Las paradojas de ¡®Am¨¦xica¡¯

El sur de Estados Unidos y el norte de M¨¦xico comparten el pasado de haber pertenecido a la corona de Espa?a y una econom¨ªa compartida de facto, pese a que las pol¨ªticas centrales de ambos pa¨ªses a¨²n no se hayan adaptado a lo que ocurre d¨ªa con d¨ªa en la frontera. Hacer la compra en un lado de la frontera, cargar la gasolina del otro. Inscribir a los hijos en la escuela de un pa¨ªs y llevarlos al cine en la naci¨®n vecina. Es el d¨ªa a d¨ªa en Am¨¦xica, la regi¨®n que comparten seis estados mexicanos y cuatro estadounidenses. Y esa regi¨®n, del lado mexicano, ha sufrido un golpe: la homologaci¨®n del Impuesto al Valor Agregado (IVA), que subi¨® de un 11 a un 16% la tasa que pagan por todas las compras. A un a?o de que se puso en marcha la medida, los empresarios de la regi¨®n acusan que los da?os son evidentes.

Una de las ciudades que mejor simboliza las contradicciones de la regi¨®n es Tijuana, Baja California, al extremo noroeste del pa¨ªs. Baja California es el estado que registr¨® en 2014 el mayor n¨²mero de cierre de empresas en todo el pa¨ªs, seg¨²n cifras oficiales. ¡°Si hablamos de econom¨ªa, hay dos M¨¦xicos: el M¨¦xico global y el M¨¦xico nacional, el mercado interno. Uno es muy competitivo y el otro es un caos¡±, afirma el senador Ernesto Ruffo (del conservador Partido Acci¨®n Nacional, PAN), exgobernador por Baja California uno de los principales portavoces contra el aumento del IVA.

Las diferencias son tangibles. Los m¨¢s afectados son los m¨¢s pobres, los que no pueden cruzar la frontera para conseguir un mejor precio porque no tienen un visado (un 43% en Baja California). Un ejemplo: mientras en M¨¦xico la gasolina cuesta un d¨®lar, en EE UU el precio puede llegar hasta la mitad (en Texas, 52 c¨¦ntimos). ?La raz¨®n? ¡°En Estados Unidos se mueve de acuerdo con el mercado, y en M¨¦xico est¨¢ controlado por la Secretar¨ªa de Hacienda. No es un mercado realmente libre¡±, apunta Ruffo. Las previsiones indican que los servicios y bienes se encarezcan hasta en un 25%, seg¨²n datos del Colegio de La Frontera Norte.

La certeza de que el aumento de la tasa del IVA en la frontera perjudicar¨ªa a los empresarios locales era tal, que las patronales hab¨ªan anunciado ya desde hace un a?o que presentar¨ªan un recurso frente a la Suprema Corte mexicana para detener la subida. La Corte aval¨® la decisi¨®n del Ejecutivo mexicano en agosto pasado. El Gobierno federal calcula que la homologaci¨®n del IVA conseguir¨¢ recursos anuales por 15.000 millones de pesos (996 millones de d¨®lares), una importante aportaci¨®n en un a?o en que el presidente Enrique Pe?a Nieto ha anunciado austeridad y recortes para enfrentar el retroceso en la econom¨ªa nacional.

Pero el retroceso en la frontera, al menos al corto plazo, ha sido doloroso para los empresarios locales. Tijuana, Mexicali, Ciudad Ju¨¢rez, Matamoros y Reynosa informan de que la subida del IVA ha causado una ca¨ªda de hasta un 30% en el consumo local. La C¨¢mara de Comercio de Ciudad Ju¨¢rez ha se?alado que la frontera est¨¢ sumida en ¡°la recesi¨®n¡±. Las patronales de Tamaulipas coinciden en que sufren un ¡°¨¦xodo de compradores¡± hacia Texas, su estado vecino. Y la hist¨®rica diferencia entre el norte de M¨¦xico, de tradici¨®n empresarial, y el sur, con abundantes recursos naturales pero los mayores ¨ªndices de pobreza, vuelve a relucir. ¡°El problema que tiene el partido en el gobierno [el PRI] es que no tiene los recursos para mantener el sistema al que estaba acostumbrado y tiene que tirar de alg¨²n lado¡±, resume Ruffo.