Lexmark apuesta por el ¡®software¡¯

Transformarse o morir en el intento. Esta ha sido la filosof¨ªa de Lexmark, que en los ¨²ltimos tres a?os ha invertido m¨¢s de 650 millones de d¨®lares (472 millones de euros) para darle un giro al negocio. La firma cotizada en la Bolsa de Nueva York, que antes era conocida por sus impresoras, se ha dedicado a comprar peque?as compa?¨ªas de software. ¡°Ahora esta es nuestra prioridad¡±, dice su vicepresidente ejecutivo, Marty Canning. El viraje no ha sido sencillo. La compa?¨ªa tuvo que deshacerse del 13% de su plantilla (1.700 trabajadores) y tuvo que reducir costes. ¡°Sabemos que en el software est¨¢ nuestro verdadero negocio. El futuro es digital¡±, apostilla Canning.

En la mejor de las ¨¦pocas, la empresa comercializaba m¨¢s de cinco millones de impresoras. Actualmente, el negocio se ha reducido a 1,5 millones de unidades. A pesar de esta baja en las ventas, Lexmark se resiste a perder terreno. Por eso en 2013 ha adquirido cinco sociedades: Acuo Technologies (para la gesti¨®n de contenidos cl¨ªnicos), Twistage y AccesVia (para capturar, gestionar y entregar contenido multimedia), Saperion (gesti¨®n de contenido empresarial) y Pacsgear (tratamiento de documentos m¨¦dicos). ¡°Lexmark ahora apoya a las empresas a ordenar lo que se llama informaci¨®n desestructurada. Ayuda a que sus procesos de gesti¨®n de documentos sean m¨¢s eficientes y productivos, a la vez que reducen costes¡±, resume el vicepresidente ejecutivo de Lexmark.

Jaime Garc¨ªa Cantero, analista de tecnolog¨ªa independiente, explica que el principal reto de la empresa es integrar a las compa?¨ªas de software que atacan distintos mercados. ¡°Es un cambio de negocio bastante radical¡±, asegura el experto. ¡°La compa?¨ªa est¨¢ haciendo una transformaci¨®n impresionante, que en los ¨²ltimos a?os se ha intensificado¡±, apoya Angelo Zino, analista de Standard and Poor¡¯s.

La venta de impresoras ha pasado de m¨¢s cinco millones a 1,5

La apuesta, resalta Canning, es acercarse a instituciones de distintos sectores y de distintos tama?os, incluyendo a las peque?as y medianas empresas. En su punto de mira est¨¢n los sectores p¨²blico, educaci¨®n, retail, seguros, banca y finanzas, sanidad, la industria manufacturera y de telecomunicaciones.

De acuerdo con informaci¨®n p¨²blica de Lexmark, la transformaci¨®n del negocio implic¨® ahorros por valor de 85 millones de d¨®lares (61,7 millones de euros) en el a?o fiscal de 2013. ¡°Esperamos ahorrar otros 25 millones de d¨®lares (18,2 millones de euros) este a?o y 30 millones (21,8 millones de euros) el pr¨®ximo¡±, asegura el vicepresidente ejecutivo de la firma. Los mayores ahorros se han hecho del negocio de impresi¨®n de inyecci¨®n de tinta.

El cambio de estrategia de la compa?¨ªa estadounidense ha llegado un poco tarde, advierte Zino. ¡°Es dif¨ªcil saber cu¨¢ndo Lexmark obtendr¨¢ beneficio de los negocios que acaba de adquirir. Este es un mercado ultracompetitivo y existen empresas como HP mucho m¨¢s grandes y con una mayor oferta de servicios al cliente¡±, asegura Garc¨ªa Cantero.

El sector de las empresas de impresi¨®n y servicios de documentaci¨®n sigue en aumento a medida que se reconocen los ahorros y eficiencias que se pueden realizar, destaca un an¨¢lisis de la consultora IDC. El siguiente paso para Lexmark y sus competidores ser¨¢ la impresi¨®n en tres dimensiones. ¡°El ganador ser¨¢ quien llegu¨¦ primero a este mercado y se consolide. Ah¨ª est¨¢ el futuro¡±, destaca Garc¨ªa Cantero. Es justo en este campo donde Lexmark ha puesto su punto de mira, pero, seg¨²n Canning, la estrategia no est¨¢ definida.