El presidente de Toshiba dimite tras inflar los beneficios en 1.125 millones

El presidente y consejero delegado del gigante de electr¨®nica Toshiba, Hisao Tanaka, compareci¨® este martes ante la prensa con el semblante serio e hizo una reverencia inclinando su cuerpo 90 grados durante varios segundos mientras decenas de c¨¢maras captaban el momento. A continuaci¨®n, pidi¨® perd¨®n y anunci¨® su dimisi¨®n por uno de los mayores esc¨¢ndalos contables de los ¨²ltimos tiempos: bajo su direcci¨®n, Toshiba lleg¨® a inflar sus beneficios operativos en unos 1.125 millones de euros. La manipulaci¨®n se llev¨® a cabo durante los ¨²ltimos siete a?os.

"Se trata del episodio m¨¢s perjudicial para nuestra marca en los 140 a?os de historia de la empresa", admiti¨® Tanaka. Su dimisi¨®n se precipit¨® despu¨¦s de que un informe realizado por expertos independientes denunciara un conjunto de pr¨¢cticas ilegales alentadas por la alta direcci¨®n de la compa?¨ªa con el objetivo de ocultar costes y aumentar los beneficios. Junto a ¨¦l han dimitido sus dos predecesores y la compa?¨ªa ha anunciado la renovaci¨®n de buena parte de la actual c¨²pula directiva.

El presidente de Toshiba dimite tras inflar los beneficios en 1.125 millones

El demoledor informe, hecho p¨²blico el lunes a ¨²ltima hora, se?ala que el fraude contable comenz¨® en 2008 coincidiendo con el estallido de la crisis financiera internacional, cuando los altos ejecutivos establecieron unos objetivos "inalcanzables". La presi¨®n para cumplir estas metas y la estricta jerarquizaci¨®n del poder en las grandes compa?¨ªas japonesas convirti¨® esta pr¨¢ctica en recurrente: "En Toshiba hab¨ªa una cultura corporativa que no permit¨ªa ir en contra de los deseos de los superiores. Cuando la alta direcci¨®n presentaba las metas, los cargos medios llevaban a cabo pr¨¢cticas contables inapropiadas para cumplir estos objetivos", reza el documento. Tanaka neg¨® durante la rueda de prensa haber dado la orden de manipular la contabilidad, pero no puso en duda los resultados del informe independiente y dijo que los nuevos gestores "deber¨¢n tomar medidas preventivas al respecto", seg¨²n informa la agencia japonesa Kyodo. El actual presidente honor¨ªfico, Masahi Muromachi, le sustituir¨¢ de forma provisional.

Las irregularidades se centraron en los departamentos de infraestructuras, semiconductores y ordenadores personales y se basaron en imputar grandes partidas de gasto en ejercicios posteriores en vez de hacerlo en el a?o que ocurrieron. El esc¨¢ndalo sali¨® a la luz a principios de abril, cuando el regulador burs¨¢til nip¨®n detect¨® varias irregularidades en las cuentas y desde entonces las acciones de Toshiba han cedido m¨¢s de un 20%. Este martes, una vez conocida la magnitud del esc¨¢ndalo, los inversores salieron de dudas y los t¨ªtulos repuntaron un 6,1%.

El descubrimiento de este fraude, sin embargo, podr¨ªa terminar con una multa millonaria a Toshiba por parte del regulador burs¨¢til japon¨¦s. Adem¨¢s, es probable que los responsables, se enfrenten a la Justicia si alg¨²n accionista o acreedor decide denunciarlos. En 2011, otro caso similar que sacudi¨® al fabricante de productos de ¨®ptica y material fotogr¨¢fico Olympus -en el que su alta direcci¨®n ocult¨® casi 1.300 millones de euros en p¨¦rdidas- termin¨® con el arresto de 18 personas. El entonces presidente del grupo, Tsuyoshi Kikukawa, fue declarado culpable de fraude y condenado a tres a?os de prisi¨®n, aunque la sentencia fue suspendida temporalmente y a¨²n est¨¢ pendiente de ejecutarse.