Santa Cruz del Valle no paga

Pascual Mozas se enter¨® hace unos d¨ªas de que su municipio era el m¨¢s endeudado de Espa?a por una llamada an¨®nima. Cuando el desconocido colg¨® el tel¨¦fono, el alcalde popular de Santa Cruz del Valle (?vila), dice haber dudado entre el error y la burla hasta confirmar a trav¨¦s de internet la veracidad de lo que le contaban desde el misterioso n¨²mero privado. La localidad debe, seg¨²n el Ministerio de Hacienda, 9.431 euros por cada uno de sus 414 vecinos, 14 veces m¨¢s que la media nacional, la mayor cifra del pa¨ªs.

La de Pascual fue, en todo caso, una sorpresa a medias. Madrile?o de 68 a?os que lleva medio siglo vinculado al pueblo y no cobra por su labor de alcalde, afirma que al llegar al Ayuntamiento en 2011 estaban a punto de cortarles la luz y no les fiaban ni un saco de cemento, hoy dice estar al d¨ªa en el pago a proveedores. Encontr¨® adem¨¢s una importante deuda con Bankia que rechaz¨® abonar por "inabordable".

Cuatro a?os despu¨¦s, con parte de los intereses de demora corriendo a un ritmo del 29% anual, la deuda se ha disparado hasta 3.905.000 euros a cierre de 2014, casi diez veces el presupuesto del pueblo. En 2011, cuando el nuevo alcalde recogi¨® el bast¨®n de mando de la mesa del sal¨®n municipal donde dice que su antecesora socialista lo dej¨® abandonado con rabia, la deuda viva del municipio era de 510.000 euros seg¨²n el Ministerio de Hacienda.

Enclavado en el Valle del Ti¨¦tar, junto a una carretera de curvas cerradas por la que cada d¨ªa circulan camiones cargados de troncos de madera de pino, su principal fuente de riqueza ¡ªeste a?o han ingresado 180.000 euros en este concepto¡ª, Santa Cruz del Valle, que presume de ser un pueblo-mirador por sus vistas al llamado Barranco de las Cinco Villas, se asoma al abismo de una deuda desorbitada a la que los alcaldes de los ¨²ltimos ocho a?os ponen nombre y apellidos ajenos.

Piden una quita

Los responsables municipales no se plantean pagar y piden una quita de intereses para abonar solo los 381.000 euros recibidos de los 3.041.454 euros que corresponden a la deuda con Bankia incluyendo intereses. "Si quieren quedarse con el pueblo, ellos sabr¨¢n lo que hacen con ¨¦l", dice con aparente tranquilidad Yolanda ?lvarez, teniente de alcalde. No ser¨ªa suficiente para saldar la deuda, la relaci¨®n de bienes municipales que remitieron al banco tras la ¨²nica reuni¨®n que han mantenido para tratar el tema, en 2012, cifra en 600.000 euros el valor total de los inmuebles: una casa forestal, un cine reconvertido en teatro, un club social, una escuela de artes y oficios, un matadero y una vivienda.

Nada en el pueblo indica la magnitud del problema. El Ayuntamiento es uno de los principales empleadores del municipio con 19 trabajadores y ante la inminencia de las fiestas dos de sus operarios trabajaban este viernes en la remodelaci¨®n de la plaza de toros, construida en 1963 y con capacidad para m¨¢s de 3.000 personas. El Consistorio est¨¢ pendiente de recibir una subvenci¨®n de 10.000 euros por su reparaci¨®n, dinero con el que solo cubrir¨¢n el gasto en materiales. La obra no ha sido del gusto de todos los vecinos, que creen que hab¨ªa otras prioridades. "Si hay que elegir entre las tuber¨ªas contra la sequ¨ªa y tener toros dos d¨ªas al a?o, elijo las tuber¨ªas", dice Jos¨¦ Gonz¨¢lez, de 43 a?os.

Las fiestas de agosto y septiembre son los grandes eventos del a?o y tocarlas, una temeridad. La ex alcaldesa socialista, Mar¨ªa Jes¨²s Garc¨ªa, denunci¨® pintadas amenazadoras tras reducir el presupuesto, y al actual Gobierno le llovieron cr¨ªticas en 2012 por reducir el gasto contratando a un pinchadiscos en lugar de las habituales orquestas. Este a?o la medida de austeridad ya est¨¢ pensada: los j¨®venes del pueblo torear¨¢n un novillo y no habr¨¢ que pagar toreros de escuela.

