A la caza de una subvenci¨®n p¨²blica para tu empresa

Juan Quintanilla, ingeniero inform¨¢tico de 34 a?os, y sus cuatro socios en la consultora tecnol¨®gica Funciona consiguieron en 2013 una subvenci¨®n de la Comisi¨®n Europea de 270.000 euros. Obtener ese dinero no estaba en sus planes cuando empezaron a desarrollar su idea, una plataforma para permitir a usuarios con un perfil t¨¦cnico crear sus propias aplicaciones (Apps). Tuvieron algo de suerte. Se enteraron por unos colegas de que un grupo de empresas europeas estaba buscando un socio para idear un proyecto todav¨ªa m¨¢s ambicioso: lanzar un canal en el que cualquiera fuese capaz de dise?ar un juego para el m¨®vil. Se unieron a ellos y ese consorcio de 12 empresas europeas fue el que finalmente recibi¨® una ayuda de 10 millones de euros para dar vida a The Magellan Project.

¡°Enterarse de estas oportunidades no es f¨¢cil. En Internet hay mucha informaci¨®n de diferentes convocatorias, pero para conocer algo as¨ª hace falta ayuda¡±, asegura Juan Quintanilla, beneficiario junto a sus colegas europeos de la subvenci¨®n Technologies and scientific foundations in the field of creativity de la Comisi¨®n Europea.

Aunque un proyecto tecnol¨®gico con otras 11 empresas de diferentes nacionalidades (francesa, alemana, brit¨¢nica, suiza y griega) pueda parecer ca¨®tico y casi imposible de desarrollar, solo hace falta voluntad y un hueco cada tres meses para reunirse cara a cara con el resto de socios. ¡°Cada uno trabaja en su parte del proyecto, estamos en contacto continuo y es muy enriquecedor¡±, comenta Quintanilla.

En la plataforma Fundera se pueden encontrar 400 l¨ªneas de financiaci¨®n en Europa y Espa?a, ayudas por un valor de 8.400 millones de euros

En cualquier caso, obtener estas subvenciones suele ser bastante m¨¢s complicado. Solo el programa europeo Horizonte 2020, que financia proyectos de investigaci¨®n e innovaci¨®n, est¨¢ dotado con 80.000 millones de euros hasta 2020, pero saber encontrar la convocatoria id¨®nea requiere muchas horas de investigaci¨®n. ¡°Adem¨¢s de encontrar la subvenci¨®n que encaja con tu idea, hay que saber c¨®mo presentar y defender el proyecto, tanto a nivel t¨¦cnico como econ¨®mico. No solo debe estar bien, sino mejor que el del resto de empresas. La competitividad es brutal y los fondos son limitados¡±, se?ala Patricia Hidalgo, de la consultora Global Approach Consulting, con m¨¢s de 15 a?os de actividad.

Para facilitar las b¨²squedas de financiaci¨®n p¨²blica a los empresarios, Diego Soro, ingeniero en telecomunicaciones y profesor del Venture Lab del Instituto de Empresa, ha lanzado la plataforma gratuita Fundera. En este buscador se pueden encontrar ayudas para proyectos de innovaci¨®n por un valor total de 8.400 millones de euros, de los que 6.000 millones son subvenciones a fondo perdido y 2.400 se destinan a pr¨¦stamos con un inter¨¦s muy bajo.

Fundera agrega informaci¨®n de unas 400 l¨ªneas de financiaci¨®n en Europa y Espa?a. ¡°El problema de las ayudas es que est¨¢n atomizadas en mil organismos diferentes. Nuestra intenci¨®n es democratizar el acceso y ahora mismo no existe nada parecido¡±, asegura Soro. ?l y su equipo han desarrollado un software que extrae de forma autom¨¢tica las publicaciones de los diferentes organismos p¨²blicos en tiempo real.

La web clasifica las ayudas en Startup, pyme, centro de investigaci¨®n o gran empresa. Se pueden hacer b¨²squedas por sectores a nivel europeo, nacional (fundamentalmente ayudas de ENISA o CDTI, dependiente del Ministerio de Econom¨ªa) o regional (l¨ªneas de financiaci¨®n de las comunidades aut¨®nomas). De momento solo est¨¢ disponible en Espa?a, pero su intenci¨®n es abrir en otros pa¨ªses europeos a lo largo de 2015 y en Am¨¦rica Latina.

Adem¨¢s de ofrecer acceso a las l¨ªneas de financiaci¨®n, a trav¨¦s de la plataforma se puede contactar con expertos en consultor¨ªa para conocer qu¨¦ ayudas se adecuan m¨¢s a cada empresa. ¡°Las evaluaciones son muy rigurosas y la mayor¨ªa de empresas no disponen de recursos para dise?ar propuestas que cumplan todos los requisitos t¨¦cnicos. Para eso est¨¢n los consultores¡±, a?ade Soro. Los honorarios de estas empresas est¨¢n ligados al ¨¦xito, lo que quiere decir que si el solicitante no logra la subvenci¨®n, el consultor no cobrar¨¢ por el servicio prestado (en el caso de las convocatorias nacionales). Se conoce como success fees (tarifa de ¨¦xito) y suele estar entre el 5 y el 7% de la cuant¨ªa conseguida. En el caso de ayudas internacionales suele pactarse un fijo.

?C¨®mo se buscan socios internacionales para concurrir a subvenciones conjuntas? ?C¨®mo se conforma el presupuesto del proyecto para que sea equilibrado entre los socios y coherente con la parte t¨¦cnica? ¡°Estas y otras cuestiones de vital importancia se pueden escapar del conocimiento habitual de los emprendedores. Elaborar una propuesta es tan complejo que hasta han existido ayudas p¨²blicas para contratar a consultoras especializadas¡±, indica Patricia Hidalgo.

Adem¨¢s de los informes iniciales, que deben ser presentados en ingl¨¦s, en el caso de que la empresa consiga la subvenci¨®n deber¨¢ presentar memorias anuales y justificaciones t¨¦cnicas y econ¨®micas para conservar la ayuda. ¡°Tienes que cumplir escrupulosamente todo aquello con lo que te hab¨ªas comprometido¡±, dice Juan Quintanilla, de Funciona. ¡°En caso de no hacerlo, te bloquean el pago hasta que cumples con los objetivos. Recibir una ayuda europea es un compromiso dif¨ªcil de gestionar¡±.