L¡¯Oreal usar¨¢ piel humana imprimida en 3D para sus investigaciones

L'Oreal necesita piel humana. Mucha. Es por eso que el gigante de cosm¨¦ticos franc¨¦s ha anunciado, a principios de este mes, su asociaci¨®n con la start-up Organovo, especializada en la impresi¨®n de componentes org¨¢nicos, para encontrar la manera de realizar impresiones 3D de tejidos vivos que puedan ser utilizados para probar la toxicidad y eficacia de los productos. "Somos la primera empresa de belleza con la que Organovo ha trabajado", explic¨® Guive Balooch, vicepresidente mundial de tecnolog¨ªa incubadora de L'Oreal.

Esta no es la primera incursi¨®n de L'Oreal en la producci¨®n de piel. Buscando evitar la experimentaci¨®n con animales, la compa?¨ªa comenz¨® a cultivar dermis en los ochenta. De hecho, en Lyon (Francia) tienen instalaciones de laboratorio del tama?o de tres piscinas ol¨ªmpicas, dedicadas ¨ªntegramente al crecimiento y an¨¢lisis de tejidos humanos. Alrededor de 60 cient¨ªficos trabajan en el lugar, y se cultivan m¨¢s de 100.000 muestras de piel anualmente. O lo que es lo mismo aproximadamente cinco metros cuadrados de piel por a?o ¡ª54 pies cuadrados¡ª aproximadamente lo equivalente a una piel de vaca. Cada muestra tiene un tama?o de 0,5 cent¨ªmetros cuadrados. La m¨¢s gorda es de un 1 mil¨ªmetro de espesor.

Utilizando el m¨¦todo actual, las muestras de piel se cultivan a partir de tejidos donados por los pacientes de cirug¨ªa pl¨¢stica en Francia y luego se cortan en rebanadas finas, que son desglosadas en c¨¦lulas. Las c¨¦lulas se colocan en bandejas, alimentadas con una dieta especial, patentada, y se exponen a se?ales biol¨®gicas que imitan las de la piel real. "Creamos un ambiente que es lo m¨¢s parecido posible al del cuerpo de una persona", dice Balooch. Toma alrededor de una semana que las muestras se formen", a?ade "dado que la piel tiene diferentes capas y hay que cultivarlas en serie".

Con la ayuda de Organovo con base en San Diego, L'Oreal tiene como objetivo agilizar y automatizar la producci¨®n de la piel dentro de los pr¨®ximos cinco a?os. La investigaci¨®n para el proyecto se llevar¨¢ a cabo en los laboratorios de Organovo y en el nuevo centro de investigaci¨®n de L'Oreal en California. L'Oreal brindar¨¢ su experiencia en piel y toda la financiaci¨®n inicial, mientras Organovo, que ya est¨¢ trabajando con empresas tecnol¨®gicas como Merck para imprimir tejidos de h¨ªgado y de los ri?ones, proporcionar¨¢ la tecnolog¨ªa.

La tecnolog¨ªa de la est¨¦tica

L'Oreal, que es m¨¢s una empresa de tecnolog¨ªa que lo que mucha gente cree, gasta alrededor de 3,7% de sus ingresos ¡ªm¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares al a?o¡ª en investigaci¨®n y desarrollo. Aproximadamente el doble del est¨¢ndar de la industria, dice la analista de Bloomberg Deborah Aitken. Un ej¨¦rcito de unos 3.800 cient¨ªficos de L'Oreal, en casi 50 pa¨ªses, trabaja en la creaci¨®n de los avances de belleza. A su disposici¨®n hay m¨¢quinas especialmente dise?adas que hacen tareas como lavar el pelo una y otra vez o proporcionar im¨¢genes en 3D de c¨¦lulas que muestran diferentes materiales como el col¨¢geno y la queratina.

L'Oreal tendr¨¢ derechos exclusivos sobre la piel impresa en 3D desarrollada con Organovo para todos los usos relacionados con la venta sin receta de productos para el cuidado de la piel. Organovo conservar¨¢ los derechos de los modelos de tejido para las pruebas de eficacia de los medicamentos con receta, las pruebas de toxicidad, y el desarrollo y las pruebas de los tejidos terap¨¦uticos o trasplantados quir¨²rgicamente.