Un remolque para todos los tiempos

Remolques Rodr¨ªguez es una empresa familiar palentina que ha sabido evolucionar para sobrevivir y crecer. Lo demuestra su historia..., una historia de la que da cuenta Ra¨²l Rodr¨ªguez, uno de los tres actuales socios propietarios y nieto del fundador de la empresa: "Mi abuelo, en el a?o 1930 y en Villaherreros (Palencia), puso en marcha una peque?a fragua. Tambi¨¦n hac¨ªa carros de madera de los que tiraban bueyes y mulas. Despu¨¦s, mi padre sigui¨® haciendo remolques de madera que ya llevaban el chasis de hierro. Luego, mis hermanos, Juan Jos¨¦ y Eladio, y yo mismo, renovamos la cartera de productos y empezamos con los remolques agr¨ªcolas basculantes y con los remolques de todo tipo. Por ejemplo, para enganchar al coche e ir de vacaciones o llevar la mascota".

Todo el proceso ha tenido mucho que ver con saber aprovechar los cambios tecnol¨®gicos: "Nosotros siempre hemos invertido los beneficios en comprar maquinaria y en hacer crecer la empresa. Tambi¨¦n en pagar los mejores salarios que podemos. Creemos que si la gente est¨¢ a gusto, si hay una buena atm¨®sfera de trabajo, tambi¨¦n mejorar¨¢ la productividad". Con la llegada de la crisis "hemos mantenido la plantilla , pero no hemos podido invertir en maquinaria, puesto que no hab¨ªa m¨¢rgenes para ello. Ahora estamos intentando recuperar el ritmo de la innovaci¨®n". La empresa, que declara tener 13 empleados, factur¨® en 2013 poco m¨¢s de un mill¨®n de euros y su resultado de explotaci¨®n casi alcanz¨® los 77.000 euros. En 2014 las ventas crecieron un poco, hasta los 1,2 millones de euros.

El campo de negocio en el que operan Remolques Rodr¨ªguez tiene sus peculiaridades. Una de ellas es que, a diferencia de otras empresas del sector de las manufacturas, esta compa?¨ªa no tiene su competencia en China o en otros pa¨ªses emergentes. "El gran tama?o de un remolque hace que se disparen los costes de su transporte, as¨ª que, de momento, los chinos no son competencia..., pero eso no quiere decir que no la tengamos. En nuestro caso, viene del sur de Espa?a, de Madrid para abajo. All¨ª hay, por ejemplo, talleres mec¨¢nicos que nos hacen la competencia con precios m¨¢s bajos", se queja Ra¨²l Rodr¨ªguez. "Esta es la raz¨®n", explica el emprendedor, "por la cual hemos buscado nuestro mercado en el norte de Espa?a y tambi¨¦n en otros pa¨ªses europeos como Alemania, B¨¦lgica, Holanda y especialmente Francia".

A diferencia de otras empresas del sector de las manufacturas, esta compa?¨ªa no tiene su competencia en China

Para acceder a posibles clientes y distribuidores geogr¨¢ficamente alejados de las instalaciones de la empresa en Palencia, en la que se muestran m¨¢s de 100 modelos de remolques distintos, Internet es la llave maestra. "Tenemos claro que la web es una herramienta de marketing y comunicaci¨®n cada vez m¨¢s potente. Nos permite, adem¨¢s de poder mostrar nuestros productos, enviar a potenciales compradores fotograf¨ªas, precios, caracter¨ªsticas de nuestros productos... Internet ha cambiado totalmente la forma de consumir. Antes, la gente ten¨ªa que venir a tocar y comprobar antes de comprar. Ahora, muchas ventas se hacen sin que el cliente haya tenido el producto delante, incluso en un sector como el nuestro".

Ra¨²l Rodr¨ªguez ha crecido con su negocio. "He vivido entre remolques toda la vida, as¨ª que lo llevo en la sangre. Se trabajaba mucho y se ganaba poco". En tiempos de sus padres y abuelos, los encargos y ventas de aperos y maquinaria agr¨ªcola llegaban desde el entorno m¨¢s pr¨®ximo. "Hoy eso ha cambiado. Con el abandono de los campos y de los pueblos tienes que buscar tus clientes en otras ¨¢reas de negocio y en otros destinos". Y eso es lo que intentan hacer Ra¨²l y sus hermanos, adaptando sus productos a las demandas de sus clientes, est¨¦n estos donde est¨¦n. Y para conseguirlo, en Remolques Rodr¨ªguez creen que estar ubicados en Palencia es m¨¢s una ventaja que un inconveniente. "En realidad, aqu¨ª estamos muy cerca de todos los mercados que nos interesan: Portugal, Francia, Pa¨ªs Vasco...". Pese a considerarse un trabajador incansable, como sus hermanos, Ra¨²l no tiene muy claro que se atreviera a montar una empresa desde cero si tuviera que hacerlo ahora: "Adem¨¢s del gran obst¨¢culo que representa la burocracia de la Administraci¨®n, alguien que quiera hacerse empresario hoy por hoy tendr¨ªa que estar preparado para estar, durante varios a?os, sin obtener beneficios".