El proyecto de un nuevo aeropuerto para la capital de M¨¦xico levanta el vuelo

Un vuelo que sale de Los Mochis (noroeste de M¨¦xico) hacia la Ciudad de M¨¦xico est¨¢ demorado una hora para su partida. Los pasajeros y el avi¨®n con su carga est¨¢n preparados para despegar pero el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de M¨¦xico (AICM) todav¨ªa no est¨¢ listo para recibirlos. El trayecto regularmente suele ser de una hora y media. Cuando el avi¨®n despega el piloto y la tripulaci¨®n piden una disculpa a los pasajeros por el retraso. Tras aterrizar en el aeropuerto de la cuarta ciudad m¨¢s habitada del mundo, el piloto avisa por el altavoz que la aeronave a¨²n no tiene un sitio asignado en la terminal y que habr¨¢ que esperar 30 minutos m¨¢s a bordo. ¡°En este aeropuerto ya no cabemos¡±, descarga con frustraci¨®n.

Esta escena se repite regularmente en el aeropuerto m¨¢s transitado del pa¨ªs ante una saturaci¨®n inminente. La direcci¨®n general de Aeron¨¢utica Civil refiere que en 2013 el AICM tuvo 31,5 millones de pasajeros cuando la capacidad m¨¢xima de sus dos terminales es de 32 millones de pasajeros al a?o. Este aeropuerto atiende una tercera parte del tr¨¢fico a¨¦reo nacional y logra el transporte del 54% de la carga que se moviliza por v¨ªa a¨¦rea en M¨¦xico. Seg¨²n un estudio del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), la capital del pa¨ªs est¨¢ reduciendo sus oportunidades tanto en comercio como en tr¨¢nsito de personas ante las primeras se?ales de que est¨¢ a punto de exceder su capacidad.

Mientras el aeropuerto de Guarulhos en Sao Paulo tiene 18 vuelos directos a otro continente, el de M¨¦xico tiene apenas seis conexiones fuera de Am¨¦rica, refiere el estudio del IMCO. El aer¨®dromo mexicano tiene solo 56 posiciones fijas de embarque cuando los aeropuertos con m¨¢s tr¨¢fico a¨¦reo superan los 100. De 2009 a 2010 el AICM cay¨® del lugar 124 al 138 en la clasificaci¨®n aeroportuaria de la consultora inglesa Skytrax. La mayor¨ªa de los vuelos que se retrasan por motivos que no son responsabilidad de las aerol¨ªneas (un 23%) viajan a Europa, pero tambi¨¦n un 17% en destinos nacionales sufre demoras. La situaci¨®n indica que la capital de M¨¦xico necesita un nuevo aeropuerto, concluye la investigaci¨®n.

En 2013 el AICM tuvo 31,5 millones de pasajeros cuando la capacidad m¨¢xima de sus dos terminales es de 32 millones

¡°Con un nuevo aeropuerto estas aerol¨ªneas podr¨ªan expandir no solo sus horarios sino tambi¨¦n sus destinos y el viajero tendr¨ªa m¨¢s opciones lo cual, con base en la ley de oferta y demanda, inevitablemente baja los precios y muchas personas que nunca se han subido a un avi¨®n en M¨¦xico podr¨ªan empezar a volar¡±, argumenta Ana Ogarrio, consultora en Desarrollo Urbano del IMCO. La investigadora tambi¨¦n apunta que en t¨¦rminos comerciales las demoras en el AICM est¨¢n elevando el costo del transporte de mercanc¨ªa, lo que se traduce en la p¨¦rdida de volumen que transita por esta terminal.

El l¨ªmite est¨¢ cerca y el Gobierno mexicano lo sabe hace ya mucho tiempo. En 2001, el expresidente Vicente Fox anunci¨® la construcci¨®n de un nuevo aeropuerto en Texcoco (Estado de M¨¦xico) --a menos de 10 kil¨®metros de donde se encuentra el AICM-- que implicaba tambi¨¦n la expropiaci¨®n de varios terrenos en el municipio de Atenco. Los habitantes de la regi¨®n comenzaron una movilizaci¨®n, con algunas protestas que terminaron en enfrentamientos con la polic¨ªa, en contra del proyecto. Al no conseguir los terrenos, la administraci¨®n del expresidente Fox cancel¨® la construcci¨®n del nuevo aeropuerto y encontr¨® un paliativo: la construcci¨®n de una segunda terminal en el mismo aeropuerto de dos pistas, que se estren¨® en 2007.

El tema fue retomado por el presidente Enrique Pe?a Nieto en julio de 2013. Entonces, present¨® el Programa de Inversiones en Infraestructura de Transporte y prometi¨® que una parte de los 300.000 millones de d¨®lares destinados al plan, servir¨ªan para resolver el problema de saturaci¨®n del AICM. No se habl¨® de plazos, tampoco de costos. Esta semana el secretario de Comunicaciones y Transportes, Gerardo Ruiz Esparza, reconoci¨® que los detalles sobre el nuevo aeropuerto se dar¨¢n a conocer en los pr¨®ximos d¨ªas y antes de que termine el mes de septiembre. Esparza asegur¨® que el proyecto requerir¨ªa de una inversi¨®n de 9.000 millones de d¨®lares y que se construir¨ªa en un terreno de 12.500 hect¨¢reas aleda?o al actual aeropuerto, en el llamado vaso de Texcoco.

¡°Este proyecto ser¨¢ sin lugar a dudas el proyecto m¨¢s importante de la actual administraci¨®n en t¨¦rminos de infraestructura y es de tal envergadura que no puede hacerse a puerta cerrada¡±, comenta la investigadora Ogarrio. La construcci¨®n de un aeropuerto abre la puerta a interrogantes sobre las dimensiones del proyecto, el tiempo de construcci¨®n, el impacto al medio ambiente y a la comunidad de la zona, as¨ª como la distribuci¨®n del proyecto en manos de los contratistas encargados de construirlo. Ogarrio insiste en que el Gobierno mexicano deber¨¢ ser muy transparente en la gestaci¨®n de este nuevo aeropuerto para evitar el fiasco que otras millonarias obras p¨²blicas en el pa¨ªs han sufrido.