Arrecian las cr¨ªticas contra Matthias M¨¹ller, primer ejecutivo del grupo VW

El consejero delegado del grupo Volkswagen?(VW), Matthias M¨¹ller, a¨²n no lleva ni cuatro meses en el cargo y, algo in¨¦dito en la planta ejecutiva del mayor constructor de autom¨®viles de Europa, su sill¨®n ya ha empezado a tambalearse peligrosamente. La raz¨®n: un desliz en el transcurso del Sal¨®n del Autom¨®vil de Detroit que se inaugur¨® la semana pasada en esa ciudad. En una entrevista con la radio p¨²blica estadounidense?NPR, el primer ejecutivo de VW dej¨® entrever que el grupo que dirige no hab¨ªa hecho nada ¨¦ticamente reprochable en su intento de trucar las emisiones de gases t¨®xicos.

¡°Para decirlo francamente... fue un problema t¨¦cnico. No hemos sabido interpretar correctamente las leyes de EE UU¡±, dijo M¨¹ller en referencia a la instalaci¨®n de un software?ilegal en varios modelos di¨¦sel del fabricante alem¨¢n. ¡°No hemos mentido y tampoco entendimos, en un comienzo, el problema. Pero hemos estado trabajando en su resoluci¨®n desde 2014¡±.

Las declaraciones de M¨¹ller levantaron una fuerte polvareda en Wolfsburgo, donde se ubica la sede social del gigante germano, y en Washington. Cuando la entrevista fue emitida por la emisora estadounidense, los asesores de prensa de M¨¹ller se apresuraron a solicitar una nueva conversaci¨®n para subsanar el error. Aunque el m¨¢ximo responsable de VW admiti¨® que el grupo hab¨ªa violado las leyes, el esc¨¢ndalo ya se hab¨ªa formado. "Matthias M¨¹ller necesita un nuevo software" sentenci¨® en forma ir¨®nica el peri¨®dico Die Welt, al hacerse eco del error.

La entrevista sobresalt¨® a la planta ejecutiva de VW y caus¨® un profundo malestar en el seno del consejo de supervisi¨®n del grupo, que este martes se reunir¨¢ para escuchar un informe sobre los resultados del viaje de M¨¹ller a EE UU. ¡°No estamos para nada contentos sobre lo que paso all¨ª¡±, coincidieron en se?alar varios miembros del consejo, citados por el peri¨®dico Frankfurter Allgemeine.

¡°Los americanos esperaban a un jefe de VW humilde, pero han visto a uno que ha hecho del esc¨¢ndalo una cosa banal¡±, se?al¨® un miembro del ¨®rgano de supervisi¨®n al peri¨®dico Bild am Sonntag. ¡°M¨¹ller se est¨¢ tambaleando en forma muy peligrosa; si comete otra metedura de pata se va¡±. El rotativo editado en Berl¨ªn se?alaba, asimismo, que en el seno del grupo germano existe la duda de si M¨¹ller es el ejecutivo ideal para dirigir al grupo en el momento m¨¢s cr¨ªtico de toda su historia. ¡°Representantes de los trabajadores en el consejo de supervisi¨®n est¨¢n convencidos de que la designaci¨®n de M¨¹ller ha sido un error¡±, a?ad¨ªa el Bild.

Volkswagen trat¨® de restar importancia a la entrevista con la emisora NPR con un comunicado donde se?alaba que el dominio del ingl¨¦s de Matthias M¨¹ller le hab¨ªa pasado una mala jugada y que sus declaraciones podr¨ªan haber dalo lugar a una confusi¨®n. El grupo, sin embargo, no ha dicho una sola palabra sobre el resultado del reciente encuentro de M¨¹ller con Gina McCarthy, la jefa de la Agencia de Protecci¨®n del Medio Ambiente (EPA en sus siglas en ingl¨¦s).

Seg¨²n la prensa germana, en esta reuni¨®n M¨¹ller le habr¨ªa presentado un catalogo de soluciones t¨¦cnicas y McCarhty solo habr¨ªa tomado nota. En cambio, la EPA dej¨® saber que Volkswagen a¨²n no hab¨ªa presentado un plan adecuado para retirar de la circulaci¨®n de todos los veh¨ªculos afectados para retirar el software y aplicar cambios que les permitan volver a circular.

Las autoridades estadounidenses tambi¨¦n est¨¢n molestas por la poca disposici¨®n de Volkswagen a cooperar con las investigaciones, por ejemplo, con el env¨ªo de copia de la correspondencia electr¨®nica relacionada con el esc¨¢ndalo y otros documentos. La poca transparencia en todo el proceso ha hecho creer a las autoridades americanas de que el gigante automovil¨ªstico est¨¢ ocultando algo.

Todo era diferente cuando el Consejo de Supervisi¨®n del grupo Volkswagen anuncio, a fines de septiembre del a?o pasado, que hab¨ªa elegido a Matthias M¨¹ller ¡ªex presidente del Consejo de Administraci¨®n de Porsche¡ª, como nuevo Consejero delegado del grupo, un anuncio que provoc¨® un suspiro de alivio en la sede del mayor constructor de autom¨®viles de Europa.

¡°Matthias M¨¹ller es una persona de gran capacidad estrat¨¦gica, empresarial y social. Conoce muy bien el grupo y sus marcas y puede participar inmediatamente en su nueva tarea con plena energ¨ªa¡±, ha afirmado el presidente interino del ¨®rgano de supervisi¨®n de VW, Berthold Huber. ¡°Mi tarea m¨¢s urgente es recuperar la confianza del grupo Volkswagen¡±, ha afirmado, por su parte, Matthias M¨¹ller.