¡°Mi misi¨®n es doblar la facturaci¨®n en cinco a?os¡±

A Manuel Ehrensperger (Z¨²rich, 1971) le gusta cocinar, pero sobre todo dirige. Este suizo se educ¨® en la ?cole H?teli¨¨re de Lausanne, donde se diplom¨® en gesti¨®n de operaciones hoteleras. Ahora, con 41 a?os, solo cocina para amigos y familia. Lo que le quita m¨¢s horas del d¨ªa es su trabajo al frente de Pronovias, la marca nupcial l¨ªder en el mundo con sus 164 tiendas en 105 pa¨ªses, aparte de m¨¢s de 4.000 puntos de venta. Ehrensperger es desde julio el consejero delegado y director general de Pronovias, propiedad de Alberto Palatchi.

Este directivo, que ha trabajado en Levi Strauss y Swarovski, entr¨® en Pronovias en el momento m¨¢s dif¨ªcil de la compa?¨ªa: en enero de 2013, su dise?ador estrella, Manuel Mota, mor¨ªa de forma tr¨¢gica en Sitges tras 23 a?os trabajando para la empresa con sede en El Prat de Llobregat (Barcelona). Ehrensperger lleg¨® meses despu¨¦s.

Con su fichaje, Palatchi ha acelerado la velocidad de su buque. La compa?¨ªa espera superar los resultados de 2012, cuyos beneficios antes de impuestos fueron de 44 millones de euros. Adem¨¢s, celebra este a?o su 50? aniversario de historia con una exposici¨®n, un libro y un desfile para homenajear a las novias Pronovias de todo el mundo.

Pregunta. ?Pero la gente se sigue casando?

Respuesta. S¨ª. Las estad¨ªsticas apuntan que las bodas en Espa?a est¨¢n aumentando y tambi¨¦n en el resto del mundo, aunque dependiendo de en qu¨¦ pa¨ªses. En Espa?a, la crisis ha afectado, pero en el ¨²ltimo a?o se ha producido un repunte.

P. Lleg¨® a esta empresa hace pocos meses para impulsar un plan estrat¨¦gico de reposicionamiento de la marca. ?C¨®mo est¨¢ funcionando?

R. Las cosas est¨¢n yendo muy bien. Mi misi¨®n aqu¨ª es doblar la facturaci¨®n en cinco a?os. Doblar el n¨²mero de tiendas. Hemos detectado en el mundo las zonas donde no estamos para abrir m¨¢s tiendas y en las que s¨ª. En Asia tenemos poca presencia.

P. El plan les ha obligado a una reestructuraci¨®n interna.

R. S¨ª. Las empresas se hacen con la gente. Alberto Palatchi tiene la visi¨®n. Yo deb¨ªa asegurar un equipo directivo muy s¨®lido, que ya lo tengo completo. Hemos tenido cambios, de promoci¨®n interna ¡ªgente que esperaba su momento para entrar en el comit¨¦ de direcci¨®n¡ª, y tambi¨¦n gente que vino conmigo y de otras empresas, como Inditex. Nuestro comit¨¦ de direcci¨®n es ahora muy fuerte. Hemos organizado las distintas ¨¢reas para asegurar el crecimiento. Lo hemos hecho en poco tiempo gracias a la gente y a la pasi¨®n y energ¨ªa que hay en esta casa.

¡°China es una oportunidad. Las clases medias se casan de blanco¡±

P. Lleg¨® a la empresa en un momento muy dif¨ªcil por la p¨¦rdida de uno de los miembros m¨¢s importantes, Manuel Mota.

R. Eso duele. Esta es una empresa familiar, la gente estaba muy tocada emocionalmente cuando llegu¨¦. Manuel Mota ha sido uno de los grandes dise?adores de la moda nupcial y para nosotros un personaje fundamental, una persona con un talento inmenso.

P. Los clientes se han quedado sin su dise?ador estrella...

R. La estrategia de la compa?¨ªa ha sido crear un equipo de m¨¢s de 60 personas entre dise?adores, modistas y patronaje. Tenemos muchas marcas, pero el nombre es Pronovias, con 50 a?os de historia detr¨¢s. Lo importante es que el equipo de dise?o sepa transmitir nuestros valores, interpretar la historia y reinventarla con dise?os del futuro.

