Un espa?ol comprometido y universal

Una gran tristeza. Este es el sentimiento que me ha producido el fallecimiento de Emilio Bot¨ªn y que comparto con su esposa, Paloma, sus hijos y familiares. Un sentimiento que nace de nuestra relaci¨®n personal de amistad y del convencimiento de que Espa?a pierde con ¨¦l a un hombre ¨²nico.

Al repasar en estos momentos mi relaci¨®n con Emilio Bot¨ªn R¨ªos es inevitable referirme a su padre, Emilio Bot¨ªn Sainz de Sautuola, mi introductor en actividades del Banco Santander. Ocurri¨® en mayo de 1968, al asumir yo responsabilidades en Hidro Nitro y FYESA, entonces bajo el impulso del banco. Desde entonces, mi relaci¨®n con ambos ha sido habitual, as¨ª como con el resto de la familia, con cuya amistad me honro.

Desde entonces, y con mayor intensidad en los ¨²ltimos tiempos ¡ªque culminaron en abril de 2013 con mi nombramiento como consejero independiente de Banco Santander¡ª, la relaci¨®n que he mantenido con Emilio Bot¨ªn ha sido muy gratificante para m¨ª, tanto en el plano personal como en el empresarial, por la vitalidad que irradiaba y por su compromiso con la entidad que presid¨ªa y con el impulso de la mejor imagen de Espa?a en el mundo.

Si su padre tuvo el talento de convertir un peque?o banco regional en la sexta entidad nacional, el extraordinario m¨¦rito de Emilio Bot¨ªn R¨ªos reside en haber elevado en pocos a?os la organizaci¨®n heredada al liderazgo del mercado nacional, despu¨¦s de absorber a competidores de tanta referencia hist¨®rica que le preced¨ªan como Banesto, Central e Hispano Americano. S¨®lo Bilbao y Vizcaya, fusionados entre s¨ª, quedaron al margen de la notable escalada a la c¨²spide del mercado bancario liderada por Emilio Bot¨ªn R¨ªos. Una notable escalada que continu¨® impulsando a escala internacional, hasta lograr que Banco Santander sea hoy la primera entidad de la eurozona y una de las diez primeras del mundo por capitalizaci¨®n burs¨¢til.

Emilio Bot¨ªn ha sido un hombre dedicado en cuerpo y alma a su trabajo como presidente de Banco Santander. Un trabajo cuyo resultado ha sido siempre una organizaci¨®n muy capitalizada, llevada con completa seguridad de marcha y generosa con los accionistas en la distribuci¨®n de dividendos. Su modo de gestionar ha sido ejemplar en aspectos clave para el progreso econ¨®mico y social de las empresas: definici¨®n de objetivos, lo que supone una clara visi¨®n de futuro; capacidad para crear un excelente equipo humano; innovaci¨®n, para ofrecer a los clientes nuevos productos financieros y el mejor servicio; audacia, para llevar a cabo operaciones de gran calado en el sector; permanente internacionalizaci¨®n, y decidido apoyo a la Universidad y al mundo cient¨ªfico.

A muy pocos empresarios he conocido con la capacidad de Emilio Bot¨ªn para poner esos principios sobre el papel y desarrollarlos con la intensidad y el compromiso que ¨¦l imprim¨ªa a su trabajo.

Deja un banco que ha sido conducido a la cima con seguridad de marcha y en el que figuran importantes miembros de su familia, tan experimentados como su hija Patricia, que ha logrado ¨¦xitos relevantes como presidenta del banco en el Reino Unido, uno de los mercados m¨¢s competitivos del mundo.

La historia del mundo y de las naciones la escriben los hombres y mujeres con su trabajo y esfuerzo de cada d¨ªa y, ciertamente, la historia de nuestra Espa?a, de la marca Espa?a, ser¨ªa incomprensible sin la figura singular del gran Emilio Bot¨ªn R¨ªos.

Juan-Miguel Villar Mir es presidente de Grupo Villar Mir y de Grupo OHL.