Animales que generan millones

El negocio alrededor de las mascotas goza de buena salud. Gener¨® 2.200 millones de euros en 2014 en Espa?a. Ha crecido un 3% de media en la crisis, aunque antes lo hac¨ªa al 7%. En la mitad de los hogares espa?oles hay mascotas: en total 20 millones de animales de compa?¨ªa, entre los que predominan los perros (5,4 millones) y los gastos (3,8 de gatos). No obstante, y a pesar de estas cifras, el gasto que generan apenas es un tercio del mercado franc¨¦s, alem¨¢n o brit¨¢nico, queda recorrido de crecimiento.

Banfield (Grupo Mars) es la mayor cadena mundial para el cuidado de los animales de compa?¨ªa, con 900 centros veterinarios y tiendas en Estados Unidos. La cadena brit¨¢nica de tiendas y cl¨ªnicas veterinarias Pets at Home cerr¨® 2014 con un valor burs¨¢til de 2.500 millones de libras. La cadena Petco es una nube que ocupa el mapa estadounidense y PetSmart tiene 1.404 macrotiendas en EEUU y Canad¨¢.

La tendencia a la integraci¨®n de servicios y productos se impone en Espa?a. ¡°Responde a la evoluci¨®n del concepto de mascota. La mayor¨ªa de los perros eran de guarda hace 20 a?os. Hoy son uno m¨¢s del hogar, su n¨²mero es superior al de gatos, y el gasto en ambos crece para acercarse al de los primeros pa¨ªses europeos¡±, cuenta Aly Meyers, director general de Mars Espa?a, filial del grupo que vende en EE UU m¨¢s de 33.000 millones al a?o. Mars Espa?a factura 200 millones de euros y es el segundo vendedor del mercado tras la multinacional espa?ola Affinity. El tercero es Nestl¨¦.

La entrada de los animales en los hogares espa?oles engorda la factura de su alimentaci¨®n: 1.010 millones en 2014, de los que 896 procedieron de la comida de perros y gatos. ¡°La venta de la comida seca (el tradicional pienso) cae en favor de la comida h¨²meda (latas y tarrinas), con m¨¢s valor a?adido, al igual que los piensos naturales procedentes de cultivos ecol¨®gicos¡±, explica Meyers. La novedad eleva la cotizaci¨®n del mercado porque su precio es hasta un 75% superior al de un pienso b¨¢sico.

La especializaci¨®n de la alimentaci¨®n animal no es el ¨²nico cambio. Los h¨ªper y supermercados han lanzado marcas blancas para competir con precios bajos en un sector que se expande en todas direcciones. ¡°La alimentaci¨®n para perros y gatos ha crecido por encima de la media de los productos de gran consumo familiar vendidos en hiper y supermercados (es donde medimos la cesta de la compra). Ahora es uno de los 15 primeros productos. Las grandes superficies venden m¨¢s de la mitad de la comida para animales. Ha crecido el n¨²mero de compradores y el gasto medio de cada uno¡±, cuenta Cristina Rojo, responsable del servicio al Cliente de Productos para Mascotas de Nielsen.

La entrada de la venta por Internet es otro aguij¨®n para las m¨¢s de 4.000 tiendas de barrio y 6.000 centros veterinarios. Sufren la competencia de las cadenas que se est¨¢n formando y que pueden competir en precio por su volumen de compras. ¡°Yo vi la oportunidad de negocio como central de compras para los m¨¢s peque?os hace seis a?os. Hoy les vendo 5.000 referencias de 50 marcas con descuento. He crecido un 40% anual de media hasta 5,8 millones de euros. Tengo mil clientes y quiero llegar a todos los peque?os¡±, explica Elisa Reyna, due?a de Petuky.

TIENDAS Y SERVICIOS

La competencia es dura, las nuevas cadenas tienen grandes tiendas con m¨¢s servicios. Kiwoko es la mayor de Espa?a, con 55 tiendas de 500 a 1.000 metros cuadrados repartidas en parques y centros comerciales. ¡°Crecemos al 50% y en 2015 superaremos los 40 millones de euros. Invertimos el beneficio en apertura de tiendas, una al mes en los dos ¨²ltimos a?os y 18 en 2015. Damos todo tipo de servicios y seremos el Decathlon espa?ol de los animales¡±, cuenta ?lvaro Guti¨¦rrez, director general de Kiwoko, que tiene 5.000 referencias por tienda y m¨¢s de 50.000 bajo encargo, adem¨¢s de una marca propia.

Similares aspiraciones tiene Openvet, que ha franquiciado su modelo de centros veterinarios con tienda y guarder¨ªa de perros y gatos, y grandes cl¨ªnicas de atenci¨®n ininterrumpida. ¡°Vamos a una concentraci¨®n porque Espa?a tiene el mayor n¨²mero de centros por mascota de los pa¨ªses desarrollados, y no es rentable. Solo el 18% de los centros veterinarios espa?oles factura m¨¢s de 450.000 euros anuales. El mercado espa?ol es, adem¨¢s, inmaduro en n¨²mero de animales de compa?¨ªa y gasto. Gastamos 1.100 euros anuales por mascota, en Reino Unido llegan a 2.500 euros, y a 3.500 euros en Estados Unidos¡±, cuenta Jos¨¦ Luis Bl¨¢zquez, director general de Openvet.

El Corte Ingl¨¦s tambi¨¦n prev¨¦ sumarse al negocio con un plan de apertura de unos diez grandes espacios (en sus centros comerciales pero diferenciados) para mascotas en los pr¨®ximos dos o tres a?os. ¡°Abrimos el primero este verano en el centro comercial de Princesa (Madrid). Unos 300 metros cuadrados con servicios veterinarios y de guarder¨ªa, que promover¨¢ la adopci¨®n de animales. Venderemos seguros, alimentaci¨®n y todo tipo de complementos¡±, explica un portavoz de El Corte Ingl¨¦s. La cadena apuesta por tener la mayor oferta, incluso de ¡°productos que solo est¨¢n en tiendas especializadas, y expertos para aconsejarlos. Hemos creado nuestra marca Fred & Rita para completar la oferta de los complementos¡±, a?ade.