Los granjeros se ahogan en la burbuja del cerdo

De nada le sirven a Amador Braojos las buenas noticias que de vez en cuando salen en torno al sector del cerdo. De hecho, que Espa?a se haya convertido, superando a Alemania, en el primer productor europeo de porcino blanco le sume todav¨ªa m¨¢s en la desesperaci¨®n, porque es el exceso de carne en el mercado, en Espa?a y en todo el mundo, lo que est¨¢ arruinando su granja. Como hay tanta oferta, los precios han bajado de tal modo que est¨¢n muy por debajo de lo que le cuesta criar a los animales. ¡°El coste de un cerdo de 100 kilos es 105-110 euros y estamos cobrando 84-85. En esta situaci¨®n llevamos, as¨ª tan grave, desde octubre, noviembre... Y lo que se prev¨¦ para este a?o es todav¨ªa peor de lo que hemos vivido el a?o pasado¡±, explica Braojos.

Amador y su hermano Mariano continuaron al volver de la mili con el negocio de los cerdos que hab¨ªa empezado su padre en G¨¢lvez, en la provincia de Toledo. Con los altos y bajos que siempre se suceden en su sector, no les hab¨ªa ido mal hasta ahora y, con los hijos de ambos ya en la granja, llegaron a tener unas 700 madres (las que tienen cochinillos, as¨ª se cuenta las explotaciones productoras en el sector). Pero ahora est¨¢n cerrando una de sus dos explotaciones, con 300 cerdas, para concentrarse en las 400 restantes. ¡°Est¨¢bamos intentando mantenerlas y pedimos informaci¨®n, a ver qu¨¦ pod¨ªa pasar este a?o, y despu¨¦s de visto lo que se oye, pues mejor, antes de que nos arruinemos, reducir caba?a¡±, explica Braojos.

No es el ¨²nico. Rom¨¢n Santalla, responsable de Ganader¨ªa de la Uni¨®n de Peque?os Agricultores y Ganaderos (UPA), habla de una situaci¨®n l¨ªmite para cientos de granjas (hay m¨¢s de 87.556 en toda Espa?a y dan trabajo a unas 200.000 personas), muchas de las cuales est¨¢n reduciendo cabezas o, directamente, al borde del cierre. ¡°Con cada tr¨¢iler que env¨ªan al matadero, pueden estar perdiendo 60.000 euros. En estos momentos, cuanto m¨¢s produces m¨¢s te arruinas¡±, explica Santalla.

En otros puntos de Europa, en Inglaterra, Francia o Alemania, tambi¨¦n se est¨¢n cerrando granjas. La raz¨®n es la misma: los precios altos en 2013 y la mitad de 2014 impulsaron la producci¨®n hasta tal punto que se inund¨® el mercado (se pas¨® de 115 millones de toneladas a casi 120 en todo el mundo), y eso acab¨® bajando los precios. En Europa, adem¨¢s, la demanda ha bajado significativamente por culpa del veto ruso desde agosto de 2014 a la importaci¨®n de productos frescos de la UE. En 2013, fueron un cuarto de las exportaciones europeas de cerdo; para Espa?a, un 17% de sus env¨ªos fuera de la UE, es de decir, algo m¨¢s 48.800 toneladas.

En ese contexto, la mayor parte de los pa¨ªses europeos ha reducido su censo en 2015 (Alemania hasta un 2,8%) o, como mucho, la han mantenido. Pero en Espa?a creci¨® un 6,8% hasta los 28,37 millones de cerdos, desbancando a Alemania como primer productor del continente. Y la tendencia parece seguir a pesar de l adverso escenario de precios, algo que no alcanza a entender Amador Braojos. ¡°Aqu¨ª muy cerca [de su granja en G¨¢lvez, Toledo] hay dos proyectos con 3.000 cabezas cada uno¡±.

"Una vez que el proyecto est¨¢ en marcha,? tienes que meter cerdos, aunque sea para perder, porque si no vas a perder mucho m¨¢s"

En la ¨²ltima d¨¦cada, Espa?a estuvo sumida en un proceso de adaptaci¨®n a las nuevas tecnolog¨ªas y modos de trabajo y, despu¨¦s, a la normativa europea que supuso un descenso del n¨²mero de explotaciones. As¨ª que, cuando lleg¨® la ¨¦poca expansiva, el aumento de censo no se produjo con el aumento del censo en las granjas ya existentes, sino construyendo m¨¢s granjas, ¡°con ladrillo¡±, explica Miguel ?ngel Higuera, director de la Asociaci¨®n Nacional de Productores de Ganado Porcino (ANPROGAPOR). ¡°Cuando abres una granja, no piensas a un a?o vista, sino a 30. Y una vez que tienes el proyecto en marcha, tienes que meter cerdos, aunque sea para perder, porque si no vas a perder mucho m¨¢s¡±, a?ade Higuera. El experto brit¨¢nico en mercado porcino Stephen Howarth a?ade adem¨¢s que Espa?a, a diferencia del resto, tiene una buena parte del mercado (entre el 55% y el 60%) est¨¢ integrado. Esto significa que las granjas son propiedad de empresas que adem¨¢s tienen f¨¢bricas de piensos y mataderos, lo que da m¨¢s margen, aunque Higuera asegura que estas tambi¨¦n los est¨¢n pasando mal.

En el caso de la granja de Braojos, la familia aguanta (tienen algo de cr¨ªa de aves y tambi¨¦n cultivan cereal), pero Amador se encoje de hombros cuando se le pregunta cu¨¢nto podr¨¢ aguantar con precios tan bajos. De momento, a su alrededor ya hay tres familias damnificadas de la crisis, la de las tres personas que hasta hace muy poco trabajaban con ellos.

Casi la mitad para exportar

El pasado mes de enero, la Comisi¨®n Europea puso en marcha ayudas al ¡°almacenamiento privado¡±, lo que significa que se paga para congelar la carne durante 90 d¨ªas en lugar de sacarla al mercado. Espa?a retir¨® unas 15.000 toneladas.

Pero el productor de porcino toledano Amador Braojos se queja de que eso no solo no ha detenido la bajada de precios (baj¨® otra d¨¦cima m¨¢s en febrero hasta 0,94 euros el kilo de cerdo vivo), sino que volver¨¢ a hacer da?o cuando toda esa carne congelada salga al mercado hacia la mitad de la primavera. ¡°No s¨¦ qu¨¦ se puede hacer para que suba el precio. Hay que exportar m¨¢s. ?C¨®mo? Eso ya no lo s¨¦ yo¡±, se resigna.

El hecho es que, aunque a¨²n no sea suficiente para Braojos, ya se exporta much¨ªsimo: 1,8 millones de toneladas a 126 pa¨ªses, seg¨²n INTERPORC, la Interprofesional del porcino que representa a todos los escalones del mercado del porcino, de la producci¨®n a distribuci¨®n. Con esas exportaciones, que representan en torno al 45% de la producci¨®n espa?ola de porcino, se ha batido un r¨¦rcord al superar los 4.000 millones de euros de valor. Solo a China se ha pasado de enviar 70.000 toneladas en 2013 a 136.000 en 2015.