La UE pide datos a La Caixa por la subida de comisiones de cajeros

CaixaBank ha cambiado el esquema de pagos en los cajeros al empezar a cobrar dos euros a los que sacan dinero si no son clientes suyos. Hasta ahora, el banco propietario de la tarjeta realizaba el cobro al usuario. El problema es que algunas entidades siguen cobrando a sus clientes, que tambi¨¦n pagan a CaixaBank. Bruselas ha pedido ¡°aclaraciones de este modelo de prestaci¨®n de servicios y de su aplicaci¨®n¡±, mientras otras entidades, como el Santander, podr¨ªan imitar a CaixaBank, que sostiene que cobra para rentabilizar su inversi¨®n.

Espa?a es uno de los pa¨ªses con m¨¢s cajeros del mundo, con 50.441 m¨¢quinas instaladas. Algunos analistas asocian esta gran red a la costumbre espa?ola de utilizar efectivo, lo que propicia la econom¨ªa sumergida. A final de 2014, en Espa?a los pagos electr¨®nicos representan el 18% del total frente al 25% de media en Europa.

CaixaBank, filial de La Caixa, tiene 9.683 cajeros, lo que le convierte en claro l¨ªder del sector. Por eso, el cambio del sistema de cobro que ha implantado desde final de marzo ha tenido gran impacto entre los millones de clientes bancarios y las asociaciones de consumidores.

Los ecos de la medida han llegado hasta Bruselas, que se ha puesto en contacto con la entidad para conocer los detalles de la oferta. Seg¨²n fuentes de CaixaBank, la Comisi¨®n Europea no ha realizado una petici¨®n formal de informaci¨®n ni considera que afecta a la competencia, sino que ha mandado una comunicaci¨®n ¡°para aclarar el modelo de prestaciones y c¨®mo se va a aplicar¡±. La entidad recuerda que Bruselas conoce bien este modelo porque es el que se aplica en Alemania y se denomina access fee.

Hasta ahora, era el banco propietario de la tarjeta el que realizaba el cobro al usuario

Fuentes del mercado se?alan que la Comisi¨®n quiere saber si CaixaBank puede aprovecharse de la llegada de millones de europeos a Espa?a de vacaciones para aplicarles esta comisi¨®n. CaixaBank asegura que no se va a cobrar a los extranjeros, al menos por ahora.

Pero hay otro problema m¨¢s peliagudo: Europa y el Banco de Espa?a quieren estar seguros de que no se van a cobrar dos comisiones por un mismo servicio. Si CaixaBank cobra dos euros al usuario, el banco que emite la tarjeta no le puede aplicar otra tarifa adicional, como ahora est¨¢ ocurriendo en algunos casos.

CaixaBank asegura que ha renunciado a cobrar su tasa de intercambio al banco due?o de la tarjeta. Ahora esa tarifa es de unos 0,65 euros como m¨ªnimo, pero depende del volumen de la operaci¨®n, de si es cr¨¦dito o d¨¦bito y la vinculaci¨®n del cliente con el banco emisor de la tarjeta.

La entidad dirigida por Isidro Fain¨¦ afirma que ¡°los emisores de las tarjetas no deber¨ªan seguir cobrando a sus clientes por sacar dinero de los cajeros de CaixaBank porque la operaci¨®n no tiene coste para ellos y no se les aplica tasas. De hecho, lo dice la propia Comisi¨®n, que recuerda que en Alemania los emisores no cobran a los usuarios¡±. Algunos bancos consultados dicen que para ellos s¨ª tienen gastos la emisi¨®n de las tarjetas. Si se siguen duplicando comisiones, el supervisor podr¨ªa intervenir para aclarar qui¨¦n debe dejar de cobrarlas.

El banco catal¨¢n defiende que su estrategia y que cuenta con el respaldo de Servired, la red a la que pertenece. Considera que tiene derecho a rentabilizar los cientos de millones de euros que invierte en cajeros, parte de su gasto en tecnolog¨ªa. En agosto pasado anunci¨® que dedicar¨ªa 500 millones a desplegar una nueva generaci¨®n de cajeros.

Al margen del tema de la posible doble comisi¨®n, la estrategia de CaixaBank cuenta con el apoyo del supervisor y del Gobierno porque creen que dificultar el acceso al efectivo frena la econom¨ªa sumergida. Tambi¨¦n lo apoya Visa, y no se opone MasterCard, las dos marcas de soporte internacional de las tarjetas.

Sin embargo, la medida perjudica a las entidades peque?as y ha provocado demandas de la OCU y Adicae por el perjuicio a los consumidores.

El problema es que algunos entidades siguen cobrando a sus clientes, que tambi¨¦n pagan a CaixaBank

En el sector se considera que el anuncio de ING Direct, en enero, de ¡°gratis la extracci¨®n de dinero en todos los cajeros¡± fue un revulsivo para esta medida. La gran banca cree que los peque?os que no invierten en cajeros, entre los que tambi¨¦n est¨¢ Bankinter con solo 400 m¨¢quinas, y se aprovechan de que pagan bajas tasas para hacer pol¨ªticas comerciales muy agresivas.

El director de Pagos de ING Direct, Gonzalo Caselles, admite que CaixaBank ha provocado un cambio radical. ¡°Ha sido una postura unilateral. Hay que ver la reacci¨®n de los supervisores porque puede limitar la competencia en algunas zonas donde tiene un dominio muy grande¡±. Este problema se puede agravar si otros gigantes, como el Santander, siguen los pasos de la entidad catalana. Por el momento, 4B, la red del Santander, ha estudiado el coste de la medida para sus clientes.

Si se produjera un efecto domin¨®, los peque?os tendr¨¢n que acudir a alianzas entre ellos, pero auguran fuertes quejas de los consumidores. Antonio Gallardo, de iAhorro, portal de comparaci¨®n de productos financieros, apunta: ¡°Desde luego es m¨¢s que leg¨ªtimo¡± el movimiento de CaixaBank ¡°pero se pone una barrera de desarrollo a los peque?os bancos independientes y va contra el consumidor. En Holanda y Reino Unido los clientes pueden sacar dinero sin ning¨²n coste¡±. El debate no ha hecho m¨¢s que empezar.