Bimbo ultima la compra de Panrico para liderar el negocio de la boller¨ªa

El grupo mexicano Bimbo ha firmado un preacuerdo para comprar su principal rival en Espa?a, Panrico, al fondo de capital riesgo estadounidense Oaktree. La multinacional reforzar¨¢ con la adquisici¨®n su liderazgo en el sector del pan de molde con una cuota de mercado cercana al 50% y dar¨¢ un gran salto en el de la boller¨ªa dulce, el principal valor que le aportar¨¢ la firma catalana.

La operaci¨®n est¨¢ supeditada al resultado de una auditor¨ªa a la que se someter¨¢ al fabricante de Donuts a partir de ma?ana. Seg¨²n fuentes de la operaci¨®n, de esta depender¨¢ la oferta econ¨®mica que acabe formulando el grupo mexicano.

La compra de las siete plantas espa?olas y las dos portuguesas deber¨¢ contar con la aprobaci¨®n de la Comisi¨®n Nacional de Mercados y la Competencia (CNMC). Ese visto bueno constituye una de las condiciones a las que est¨¢ sujeta la compra. Otra de ellas, seg¨²n inform¨® este s¨¢bado Expansi¨®n, es la resoluci¨®n de todos los litigios laborales que tiene abiertos.

Fuentes de Panrico explicaron que la operaci¨®n tardar¨¢ meses en cerrarse, probablemente a finales de a?o. ¡°La uni¨®n de ambos grupos permitir¨¢ crear un l¨ªder en panificaci¨®n y boller¨ªa en Espa?a y Portugal, asegurando la viabilidad sostenible de Panrico¡±, afirm¨® la compa?¨ªa en un comunicado dirigido a su plantilla de m¨¢s de 2.000 empleados.

La multinacional mexicana lidera las ventas de pan de molde en Espa?a con una cuota de mercado del 40,8% en volumen. Con la integraci¨®n de Panrico, esta se elevar¨ªa al 49,3%. La firma catalana, en cambio, es el principal fabricante de boller¨ªa industrial dulce, con una cuota del 16,4%, muy por encima del 4% de Bimbo.

La aventura de Oaktree en el sector del pan y la boller¨ªa espa?ol parece acercarse a su fin dos a?os despu¨¦s de que tomara las riendas de Panrico. La empresa, creada en 1963 por la familia Costafreda, se mantuvo en las manos de sus fundadores durante m¨¢s de 40 a?os, hasta que el fondo de inversi¨®n brit¨¢nico Apax Partners la compr¨® en 2005 por 900 millones de euros.

Apax tom¨® decisiones que debilitaron a la firma ¡ªcomo abandonar la l¨ªnea exportadora¡ª y que dificultaron a¨²n m¨¢s una salida airosa cuando lleg¨® la crisis. La banca acreedora se puso al volante de Panrico tras cinco a?os de penurias y en 2011 lo cedi¨® a Oaktree tras vender el 80% de las participaciones. El fondo norteamericano capitaliz¨® sus pr¨¦stamos dos a?os despu¨¦s y se hizo con el control total de la panificadora en verano de 2013.

La primera misi¨®n de Oaktree consisti¨® en hacer que la empresa dejara atr¨¢s los n¨²meros rojos, aunque ese prop¨®sito le cost¨® uno de los mayores conflictos laborales de la industria catalana. La mecha prendi¨® cuando la direcci¨®n decidi¨® suspender el pago de las n¨®minas alegando que no hab¨ªa dinero en la caja y que deb¨ªa cumplir primero con los proveedores si quer¨ªa mantener la producci¨®n.

El fondo entreg¨® las riendas de la compa?¨ªa a Carlos Gila, experto en reestructuraci¨®n de empresas. Poco despu¨¦s de ser nombrado consejero delegado, Gila anunci¨® a la plantilla un plan que acabar¨ªa con 1.900 puestos de trabajo ¡ªincluyendo 600 aut¨®nomos¡ª y que reducir¨ªa los salarios entre el 35% y el 45%.

La huelga que sigui¨® a estos anuncios dur¨® ocho meses en la planta de Santa Perp¨¨tua de Mogoda (Barcelona) y fue una de las m¨¢s largas de la democracia. Fuentes sindicales hablan de decenas de denuncias cruzadas entre los empleados y la direcci¨®n que a¨²n est¨¢n pendientes de resoluci¨®n. Como la acusaci¨®n de agresi¨®n contra los trabajadores que se enfrentaron al personal de una contrata que intent¨® retirar producto de la f¨¢brica o la que se interpuso contra Gila por haber dicho que tem¨ªa que los huelguistas catalanes pudieran envenenar los Donuts.

El ERE acab¨® en 2014 con 468 despidos despu¨¦s de haber sido enmendado por la Audiencia Nacional, que retir¨® las previsiones de despidos para 2015 y 2016. Sin embargo, Panrico ha logrado este a?o sortear el veto con rescisiones individuales de contrato a sus empleados de log¨ªstica, un ¨¢rea que ha externalizado en sus siete plantas espa?olas. El n¨²mero de afectados a¨²n no se ha determinado, ya que del ¡°excedente de 87 contratos¡±, como reza el acuerdo alcanzado con UGT, se prev¨¦ recolocar a 51 en el ¨¢rea de producci¨®n ¡ªde menor categor¨ªa laboral¡ª ¡°siempre que cumplan los requisitos¡±.

Fuentes de Panrico aseguraron este s¨¢bado que ¡°las cosas marchan tan bien¡± que la compa?¨ªa prev¨¦ m¨¢s contrataciones, entre ellas, unas 40 en Santa Perp¨¨tua. El grupo todav¨ªa registra p¨¦rdidas, pero la facturaci¨®n de 345 millones de euros en 2014 y el recorte de gastos le permiti¨® cerrar el ejercicio con un resultado operativo positivo de 13,03 millones.

Los representantes de los trabajadores a¨²n no saben c¨®mo valorar el anuncio, m¨¢s all¨¢ de recordar que siempre sospecharon de que la ¨²nica intenci¨®n de Oaktree era adelgazar la plantilla y reducir los costes laborales para luego venderla.