La ca¨ªda de precios iguala el r¨¦cord de 2009 en Espa?a y la zona euro

El precio internacional del barril de brent, la referencia en Europa, apenas despega de los 40 euros desde el arranque del a?o, cuando siete meses atr¨¢s rondaba los 80. Un brusco descenso que sigue impactando en la evoluci¨®n de los precios. Seg¨²n adelant¨® este viernes el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), el ¨ªndice de precios de consumo (IPC) refleja en enero una ca¨ªda del 1,4 % respecto al mismo mes de 2014 y enlaza as¨ª siete meses consecutivos en tasas negativas.?

El retroceso anual en los precios del consumo iguala as¨ª el descenso experimentado en el verano de 2009 (-1,4 % en julio de aquel a?o), cuando lo que se comparaba era el desplome en el consumo tras la Gran Recesi¨®n, con el m¨¢ximo hist¨®rico de la cotizaci¨®n del petr¨®leo (por encima de los 140 d¨®lares). Ahora el contraste en la evoluci¨®n anual en la evoluci¨®n del brent es incluso menor que entonces, pero en la variaci¨®n negativa pesa tambi¨¦n que ya se encadenan varios a?os con niveles de consumo bajo, aunque ahora al alza, a los que las empresas de muchos sectores est¨¢n reaccionando con precios contenidos para ganar cuota.

En la variaci¨®n mensual, la combinaci¨®n del retroceso de los carburantes se suma al tradicional defecto de las rebajas para arrojar un descenso del 1,7 % respecto a diciembre, que es tambi¨¦n la mayor ca¨ªda de la serie estad¨ªstica.

El esquema es muy similar en el conjunto de la Zona euro, donde el descenso del precio de los carburantes explica m¨¢s del 90 % del nuevo retroceso en el ¨ªndice general. Seg¨²n el dato adelantado tambi¨¦n este viernes, el ¨ªndice de precios baja un 0,6 % anual, igualando tambi¨¦n la ca¨ªda r¨¦cord de 2009. Adem¨¢s, el ¨ªndice subyacente, que elimina el efecto de los precios energ¨¦ticos y los alimentos frescos se sit¨²a en una avance del 0,6 % anual, el menor desde la creaci¨®n del ¨¢rea ¨²nica.

El secretario de Estado de Econom¨ªa, ??igo Fern¨¢ndez de Mesa, insisti¨® este viernes en que el descenso de precios es un elemento "positivo" para la econom¨ªa espa?ola, porque se debe a cuestiones de oferta y, no de demanda, como reflejar¨ªa la pujanza del consumo. En el conjunto de la Zona euro, sin embargo, la lectura es otra: el Banco Central Europeo teme que el descenso de los precios del petr¨®leo eleve las tensiones deflacionistas, y contribuya al estancamiento de la demanda privada. La perspectiva de que los precios seguir¨ªan en niveles muy alejados del objetivo del supervisor del euro (una inflaci¨®n cercana al 2 %) es lo que le llev¨® a aprobar el jueves 22 de enero una compra masiva de t¨ªtulos de deuda, valorada en 1,14 billones, hasta septiembre de 2016.