Palencia tiene al rey de copas

En el a?o 1975, Rafael Barrientos, presidente y fundador de Pallart, era comercial en una ¨®ptica y una tienda de regalos y l¨¢mparas en Palencia. Diez a?os despu¨¦s, ya era el mayor fabricante espa?ol de trofeos deportivos. Las instalaciones de la compa?¨ªa est¨¢n situadas justo en el l¨ªmite urbano palentino. El emprendedor confiesa que lo que ha llevado al ¨¦xito empresarial en un tiempo relativamente breve es una combinaci¨®n de varios factores: visi¨®n de futuro, mente anal¨ªtica y una capacidad innata para desarrollar ideas de negocio que le diferencien claramente de la competencia.

¡°Por ejemplo¡±, detalla, ¡°cuando yo empec¨¦ en esto de los trofeos, todo se trabajaba de un modo casi artesanal. Yo mismo lo hac¨ªa as¨ª. Sin embargo, al poco tiempo, me di cuenta de que el ¨²nico modo de progresar estaba en aplicar, a la fabricaci¨®n de trofeos, planteamientos y t¨¦cnicas industriales. Hoy seguimos funcionando as¨ª¡±.

Con la innovaci¨®n como bandera, en 1983, Trofeos Pallantia ¡ªas¨ª se llamaba entonces la compa?¨ªa¡ª entra en contacto con la empresa catalana Troc-Art. Ambas firmas deciden sumar fuerzas. Una uni¨®n que no tard¨® en consolidarse con un nuevo nombre: Pallart.

Barrientos tiene claro que, en los negocios, tan s¨®lo se consigue triunfar ofreciendo al mercado lo que necesita en cada momento. ¡°Un empresario debe ser como un jugador de ajedrez: tiene que ver una jugada por delante de la competencia¡±, describe. As¨ª es como desde un local de 100 metros cuadrados, desde el que Rafael comienza a distribuir a nivel nacional los trofeos que ¨¦l mismo dise?a y elabora, pasa a unas instalaciones de 10.000 metros cuadrados y a estar presente en destinos tan lejanos c¨®mo Argentina.

¡°Quiz¨¢s mi propio desconocimiento del ingl¨¦s nos haya impedido convertirnos en n¨²mero uno a nivel mundial en nuestro campo. Sin embargo, exportamos una buena parte de la producci¨®n, en concreto un 33%, y, ahora mismo estamos trabajando mucho la personalizaci¨®n del trofeo principalmente para crecer en el mercado europeo. En Estados Unidos es algo que est¨¢ muy extendido, pero en Europa, si conseguimos triunfar, seremos pr¨¢cticamente los ¨²nicos¡±, explica.

El obst¨¢culo para que Pallart pueda lograr los objetivos que se ha marcado es el mismo al que se enfrentan muchas empresas espa?olas: el acceso al cr¨¦dito. ¡°Para desarrollar tus planes de negocio tienes que tener financiaci¨®n. Al no haberla, est¨¢s obligado a ir muy poco a poco¡±, reconoce.

Trofeos Pallart, como muchas otras empresas, tiene un duro competidor en China. ¡°Yo quise trabajar all¨ª con la idea de poder poner mi producto en cualquier rinc¨®n del mundo con los costes chinos. No lo consegu¨ª¡±, reconoce.

El sistema de trabajo de Pallart est¨¢ ligado a los centros penitenciarios. Da trabajo (y se beneficia de unos costes laborales menores) a presos y personas que est¨¢n en centros especiales de empleo. ¡°Fabricamos en las c¨¢rceles y luego montamos los trofeos en nuestras instalaciones. El otro aspecto clave para crecer es poder servir, en cualquier punto de Europa, en menos de una semana¡±, relata.

Con este modo de trabajar, Barrientos asegura que han logrado tener los costes controlados y sobrevivir al temporal. ¡°Hemos conseguido pasar la crisis manteniendo una plantilla estable que oscila entre las 50 y 60 personas¡±. Trofeos Pallart ha facturado en 2014 en torno a los nueve millones de euros. Adem¨¢s, en un a?o pueden comercializar cerca del mill¨®n de copas y en torno a unos cuatro millones de medallas. Y todo ello desde Palencia, algo que Barrientos considera una ventaja. ¡°En general, Castilla-Le¨®n es una fuente de riqueza humana distinta. Es un personal muy responsable, nada problem¨¢tico. Soy castellano de pura cepa y no he considerado una desventaja estar aqu¨ª¡±, dice con orgullo.?