¡°Los grandes pa¨ªses emergentes dominar¨¢n el mundo¡±

?frica, China, India, Filipinas o Per¨² ser¨¢n los motores del crecimiento en un futuro no muy lejano; la poblaci¨®n de Nigeria alcanzar¨¢ para entonces los niveles de Estados Unidos y pa¨ªses como Ucrania registrar¨¢n fuertes avances gracias a su inversi¨®n en educaci¨®n. Son las principales conclusiones del informe El mundo en 2050 elaborado por la economista global del HSBC, Karen Ward (Southampton, 1980) y donde se analiza el potencial de estos pa¨ªses para crecer. En la parte m¨¢s decepcionante de la tabla, Brasil y Europa. Todo bajo una premisa que se ha demostrado, cuando menos, poco realista: que los gobiernos tomar¨¢n las decisiones que mejor convengan a sus econom¨ªas.

Pregunta. ?Qu¨¦ har¨¢ que el mundo sea diferente en 2050?

Respuesta. El mayor cambio ser¨¢ el crecimiento y la influencia de los pa¨ªses emergentes. En estos momentos, las econom¨ªas desarrolladas a¨²n dominan el crecimiento global, el sistema financiero, el comercio, la pol¨ªtica mundial¡­ y todo eso habr¨¢ cambiado sin duda para 2050. Porque la productividad potencial de los emergentes es tan superior a la de los desarrollados que es una cuesti¨®n de tama?o y de que la ley de la gravedad act¨²e. China para entonces ser¨¢ la mayor econom¨ªa del mundo, India ocupar¨¢ el tercer lugar y entre las 30 primeras econom¨ªas mundiales estar¨¢n 19 de las que ahora consideramos emergentes.

¡°Para 2050, China ser¨¢ la primera econom¨ªa global e India, la tercera¡±

P. ?Qu¨¦ deber¨ªa preocuparnos?

R. Uno de los temas que sobresalen en el escenario de 2050 son las limitaciones de los recursos, si habr¨¢ suficiente energ¨ªa, comida o suficiente agua. Tenemos un equipo dedicado a analizar las consecuencias del cambio clim¨¢tico y, sin duda, la mayor de sus preocupaciones es la escasez de agua y ese elemento juega tambi¨¦n un factor geopol¨ªtico importante. Pero he de confesar que soy optimista despu¨¦s de lo que ha sucedido en el campo de la energ¨ªa en los ¨²ltimos 10 a?os con la emergencia de Estados Unidos como potencia y c¨®mo ha cambiado el panorama energ¨¦tico el gas y el petr¨®leo de esquisto. Con el agua pasar¨¢ algo similar a lo que ha pasado con la energ¨ªa. La presi¨®n de la demanda har¨¢ subir los precios y cuando alcancen un nivel significativo generar¨¢n el incentivo necesario para investigar y apostar por la tecnolog¨ªa pero tambi¨¦n para mejorar la eficiencia. Es la mano invisible que mueve el mercado, como dir¨ªa Adam Smith.

P. ?De qu¨¦ pa¨ªses hablaremos en 2050?

R. Yo soy muy optimista con China e India y no lo soy tanto con Brasil, simplemente porque est¨¢ en un nivel de desarrollo mucho mayor como media de su poblaci¨®n y para dar el siguiente salto tiene que hacer un trabajo muy duro, empezando por la educaci¨®n donde no hay apenas avances. En esa l¨ªnea tambi¨¦n situar¨ªa a Rusia, en este caso por razones pol¨ªticas; Egipto, que era una econom¨ªa estrella para m¨ª y cuyo Gobierno no se ha movido en la direcci¨®n que esper¨¢bamos. Tambi¨¦n incluir¨ªa a Europa para quien no preve¨ªamos grandes avances en el crecimiento, pero que a¨²n no logra dejar atr¨¢s la crisis y tambi¨¦n est¨¢ teniendo un comportamiento mucho peor de lo previsto y eso se dejar¨¢ notar.

