Lindt se refuerza como la tercera confitera en EE UU

La chocolatera Lindt & Spr¨¹ngli formaliz¨® este viernes la compra de Russell Stover Candies, en una operaci¨®n que consolidar¨¢ a la suiza como la tercera confitera en el mercado norteamericano. Es la mayor compra estrat¨¦gica que hace Lindt en sus 170 a?os de historia. Aunque los t¨¦rminos financieros no se conocen oficialmente, Ernst Tanner, consejero delegado de la sociedad con sede en Z¨²rich, coment¨® que la adquisici¨®n supera 700 millones de euros y la calific¨® de? ¡°oportunidad ¨²nica¡±.

Wall Street comenz¨® la semana con buen sabor de boca. Y no solo porque el ¨ªndice Dow Jones arrancara la sesi¨®n reclamando los 17.000 puntos. Los lunes son los d¨ªas en los que se anuncian las grandes fusiones, y la chocolatera suiza mantuvo la tradici¨®n.

Lindt quiere consolidarse as¨ª en EE UU, donde ya genera un tercio del negocio y crecer en el mercado del chocolate. La compa?¨ªa es propietaria de la marca Ghirardelli. Con la compra de Russell Stover llevar¨¢ las ventas anuales en la regi¨®n por encima de los 1.500 millones en 2015. Tambi¨¦n ser¨¢ un apoyo por reforzar su posici¨®n en el negocio internacional, que mira a los pa¨ªses emergentes.

Russell Stover, con sede en Kansas City, tiene una cifra de negocio de unos 500 millones. La tambi¨¦n due?a de la marca Withman opera en la actualidad cinco f¨¢bricas y cuenta con 2.700 empleados. Es una compa?¨ªa familiar que vende cajas de bombones, muy populares el d¨ªa de San Valent¨ªn. Los due?os empezaron a buscar comprardor a comienzos de a?o. Hershey y Godiva se mostraron interesados.

La combinaci¨®n de Lindt con Russell le permitir¨¢ comerse el 11% de las ventas en EE UU. Ser¨¢ la tercera compa?¨ªa del negocio por detr¨¢s de Hershey y Mars, que miran ahora m¨¢s hacia China y otros emergentes. El consumo de chocolate en EE UU crece a un ritmo del 2% anual, frente a casi el 10% de China y al 18% en India. A¨²n as¨ª, se espera mueva 21.000 millones en cinco a?os, cinco veces m¨¢s que esos emergentes.