Soldaditos de plomo para el siglo XXI

Los hermanos Fernando y Bego?a Liste y su amigo Carlos Torres decidieron que su afici¨®n por los juegos de estrategia (wargames) fuese tambi¨¦n su trabajo. Comenzaron de este modo a fabricar y vender ellos mismos las figuritas met¨¢licas de los juegos, objetos de coleccionista en s¨ª mismas. Pero fueron m¨¢s all¨¢ e inventaron su propio juego, Infinity, y con ¨¦l lograron lo que sue?a todo fabricante de cualquier producto. Crearon a la vez una oferta y una demanda propias. Hoy cuentan con miles de aficionados en todo el mundo y su empresa, sin salir de Cangas do Morrazo (Pontevedra), un municipio de 25.000 habitantes, exporta a 25 pa¨ªses, encabezados por Estados Unidos. El a?o pasado facturaron dos millones de euros y han llegado hasta aqu¨ª, aseguran, ¡°evitando pedir pr¨¦stamos o cualquier tipo de ayuda¡±. ¡°Todos los beneficios, todos, se reinvierten en la propia empresa¡±.

Corvus Belli (cuervo de guerra, en lat¨ªn) es el nombre de la firma que crearon en 2001 los tres socios originales (hoy son seis) y ese mismo nombre latino y su traducci¨®n inglesa, Warcrow, son los que pusieron a sus dos primeras l¨ªneas de productos, figuras met¨¢licas de 15 y 28 mil¨ªmetros de altura que reproduc¨ªan guerreros de ¨¦pocas cl¨¢sicas o fant¨¢sticas, respectivamente. El aficionado compra esos celtas, romanos, orcos o elfos sin pintar y los decora y equipa a su gusto para jugar sus partidas. Pero fue la ciencia ficci¨®n la inspiraci¨®n para crear en 2005 una tercera l¨ªnea, Infinity, un mundo futuro con su propia historia en el que ocho civilizaciones se enfrentan con las normas que ellos mismos inventaron. La comunidad de jugadores que generaron ya tiene vida propia ¡ªhay campeonatos por todo el planeta¡ª y su demanda de nuevas miniaturas sigue en aumento.

¡°Es un p¨²blico exigente y cr¨ªtico, pero fiel, dispuesto a gastarse de manera mensual una parte de su dinero en su hobby¡±, destaca Andrea Espi?a, responsable de marketing de la empresa, quien asegura que Corvus Belli se ha situado ya como segunda empresa del sector en Europa y ¡°tercera en Estados Unidos¡±. A ese pa¨ªs va el 30% de sus ventas, seguidas de las exportaciones al Reino Unido (13%) y Alemania (8%). ¡°Pa¨ªses como Italia, Polonia o Australia comienzan a ser mercados potentes¡±, dice Espi?a, quien destaca que la empresa creci¨® ya en sus primeros tiempos a un ritmo de un 20% o 30% anual, ¡°aumentando en los ¨²ltimos a?os a casi un 50%¡±. Y todo sin recurrir a cr¨¦ditos. Porque cuando se les pregunta c¨®mo han logrado la financiaci¨®n necesaria para su internacionalizaci¨®n, su respuesta es el ahorro. En 2001, cuando los tres socios iniciales crearon la empresa, a sus aportaciones personales sumaron una subvenci¨®n de 9.000 euros de la Xunta de Galicia. ¡°Anecd¨®tico¡±, dicen, ya que desde entonces han evitado pedir pr¨¦stamos ¡°o cualquier tipo de ayuda¡±. ¡°Todos los beneficios se reinvierten en la propia empresa, y cuando se dice todo, es todo¡±, dice Espi?a, quien destaca que ¡°el cambio a una nueva nave y el aumento de maquinaria y plantilla es fruto de ese ahorro para reinversi¨®n¡±.

Las figuras de 28 mil¨ªmetros de Infinity, que oscilan entre los nueve euros de las m¨¢s simples y las varias decenas de euros de los conjuntos de piezas, se pueden adquirir tanto en tiendas especializadas como en su p¨¢gina web (www.infinitythegame.com), que es tambi¨¦n un gran foro p¨²blico de todo lo que tiene que ver tanto con sus productos como con el juego. La demanda de sus distribuidores es tal que su objetivo este a?o es trasladar sus instalaciones actuales en el centro del pueblo a una nueva nave, pero siempre en Cangas. Y ya hacen planes para ampliar su plantilla actual, de 48 trabajadores entre dise?o, gesti¨®n y producci¨®n, a los que hay que sumar los freelance que contratan para ilustraciones o modelado de figuras. Porque no solo hay que dise?ar y fabricar las figuras, tambi¨¦n hay que inventarse su pasado y su rol en el mundo Infinity.

El gran ¨¦xito de Corvus Belli en el ¨²ltimo a?o ha sido el lanzamiento por 90 euros de algo as¨ª como una caja para novatos, con 14 miniaturas b¨¢sicas para empezar a jugar y un tutorial. La presentaron en agosto en la Gen Con de Indianapolis, la convenci¨®n m¨¢s importante del mundo de este tipo de juegos, y ya han vendido m¨¢s de 10.000. Y todo con sus particulares soldaditos de plomo del siglo XXI.