Samsung pierde fuelle en China e India

No hace ni tres a?os que Xiaomi se lanz¨® al competitivo sector de la electr¨®nica con su primer tel¨¦fono inteligente. Ya ha conseguido convertirse en el fabricante que m¨¢s terminales vende en el principal mercado del planeta, en China, donde viven 270 millones de usuarios del sistema Android. Por primera vez, durante el segundo trimestre de este a?o la marca china super¨® al coloso coreano Samsung y logr¨® un 14% de cuota de mercado. Entre abril y junio Xiaomi gan¨® m¨¢s de tres puntos porcentuales frente a los tres primeros meses de 2014 y aventaja ahora a la multinacional surcoreana en dos, seg¨²n un estudio de la semana pasada de la empresa de an¨¢lisis tecnol¨®gico Canalys. Malas noticias para el gigante coreano, que tambi¨¦n ha visto como perd¨ªa posiciones en otro gran mercado asi¨¢tico, el indio, a manos de otro fabricante local, Micromax.

El salto de la empresa china, que dirige Lei Jun, es especialmente significativo si se comparan los datos con los del a?o pasado: en el segundo cuarto de 2013 Xiaomi ni siquiera coloc¨® cinco millones de unidades, mientras que este a?o ha vendido 15 millones en ese mismo per¨ªodo. ¡°La f¨®rmula es muy sencilla: fabricamos tel¨¦fonos de gran calidad, que pueden competir incluso con la gama alta de otras marcas, pero los vendemos a menos de la mitad del precio de aquellas¡±, explica el vicepresidente de Xiaomi para el mercado global, Hugo Barra.

Este salto se explica, en buena parte, por el precio y las prestaciones del fabricante chino. El reci¨¦n estrenado Mi4, que cuesta unos 240 euros, tiene unas prestaciones muy similares a las del Samsung Galaxy S5, por el que hay que pagar 4.999 yuanes (unos 610). Y los terminales m¨¢s econ¨®micos de la marca china ¡ªlos de la serie Arroz Rojo¡ª se venden por apenas 100 euros. ¡°Vendemos los aparatos a precio de coste y obtenemos el grueso del beneficio a trav¨¦s del software y de otros productos¡±, explica Barra.

Samsung ha reaccionado: la nueva versi¨®n del Note, que se lanzar¨¢ el d¨ªa 12, est¨¢ equipada con capacidad para redes 4G e incluye un potente procesador por solo 999 yuanes (120 euros).

El auge de Xiaomi, que ya es el quinto fabricante mundial de smartphones y aspira a vender este a?o 60 millones de unidades (en la primera mitad del a?o ha colocado 26,1 millones), ha supuesto un duro batacazo para Samsung en China. Adem¨¢s, otras marcas chinas tambi¨¦n le pisan los talones incluso en el segundo puesto del ranking de ventas, que ahora comparte con Lenovo y Coolpad. No en vano, la marca que siempre hab¨ªa sido l¨ªder indiscutible tiene ahora que conformarse con un 12% del mercado, lo que representa un retroceso de 6,3 puntos con respecto a lo logrado en el primer trimestre del a?o.

Xiaomi tambi¨¦n tiene sus problemas. Hace unos d¨ªas, un usuario denunci¨® al fabricante chino acus¨¢ndole de que sus tel¨¦fonos env¨ªan datos sobre los usuarios de forma automatizada a servidores en China, lo que ha supuesto un sobresalto en el cuartel de la empresa en Pek¨ªn.

¡°Xiaomi est¨¢ comprometida con la protecci¨®n de la privacidad de sus usuarios, y no remite, ni remitir¨¢, informaci¨®n de sus clientes sin su consentimiento¡±, responde la compa?¨ªa en un comunicado enviado a este peri¨®dico. A continuaci¨®n, explica que las cr¨ªticas recibidas est¨¢n provocadas por un malentendido. ¡°Xiaomi tiene su propio servicio de almacenamiento en la nube ¡ªMiCloud¡ª, que viene apagado por defecto y que se puede desconectar en cualquier momento. Quien s¨ª lo tenga activado, no obstante, lo hace porque quiere almacenar autom¨¢ticamente sus fotograf¨ªas y archivos¡±.

No es la primera vez que una empresa tecnol¨®gica china es acusada de facilitar las labores de espionaje a Pek¨ªn. Ya sucedi¨® con Huawei en Estados Unidos, y ahora el Gobierno chino ha pasado a contraatacar acusando a Apple y Microsoft de pr¨¢cticas indebidas similares que todav¨ªa est¨¢ investigando. ¡°Nosotros respetamos siempre la legalidad vigente en los pa¨ªses en los que operamos¡±, ratifica Xiaomi. Y, precisamente, es en el ¨²ltimo mercado en el que se ha lanzado la empresa china donde Samsung tambi¨¦n est¨¢ teniendo problemas: India.

All¨ª, la multinacional coreana tambi¨¦n ha sido destronada en el ¨²ltimo trimestre por un rival local. En este caso es el fabricante indio Micromax, que disfruta en el pa¨ªs hind¨² de una cuota de mercado del 17%, tres puntos por encima de Samsung. Una vez m¨¢s, el secreto parece estar en el precio de los aparatos. ¡°Mientras no haya grandes diferencias y Samsung no innove para proporcionar un valor a?adido, ?por qu¨¦ voy a gastar el doble en lo que una empresa de mi pa¨ªs puede ofrecerme?¡±, explica por correo electr¨®nico Surbhi Hamesh, usuario en Delhi del Micromax Canvas Fire. De esta forma, el verdadero problema para Samsung puede llegar cuando estas marcas consoliden su incipiente proceso de internacionalizaci¨®n.

De momento, la surcoreana ya siente en el cogote el aliento de las empresas chinas a nivel global. Seg¨²n IDC, en el segundo trimestre, Samsung perdi¨® un 7% de cuota de mercado en todo el mundo, y la mitad de ese porcentaje fue a parar directamente a Huawei, que se consolida en tercera posici¨®n tras Apple con un 6,9% ¡ªdos puntos m¨¢s que el a?o pasado¡ª y Lenovo, cuyas ventas crecieron un 38,7% y le otorgaron la cuarta posici¨®n con un 5,4% del mercado global. La presencia de ambas en mercados internacionales es todav¨ªa muy superior a la de Xiaomi, con lo que la erosi¨®n del negocio de Samsung podr¨ªa continuar acentu¨¢ndose.