La oferta de petr¨®leo escasear¨¢ pese a la subida de la producci¨®n de EE UU

Estados Unidos y la revoluci¨®n del fracking han cambiado los equilibrios del mercado energ¨¦tico mundial. El empuj¨®n que esta t¨¦cnica de prospecci¨®n ha dado a la producci¨®n del gigante norteamericano se ha traducido en una reducci¨®n de sus importaciones y por ende en un aumento de la oferta de crudo global. Pero la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE) insta a tener cuidado: ¡°Una abundante oferta de crudo hoy no equivale necesariamente a la tranquilidad de los mercados ma?ana¡±, ha declarado Fatih Birol, su economista jefe.

El World Energy Outlook de 2014, el documento que el organismo ha publicado este mi¨¦rcoles y que cada a?o fotograf¨ªa el sector energ¨¦tico mundial, evidencia como los enfrentamientos entre los pa¨ªses de Oriente Pr¨®ximo ¡ªlos principales productores de petr¨®leo¡ª junto con las consecuencias de la crisis entre Rusia y Ucrania en el mercado del gas y las dificultades que afrontar¨¢ la producci¨®n no convencional de petr¨®leo podr¨ªan acabar con el actual equilibrio en las pr¨®ximas d¨¦cadas.

Y es que el aumento de la demanda global de crudo ¡ªdesde 90 millones de barriles diarios en 2013 hasta 104 millones en 2040, un 15%¡ª debido principalmente a China, India, Sureste asi¨¢tico y ?frica subsahariana, complicar¨¢ a¨²n m¨¢s el cuadro. Seg¨²n la AIE, ¡°los pa¨ªses que no forman parte de la OCDE consumir¨¢n dos barriles por cada uno que los miembros de la organizaci¨®n dejar¨¢n de consumir¡±. Pero un crecimiento de la oferta que pueda compensar esta subida resulta dif¨ªcil de lograr.

La AIE cifra el coste del cierre de 200 reactores nucleares en 80.000 millones

La actividad productiva de Estados Unidos ¡ªque se estabilizara en 2020 y empezar¨¢ a reducirse despu¨¦s de esta fecha¡ª comparte con las arenas bituminosas de Canad¨¢ y el petr¨®leo pesado de la Faja de Orinoco en Venezuela caracter¨ªsticas que dificultan su futura viabilidad: ¡°Se trata de yacimientos que se extienden en ¨¢reas geogr¨¢ficas muy amplias, con un elevad¨ªsimo n¨²mero de pozos y una escasa cantidad de hidrocarburos extra¨ªbles de cada uno de ellos¡±, remarcan los analistas de la AIE. Uno de los ejemplos m¨¢s claros es el yacimiento de Bakken, en Dakota del Norte, s¨ªmbolo del boom del fracking estadounidense, donde se estima que se perforar¨¢n 40.000 pozos a lo largo de los pr¨®ximos 20 a?os¡±. Las explotaciones en aguas profundas brasile?as, que requieren una fuerte y constante inversi¨®n de capital, no parecen una alternativa m¨¢s viable. A ello a?aden que las dificultades en calcular con exactitud las reservas que estos yacimientos entra?an, y el hecho de que ¡°la volatilidad de los precios puede suspender las perforaciones¡±.

El mercado del gas sigue un recorrido an¨¢logo. Su demanda crecer¨¢ m¨¢s de la mitad y llegar¨¢ en 2040 a 5,4 billones de metros c¨²bicos. Se trata de la mayor subida entre los combustibles f¨®siles, empujada principalmente por China. Pero el gas ser¨¢ a partir de 2030 tambi¨¦n el principal combustible en la OCDE. Aunque su producci¨®n se incrementar¨¢ globalmente ¡ªcon Europa como ¨²nica excepci¨®n¡ª y el gas no convencional constituir¨¢ el 60% de este crecimiento, los analistas subrayan que la mayor inc¨®gnita es ¡°si podr¨¢ venderse a precios apetecibles y si se podr¨¢ seguir garantizando los elevados incentivos necesarios para producirlo¡±.

La AIE estima en 721.500 millones de euros al a?o la cifra necesaria para aumentar la producci¨®n y satisfacer la demanda de petr¨®leo y gas de 2040, un desembolso que tilda de improbable. As¨ª que la energ¨ªa nuclear se postula como una de las principales alternativas. La creaci¨®n de electricidad vinculada con esta fuente aumentar¨¢ en 228 gigavatios (desde 392 en 2013 hasta 620 en 2040, un 60% m¨¢s). Y los principales responsables de este crecimiento ser¨¢n los pa¨ªses emergentes: China, que tiene planificada la construcci¨®n de 32 nuevas plantas adem¨¢s de las 17 ya existentes, representa el 45% de esta subida, mientras que India, Rusia y Corea del Sur suman otro 30%.

Pero la moneda de la energ¨ªa nuclear tiene tambi¨¦n otra cara: 200 de los reactores actualmente en marcha estar¨¢n cerrados en 2040. Y la Agencia pone en guardia respecto a los costes de este desmantelamiento ¡ªque cifra en 80.360 millones de euros¡ª y a las reales capacidades de llevar a cabo este proceso de manera segura: en los ¨²ltimos 40 a?os solo se han cerrado diez reactores.

El crecimiento m¨¢s llamativo, sin embargo, es el de las energ¨ªas renovables. En 2040 representar¨¢n el 37% de la creaci¨®n de electricidad en los pa¨ªses miembros de la OCDE. Y este incremento parece no parar: ¡°El sistema energ¨¦tico global tiene que afrontar muchas presiones. Pero las energ¨ªas renovables cobran cada vez m¨¢s fuerza, y es incre¨ªble que podamos empezar a ver el d¨ªa en el que llegar¨¢n a ser la primera fuente de electricidad del mundo¡±, ha declarado Maria Van der Hoeven, directora ejecutiva de la AIE.