Las cajas rurales temen que el Gobierno las fuerce a una fusi¨®n

El 13 de enero pasado, el ministro de Econom¨ªa, Luis de Guindos, explic¨® en el Congreso que se hab¨ªan cambiado los ¨®rganos de gobierno de las cajas ¡°para evitar los errores del pasado. Como ¨²ltimo eslab¨®n de la reforma de las entidades, les anuncio que el Gobierno realizar¨¢ en los pr¨®ximos meses una actualizaci¨®n del r¨¦gimen jur¨ªdico de las cooperativas de cr¨¦dito¡±.

"Si se llegara a la conversi¨®n en banco, preferir¨ªamos vender nuestras cajas", aseguran desde el Grupo Caja Rural

Ahora, dos meses despu¨¦s, fuentes de Econom¨ªa admiten que se han iniciado conversaciones con el Banco de Espa?a para llevar adelante algunos cambios jur¨ªdicos en las cooperativas. Estas entidades tienen una cuota de mercado en el negocio del 6,5% y han sobrevivido a la crisis sin grandes problemas.

Sin embargo, los cambios inquietan en el Grupo Caja Rural, el mayoritario del sector, compuesto por 28 entidades de toda Espa?a. Representan el 42% de los activos de las cooperativas de cr¨¦dito, con 2.355 oficinas y 8.141 empleados. Los otros grandes jugadores son Cajamar (el 32% del sector), y Caja Laboral Popular, el 18,2%. Fuentes del Grupo Caja Rural consideran que los cambios legales que prepara el Gobierno pasan por empujar a una fusi¨®n o una asociaci¨®n de gran parte del sector, algo que consideran inaceptable porque pondr¨ªa en juego su modelo de negocio y su viabilidad. Estas fuentes creen que lo que barajan las autoridades es seguir el mismo proceso realizado con las cajas de ahorros para que no se repitan los problemas de ¨¦stas y para unificar un sector atomizado. El primer paso ser¨ªa, seg¨²n estas fuentes, constituir un Sistema Institucional de Protecci¨®n (SIP o fusi¨®n fr¨ªa) para llegar despu¨¦s a una fusi¨®n formal que termine en la bancarizaci¨®n del sector. Incluso creen que el final del viaje es la salida a Bolsa.

Algunas fuentes apuntan que se busca integrar a Cajamar con el resto de cooperativas

¡°Si se llegara a la conversi¨®n en banco, preferir¨ªamos vender nuestras cajas a los bancos porque este camino es la muerte de nuestro modelo¡±, apuntan. Defienden su estrategia por el ¨¦xito de la experiencia espa?ola (¡°atendemos a seis millones de clientes del mundo rural evitando su exclusi¨®n financiera¡±, apuntan) y recuerdan que este modelo funciona sin problemas en Francia (Cr¨¦dit Agricole y Cr¨¦dit Mutuel), Alemania, Austria, Holanda, Finlandia y Suiza. No obstante, admiten que deben adaptarse a los tiempos ¡°y adoptar un enfoque m¨¢s operativo en la toma de decisiones, reforzar los fondos de insolvencias y la centralizaci¨®n de ¨¢reas como la de comercializaci¨®n del capital y mejorar el gobierno corporativo¡±, entre otros.

Otras fuentes del sector apuntan que con esta fusi¨®n se busca integrar a Cajamar con el resto de cooperativas ¡°lo que podr¨ªa traer problemas a todo el grupo¡±. Tras un fuerte crecimiento, Cajamar agrupa a 18 entidades, con una tasa de morosidad del 17,15% por la fuerte inversi¨®n en el sector inmobiliario. En los ¨²ltimos 12 a?os ha crecido un 175% en oficinas, hasta tener 1.349. El resultado bruto ha crecido un 1,3% y el neto un 54%.