda que cada a?o se hacen 1.000 prospecciones.

Los sondeos exploratorios, que son los que determinan si existen hidrocarburos comercialmente explotables, supondr¨ªan una inversi¨®n de 300 millones y si, finalmente, saliera adelante, Repsol invertir¨ªa 9.000 millones en la explotaci¨®n de los pozos durante un periodo de 20 a?os. La reversi¨®n para la econom¨ªa canaria ser¨ªa de entre 3.000 y 5.000 empleos indirectos. Las estimaciones previas indican que es en esa zona podr¨ªa haber petr¨®leo para una producci¨®n de entre 100.000 y 150.000 barriles/d¨ªa durante ese periodo, una cantidad suficiente para cubrir el 10% de la demanda anual de hidrocarburos de Espa?a, que es el pa¨ªs m¨¢s dependiente de la importaci¨®n de hidrocarburos de la OCDE.

Para llevar a cabo las exploraciones, Repsol ha alquilado por tres a?os un buque de posici¨®n din¨¢mica llamado Rowan Rainassance, botado el pasado diciembre en los astilleros coreanos y que ahora est¨¢ en Namibia. Tiene capacidad para hacer prospecciones 3.700 metros sobre l¨¢mina marina y 12.000 incluyendo el subsuelo.