Bruselas se plantea multar a Espa?a por ayudas irregulares a pastos

Espa?a afronta una posible multa de Bruselas que asciende a 290 millones. ?La causa? Irregularidades en la catalogaci¨®n de suelo propio para pastos de superficie, lo que permite el cobro de ayudas comunitarias procedentes de la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC). Junto a Espa?a hay otros pa¨ªses que tambi¨¦n pueden ser sancionados (Francia, Portugal e Italia) y uno m¨¢s, Grecia, al que la Comisi¨®n ya ha eliminado la posibilidad de percibir estos pagos.

A instancias del Tribunal de Cuentas comunitario, la Comisi¨®n Europea est¨¢ desarrollando una ofensiva contra los pagos percibidos sobre superficies de pastos que no re¨²nen las condiciones necesarias para el pastoreo de ganado. Entre las irregularidades denunciadas por las autoridades comunitarias destaca que se trata de tierras con mucha pendiente donde no puede acceder el ganado; tambi¨¦n terreno donde el suelo es rocoso o sin pasto, y, por ¨²ltimo, zonas cubiertas por pinares o por otro tipo de ¨¢rboles o matorral en las que no es posible la entrada de animales a pastar.

En el caso de Espa?a, la multa que se contempla, 290 millones de euros, se vincula a los ejercicios que van de 2009 a 2013. Las Administraciones responsables ¡ªy, por tanto, las que tendr¨ªan que abonar la sanci¨®n¡ª ser¨ªan las comunidades aut¨®nomas, pues son ellas las responsables de la aplicaci¨®n y el control de las ayudas. El Ministerio de Agricultura est¨¢ negociando con Bruselas para reducir la sanci¨®n.

Desde 2007 deber¨ªan aplicarles el Coeficiente de Admisibilidad de Pastos (CAP), por el que se fijan los diferentes criterios a tener en cuenta para que una superficie pueda ser considerada como pasto y as¨ª poder percibir ayudas comunitarias. Las comunidades deber¨ªan haber aplicado este CAP, pero solo lo han hecho Catalu?a, Baleares, Navarra, Arag¨®n, Pa¨ªs Vasco y Asturias, en este caso, los pastos comunales.

Sobre una superficie con derecho a las ayudas PAC de unos 23 millones de hect¨¢reas por un montante superior a los 4.500 millones en pagos directos, las tierras de pastos supondr¨ªan una media de unos siete millones de hect¨¢reas. Con el coeficiente corrector, se estima que quedar¨ªan excluidas de las ayudas unos tres millones de hect¨¢reas.

En los ¨²ltimos a?os, los inspectores comunitarios han hecho varias visitas de campo. Tras estas visitas, Bruselas advirti¨® a Espa?a de que el terreno con ayudas ten¨ªa que ser realmente pastos. El Ministerio de Agricultura envi¨® un Plan de Acci¨®n a Bruselas en 2014 para tratar de enmendar la situaci¨®n. El hecho de que se reduzca el volumen de la superficie de tierras de pastos con derecho a la ayuda no supone una reducci¨®n de los fondos disponibles para los pagos que se distribuir¨¢n en menos superficie.