Pese a este ahorro, el presupuesto de las fiestas de este a?o es de 35.000 euros frente a los menos de 20.000 de la edici¨®n de 2012. La teniente de alcalde recuerda a?os en que llegaban a gastarse 100.000 euros y alargarse durante m¨¢s d¨ªas. "Aqu¨ª han venido las mejores orquestas de Espa?a, cuando ven¨ªa Esmeralda la gente estaba como loca", rememora con nostalgia.

El negocio de la madera

Todos coinciden al hablar en pasado de los mejores tiempos de la localidad. La ca¨ªda del precio de la madera y la resina, la participaci¨®n en obras de gran envergadura como un dep¨®sito de agua de casi 250.000 euros del que a¨²n se debe m¨¢s de la mitad, o presupuestos desmesurados para fiestas, son algunas de las razones para explicar el declive de un municipio en el que, tal y como recuerda su alcalde, d¨¦cadas atr¨¢s sus habitantes no pagaban por servicios como la electricidad, la basura, el agua o la atenci¨®n m¨¦dica.

Tanto Pascual Mozas, antiguo empleado de una empresa de autom¨®viles hoy jubilado, como su n¨²mero dos, la teniente de alcalde, Yolanda ?lvarez, sit¨²an el origen de la deuda en dos cr¨¦ditos solicitados por anteriores responsables del municipio, y dicen desconocer en qu¨¦ se han empleado. El primero de ellos corresponder¨ªa a "una operaci¨®n de tesorer¨ªa contra¨ªda con Caja de ?vila", hoy parte de Bankia, por el ex alcalde popular Ra¨²l S¨¢nchez Moreno en el a?o 2000. Su importe: 201.000 euros.

Elegido en 1999 por el lanzamiento de una moneda al aire ante el empate a 230 votos entre socialistas y populares, S¨¢nchez est¨¢ hoy fuera de la pol¨ªtica local tras haber sido inhabilitado por falsificar documentos para obtener una subvenci¨®n de 33.700 euros para arreglar la piscina municipal. La instalaci¨®n se acab¨® rehabilitando y es hoy uno de los motivos de orgullo del pueblo. "Es la mejor de la zona", presume con orgullo la teniente de alcalde.

El segundo cr¨¦dito, de 180.000 euros, solicitado en 2009 tambi¨¦n con Bankia, lo adjudican desde el equipo de Gobierno a la anterior alcaldesa y actual secretaria general de la agrupaci¨®n local del PSOE, Mar¨ªa Jes¨²s Garc¨ªa. ?sta lo niega y acusa a la actual Corporaci¨®n: "La deuda se la han cargado estos se?ores, con la madera que han vendido y el repunte de su precio pod¨ªan haber pagado las deudas y negociado con los bancos", afirma. El PSOE va a pedir una auditor¨ªa p¨²blica y la intervenci¨®n de los tribunales de cuentas estatal y nacional. "No entendemos por qu¨¦ el Ministerio no ha intervenido a¨²n el Ayuntamiento", afirma la socialista.

En las calles y bares la discusi¨®n sobre los culpables de haber llegado a esta situaci¨®n es diaria, y esa divisi¨®n que oblig¨® a lanzar una moneda al aire para elegir alcalde, y que algunos remontan a rencillas de la Guerra Civil, enrarece el ambiente de una localidad que quiere ser un amable refugio de paz y naturaleza para sus vecinos y visitantes, pero que no sabe c¨®mo frenar la despoblaci¨®n a la que el envejecimiento de sus habitantes y la falta de trabajo la aboca a?o a a?o. El pueblo ha perdido un 12% de sus habitantes desde 2010, al pasar de 469 a 414 vecinos.

La llamada que ahora espera Pascual Mozas no es an¨®nima, es la de Bankia para negociar la deuda. De momento, mientras no reclamen oficialmente el dinero, la actividad seguir¨¢ su curso como si esos casi cuatro millones de euros no existieran. O como explica el alcalde: "Si Bankia no nos denuncia esperaremos. No vamos a ir nosotros al toro".