Ir¨¢n lleva el crudo por debajo de los 30 d¨®lares

Nueva r¨¦plica del terremoto que sacude los cimientos del mercado petrolero. El barril de crudo brent, la referencia europea, cay¨® ayer por debajo de los 30 d¨®lares por el temor al inminente regreso de Ir¨¢n a un mercado ya de por s¨ª sobreofertado. La Rep¨²blica Isl¨¢mica ultima sus planes para recuperar su cartera de clientes perdida con las sanciones occidentales y prepara un incremento de medio mill¨®n de barriles en sus bombeos diarios, hasta los 3,4 millones previos al veto.

Jornada tras jornada, el mercado parece empe?ado en dar la raz¨®n a los m¨¢s agoreros. Cuando en febrero del a?o pasado el m¨¢ximo responsable de materias primas de Citigroup, Edward Morse, pronostic¨® que el barril de crudo se acercar¨ªa a medio plazo a los 20 d¨®lares, un buen n¨²mero de analistas dudaron de sus c¨¢lculos. Por aquel entonces, el barril de crudo cotizaba a 60 d¨®lares tras haber perdido casi la mitad de su valor en un a?o y muchos empezaban a ver cercano el suelo del mercado. Hoy, el atrevimiento de las casas de an¨¢lisis se torna en cautela: la fecha de caducidad de los desplomes no deber¨ªa estar muy lejana ¡ªla segunda mitad del a?o, dicen ahora¡ª pero los pron¨®sticos de Morse ya no suenan estramb¨®ticos. Y hasta bancos de inversi¨®n de la talla de Goldman Sachs o Morgan Stanley, trasatl¨¢nticos financieros capaces de mover el mercado, se han subido en marcha al tren de los bajistas.

La vuelta de Ir¨¢n a la primera liga petrolera mundial no ser¨¢ inmediata ¡ªprimero han de levantarse definitivamente las sanciones, algo que podr¨ªa suceder tan pronto como el pr¨®ximo lunes, y luego el pa¨ªs persa tendr¨ªa que engrasar de nuevo su maquinaria exportadora¡ª, pero su mero acercamiento temporal y la certeza de que Teher¨¢n no escatimar¨¢ en descuentos a sus potenciales clientes para recuperar la cuota de mercado perdida, han sido suficientes para desencadenar una nueva fase en la tormenta de precios.

Con el descenso del 6% ayer, el brent?se deja un 22% en lo que va de a?o. Pero ni siquiera su cotizaci¨®n diaria refleja con fidelidad todo el desplome. Algunos contratos privados, como los firmados entre primer exportador mundial, Arabia Saud¨ª, y varios pa¨ªses asi¨¢ticos, est¨¢n por debajo de los 26 d¨®lares, un nivel in¨¦dito desde 2002 si se tiene en cuenta la inflaci¨®n.

Pa¨ªses y empresas productores, grandes damnificados

Con los precios por los suelos, los productores empiezan a pagar sus consecuencias. Venezuela declar¨® ayer el estado de emergencia econ¨®mica; el d¨¦ficit p¨²blico del 15% ha obligado a las autoridades saud¨ªes a revisar todas sus partidas de gasto no recurrente y a poner el cartel de se vende a la gran joya del pa¨ªs ¨¢rabe, la petrolera estatal Aramco; Rusia ultima un plan de recorte presupuestario del 10% y hasta la riqu¨ªsima Noruega admiti¨® ayer que su industria petrolera se encuentra ¡°en crisis¡±. ¡°El crash financiero de 2008 no fue nada en comparaci¨®n con esto¡±, zanja Teodor Sveen Nilsen, de Swedbank, en declaraciones a Bloomberg.

Las inversiones de las empresas del sector tambi¨¦n han sufrido una dentellada proporcional al desplome en los precios. Un estudio publicado esta semana por la consultora estadounidense Wood Mackenzie cifra en 380.000 millones de d¨®lares (346.000 millones de euros) el desembolso de capital pospuesto entre 2016 y 2020. En concreto, hasta 68 grandes proyectos se habr¨ªan visto afectados por este tijeretazo. ¡°Las petroleras han priorizado sus gastos para sobrevivir con los actuales precios del petr¨®leo¡±, zanja Angus Rodger, uno de los autores del documento.