P. ?En la parte positiva?

R. Hemos hablado de China e India pero ?frica est¨¢ registrando unas de las mayores tasas de crecimiento del mundo desde hace tiempo, tambi¨¦n porque part¨ªa de niveles extraordinariamente bajos. Las presiones deflacionistas surgidas con la crisis han puesto tanta presi¨®n sobre los costes que ha permitido aflorar a algunas de las econom¨ªas que estaban m¨¢s abajo con m¨¢s rapidez de lo que podr¨ªamos haber anticipado. Es el caso de la costa Este africana, de Bangladesh, Filipinas o Per¨².

P. ?Cu¨¢les son las claves de ese crecimiento?

¡°Con el agua, igual que con la energ¨ªa, el mercado actuar¨¢ seg¨²n el precio¡±

R. En un mundo global hay que resultar atractivo para atraer a grandes empresas. Eso implica tener trabajadores bien formados, con flexibilidad para trabajar las horas que necesite la compa?¨ªa, flexibilidad tambi¨¦n en la retribuci¨®n ¡ªque es uno de los problemas que tiene Espa?a con los salarios muy ligados a la inflaci¨®n y un sistema de retribuci¨®n muy r¨ªgido¡ª y permitir que las empresas puedan manejar esos costes en funci¨®n de la evoluci¨®n del ciclo. Tambi¨¦n influye c¨®mo los gobiernos tratan a esas empresas, no solo lo relativo a la fiscalidad, sino la regulaci¨®n, los derechos de propiedad, las infraestructuras... En Europa se discute si habr¨¢ o no una mayor inyecci¨®n monetaria por parte del Banco Central Europeo (BCE) cuando en realidad nada de lo que haga el BCE va a resolver esas cuestiones. Esa es la ¨²nica manera de garantizar que Europa sale adelante en los pr¨®ximos 10 a?os y que no acabar¨¢ como Jap¨®n.

P. El informe recalca que la democracia no es un requisito importante para el desarrollo de las econom¨ªas.

R. Para el desarrollo de un sistema social, no hay duda sobre los beneficios de la democracia. Pero el reto para cualquier sistema, democr¨¢tico o autoritario, es ser capaz de tomar decisiones de largo plazo, adoptar medidas que quiz¨¢s no tengan efecto o recompensa hasta dentro de 10 o 15 a?os. Ese es uno de los mayores retos que Europa tiene en este momento. Una de las mejores frases en esta crisis fue la de [el actual presidente de la Comisi¨®n Europea] Jean Claude Juncker: ¡°todos sabemos lo que tenemos que hacer, lo que no sabemos es c¨®mo hacerlo y ser reelegidos¡±. El reto para los pol¨ªticos es que algunas de las decisiones que deben tomar pueden no dar resultado por un largo periodo de tiempo.

P. ?La crisis ha hecho todo eso a¨²n m¨¢s dif¨ªcil?

R. Creo que muchos de los problemas a los que nos enfrentamos han sido aflorados por la crisis, no causados por la misma. Todos sab¨ªamos que nuestras poblaciones envejec¨ªan, que nuestros estados del bienestar eran demasiado generosos, pero cuando las rentabilidades de la deuda eran muy bajas y todo parec¨ªa funcionar bien, los gobiernos prefer¨ªan dejarse llevar. Se trata de c¨®mo damos a la gente la seguridad que reclama hoy y logramos, al mismo tiempo, que las poblaciones miren hacia delante y sean conscientes de las consecuencias que tienen esas decisiones. Ese es nuestro verdadero problema.

P. ?Estamos preparados para ello?

R. Es pura matem¨¢tica. Hay un determinado n¨²mero de gente que trabaja y paga impuestos y mantiene a otro grupo que depende del sistema. Las decisiones que se tomen deben perseguir la equidad intergeneracional, no pueden estar dominadas por la parte m¨¢s envejecida de la poblaci¨®n. La pol¨ªtica quiz¨¢s est¨¢ en crisis, en parte, como consecuencia de ese debate generacional. Los partidos que est¨¢n surgiendo y ganando influencia lo hacen porque hablan en nombre de los j¨®venes y de aquellos que se sienten excluidos.?