La colombiana Ecopetrol tambi¨¦n acumula p¨¦rdidas multimillonarias

La petrolera colombiana Ecopetrol se une al drama que viven las compa?¨ªas estatales latinoamericanas del crudo. Aunque en menor medida que la brasile?a Petrobras o la mexicana Pemex, Ecopetrol tambi¨¦n ha anunciado p¨¦rdidas en el pasado a?o: 3,9 billones de pesos, unos 1.200 millones de d¨®lares (1.089 millones de euros). La compa?¨ªa se convierte en la segunda de la bolsa colombiana que anuncia adem¨¢s que no tendr¨¢ dividendos este a?o, despu¨¦s de la generadora de electricidad Isag¨¦n.

Ecopetrol no se ha podido mantener al margen de la ca¨ªda internacional de los precios del petr¨®leo, que han golpeado de lleno al pa¨ªs. Colombia, pese a que no cuenta con las reservas que s¨ª tiene, por ejemplo, Venezuela, se hab¨ªa convertido en la ¨²ltima d¨¦cada en un pa¨ªs dependiente del crudo. Solo as¨ª se entiende, en cierta medida, el sostenido crecimiento de su econom¨ªa. Este a?o, pese al brusco desplome de los precios, Colombia a¨²n crecer¨¢ en torno al 3%, seg¨²n la mayor¨ªa de las previsiones. A¨²n as¨ª, la inflaci¨®n se ha disparado en el ¨²ltimo a?o y muchos temen que, con el posconflicto en el horizonte, este crecimiento sea insuficiente para la econom¨ªa.

M¨¢s all¨¢ de la ca¨ªda de los precios, la compa?¨ªa achaca sus p¨¦rdidas a la aplicaci¨®n, por primera vez, de normas de contabilidad internacional (NIIF), que, seg¨²n explica la estatal en un comunicado ¡°representaron a la empresa unos castigos contables en su balance, pero que no impactan la generaci¨®n de caja¡±. Seg¨²n desarroll¨® la compa?¨ªa durante la Asamblea General de Accionistas, ¡°esto lleva a que Ecopetrol registrara utilidades operacionales de 1,45 billones en 2015 (unos 459 millones de d¨®lares), pero que, despu¨¦s de los castigos contables, arrojara una perdida neta de 3,9 billones (1.200 millones de d¨®lares)¡±.

El fen¨®meno de El Ni?o, los ataques que, durante el mes de junio especialmente, cometieron las FARC contra la infraestructura petrolera y el cierre de la frontera con Venezuela son otros de los motivos que, seg¨²n la compa?¨ªa, explican el descenso de este a?o. Ecopetrol es la empresa m¨¢s grande de Colombia y una de las 50 petroleras m¨¢s importantes del mundo. El pa¨ªs es el cuatro productor de crudo de Am¨¦rica Latina por detr¨¢s de Venezuela, M¨¦xico y Brasil. El pasado a?o tuvo una producci¨®n de 1.005.400 barriles diarios.

Desde que sali¨® a bolsa, hace 9 a?os, ser¨¢ la primera vez que ni el Gobierno ni el cerca de medio mill¨®n de accionistas minoritarios reciban dividendo alguno, consumando los peores presagios que ya se vaticinaban el pasado a?o.

El presidente de Ecopetro, Juan Carlos Echeverry, recalc¨® que 2015 fue ¡°uno de los a?os m¨¢s retadores para la industria del petr¨®leo¡± y que debido al golpe en la ca¨ªda de los precios la compa?¨ªa debi¨® afrontar ¡°profundos ajustas en su forma de operar para ser m¨¢s eficiente y sobrellevar los menores precios del crudo¡±. La petrolera ya ha anunciado un recorte de 6.000 millones de d¨®lares y suspender¨¢ las contrataciones, incluidas las de Campo Rubiales, la mayor zona petrolera del pa¨ªs, que volver¨¢ a mediados de a?o a su propiedad.