Aplicaciones para cient¨ªficos

Rafael Berjillos Morente es el gerente de Tharsis Technology, una spin off nacida en la Universidad de Huelva y que hoy dise?a desde sistemas mec¨¢nicos y estructuras en 3D hasta instrumentaci¨®n cient¨ªfica enfocada a aceleradores de part¨ªculas. No en vano, entre las metas de la compa?¨ªa, ¡°que esperamos ver cumplidas a medio plazo¡±, est¨¢ conseguir proyectos en el CERN (organizaci¨®n europea de investigaci¨®n nuclear) de Suiza. Adem¨¢s, la compa?¨ªa est¨¢ directamente implicada en la construcci¨®n de un acelerador de part¨ªculas en la propia universidad onubense, ¡°un tema que est¨¢ algo parado por la crisis, pero esperamos poder retomarlo muy pronto¡±, dice Berjillos.

Rafael enumera diversos ejemplos de lo que es el trabajo de esta firma tecnol¨®gica cuando, para sintetizar a lo que se dedica Tharsis Technology, suelta un palabro nacido en la propia empresa: productorizaci¨®n. Seg¨²n explica el emprendedor, el t¨¦rmino alude al hecho de que una empresa ¡°ofrezca su capacidad productiva, tecnol¨®gica e intelectual para dise?ar y prestar servicios no como un producto f¨ªsico, sino como un dise?o o una idea. A partir de aqu¨ª, trataremos de sacar productos adaptables a conjuntos de detectores y aplicables a otros usos. Queremos hacer productos que, en un m¨¢ximo porcentaje, sean reutilizables¡±.

Con este modelo de negocio, la compa?¨ªa ha conseguido colocar su tecnolog¨ªa en dos proyectos desarrollados en Francia. ¡°Para el Gran Acelerador Nacional de Iones de GANIL, un laboratorio para experimentos en f¨ªsica nuclear construido cerca de Caen. Y tambi¨¦n hemos firmado un contrato en Orsay, donde la empresa ha montado un telescopio de detectores de silicio¡±, explica. En Orsay, Tharsis Technology ha trabajado en colaboraci¨®n con el grupo Estructura de la Materia de la Universidad de Huelva. ¡°Fue un proyecto para estudiar qu¨¦ tipo de part¨ªculas se producen en determinadas reacciones¡±.

Rafael Berjillos empez¨® a trabajar en la universidad en 2006. Cuatro a?os despu¨¦s, Tharsis Technology ech¨® a andar. ¡°Durante cuatro a?os, yo viaj¨¦ mucho y tuve la oportunidad de visitar diversas instalaciones, trabajar con diferentes grupos multidisciplinares por toda Europa. Adem¨¢s, pude conocer muchos ejemplos de empresas que hab¨ªan nacido a partir de la transferencia de tecnolog¨ªa al mercado desde grupos de investigaci¨®n universitarios. Nosotros, que hab¨ªamos desarrollado electr¨®nica y sistemas mec¨¢nicos aplicables, entre otras cosas, a aceleradores de part¨ªculas, pod¨ªamos hacer lo mismo¡±.

Y lo hicieron. Aunque no fue f¨¢cil. ¡°Aparte de que hubo muchas noches sin dormir, nos encontramos con que en Espa?a apenas hay mercado para nuestros productos¡±, dice Berjillos. Sin embargo, las mayores dificultades para Tharsis Technology vinieron al tener que cambiar su filosof¨ªa de trabajo. ¡°Cuando llevas trabajando varios a?os en la universidad, no tienes en cuenta ni los n¨²meros ni el riesgo de errar en experimentos, dise?os¡­ T¨² vas a hacer un dise?o y no piensas que esa aplicaci¨®n la vas a poder utilizar pasado el tiempo en otro experimento. Cuando est¨¢s en una empresa, tienes que trabajar pensando en que todo lo que hagas sea ¨²til para el desarrollo de aplicaciones de inter¨¦s para el mercado. Tienes que mentalizarte¡­ y eso lleva su tiempo¡±.

Proyecto a proyecto, ¨¦xito a ¨¦xito, Tharsis Technology, que factur¨® 500.000 euros en 2013, fue haci¨¦ndose con un nombre. ¡°En nuestro negocio es esencial tener referencias para que conf¨ªen en ti¡±. Tambi¨¦n para conseguir financiaci¨®n. ¡°Entrar en el Proyecto CAMPUS ¡ªun programa de la Junta de Andaluc¨ªa para fomentar la creaci¨®n de empresas de base tecnol¨®gica¡ª fue muy importante para nosotros, puesto que nos permiti¨® invertir en la contrataci¨®n de material y compra de tecnolog¨ªa¡±. Y as¨ª es como esta empresa fue creciendo a partir de una idea que siempre hab¨ªa estado en la mente de su creador. ¡°Una vez que uno se forma y adquiere experiencia, es casi algo natural desarrollar un proyecto empresarial¡±, zanja Berjillos.