P. ?Se est¨¢ saliendo de la crisis?

R. Lo notamos en la venta desde hace meses. Eso es una luz verde. Estamos creando empleo. Hemos integrado recientemente a 29 personas. Es un s¨ªntoma claro de que vamos mejor, pero tambi¨¦n es verdad que a todos nos queda mucho por hacer, para crecer y activar la econom¨ªa.

P. Asia, y en concreto China, es por donde pasa el presente y el futuro de muchas empresas. ?Tambi¨¦n el de Pronovias?

¡°En todos los pa¨ªses, sea cual sea su religi¨®n, se pueden casar con Pronovias¡±

R. China es una oportunidad muy apetecible donde se celebran millones de bodas. M¨¢s de siete millones de ceremonias al a?o, de las que m¨¢s de 90.000 son en blanco. Es un mercado donde visten trajes rojos, pero tambi¨¦n el blanco. Cada vez m¨¢s, las clases medias se casan de blanco. Es una gran oportunidad para Pronovias porque no hay grandes marcas. Con La Sposa estamos consolidados. En China tenemos 88 puntos de venta multimarca. Crecemos en los mercados maduros como Italia, Francia, Espa?a y Reino Unido. El otro gran crecimiento se da en Am¨¦rica Latina, en lugares como Brasil y M¨¦xico, y tambi¨¦n en Rusia, Estados Unidos y Emiratos ?rabes.

P. ?Es complicado adaptar el gusto y los modelos a cada pa¨ªs?

R. Lo que me gusta de esta compa?¨ªa es que hablamos de amor. Y el amor es universal m¨¢s all¨¢ de las religiones y la pol¨ªtica. Y por eso solo adaptamos estilo, pero en todos los pa¨ªses, sea cual sea su religi¨®n, se pueden casar con Pronovias.

P. ?La marca Espa?a ha sido lastre o ayuda para crecer?

R. Empiezo por la marca Barcelona, Pronovias Barcelona; eso ayuda, es una gran ciudad y el nombre es muy fuerte a nivel internacional. Y Catalu?a y Espa?a no son para nada un lastre; al contrario, son un gran pa¨ªs y una marca muy fuerte a nivel textil. Y a nosotros nos ayuda en todos los sentidos. Aunque usamos m¨¢s Pronovias Barcelona.

P. ?Se plantean salir a Bolsa?

¡°Una de mis tareas es asegurar que la empresa sigue siendo familiar¡±

R. Esta es una empresa familiar. Alberto Palatchi tiene un hijo y dos hijas. Una de mis tareas es asegurar que la empresa sigue siendo familiar y que los hijos sigan con el negocio en el futuro.

P. Alrededor del 30% de las empresas familiares espa?olas no llegan a ser dirigidas por la segunda generaci¨®n del emprendedor.

R. Es la estad¨ªstica, pero mi reto es asegurar que la segunda generaci¨®n tenga el mismo o m¨¢s ¨¦xito. Tenemos tiempo para prepararnos, ellos tienen muchas ganas de seguir y voy a hacer todo para que sea un ¨¦xito. Vamos a romper los esquemas. Quiero que esta empresa familiar funcione como una multinacional.

P. ?Rosa Clar¨¢ es su punto de mira?

R. No. Yo miro al consumidor. Yo me tengo que preocupar de las novias, vestimos su sue?o y es su momento m¨¢s importante, debo saber qu¨¦ espera. Rosa Clar¨¢, como Vera Wang en Estados Unidos, son algunos de nuestros competidores.

P. La relaci¨®n entre Rosa Clar¨¢ y Pronovias no ha sido f¨¢cil. Se enfrentaron en los tribunales. Recientemente ha fichado a uno de los directivos de Pronovias.

R. Me alegro por ellos. Tener competidores te despierta. Creo que Rosa Clar¨¢ hace un trabajo maravilloso y ayuda a dar fuerza al mundo de la novia. En esto vamos en la misma direcci¨®n. Tambi¨¦n me alegro de que uno de nuestros directivos sea director general de Clar¨¢.