Las exportaciones chinas se desploman un 20% en febrero

El potente sector exterior chino sufri¨® un descalabro considerable en febrero. El valor de las exportaciones de la primera potencial comercial del planeta se desplom¨® un 20,6% en comparaci¨®n con el mismo mes del a?o anterior, la mayor ca¨ªda mensual desde mayo de 2009. La cifra est¨¢ distorsionada por los festejos del A?o Nuevo Lunar -que se celebr¨® el mes pasado y supuso el cierre temporal de miles de f¨¢bricas por vacaciones-, pero muestra que la demanda de productos chinos en el resto del mundo no logra repuntar.

China vendi¨® en el extranjero productos por valor de 821.800 millones de yuanes (unos 115.000 millones de euros) en febrero, un 20,6% menos, seg¨²n datos de la Administraci¨®n General de Aduanas del gigante asi¨¢tico. La celebraci¨®n del a?o nuevo chino sigue el calendario lunar y cambia de fecha cada ejercicio, lo que hace dif¨ªcil medir con fiabilidad la evoluci¨®n de la actividad econ¨®mica en los primeros meses del a?o. En febrero de 2015, por ejemplo, las exportaciones chinas fueron anormalmente altas (se dispararon casi un 50%) debido al reparto de pedidos antes de las fiestas, que entonces cayeron a finales de febrero. El baj¨®n lleg¨® en marzo, cuando cedieron un 15%, el mayor descenso de todo el a?o pasado.

"La dr¨¢stica ca¨ªda de las exportaciones refleja las distorsiones estacionales por los cambios anuales del A?o Nuevo Chino. Este efecto deber¨ªa compensarse este mes (marzo) y resultar en una importante subida", asegur¨® en una nota el economista para China de Capital Economics, Julian Evans-Pritchard. Los expertos recomiendan esperar a obtener el dato de este mes para poder analizar de forma m¨¢s fiable la evoluci¨®n del comercio exterior durante el primer trimestre de 2016.

Sin embargo, las cifras anunciadas este martes son peores de lo que esperaban los analistas, que ya hab¨ªan descontado en sus c¨¢lculos los efectos del A?o Nuevo. Adem¨¢s, el valor de las importaciones -menos dadas a variaciones extremas provocadas por las vacaciones- disminuy¨® un 8,8% en comparaci¨®n con el mismo mes del a?o anterior. Las autoridades atribuyen este baj¨®n a la ca¨ªda del precio de las materias primas, pero tambi¨¦n responde a la menor demanda interna de seg¨²n qu¨¦ productos debido a la ralentizaci¨®n de la econom¨ªa nacional.

Los datos conjuntos de comercio exterior de los dos primeros meses del a?o son poco alentadores. Los intercambios con la Uni¨®n Europea y Estados Unidos -el primer y segundo socio comercial de China- bajaron un 9,7% y un 12,2%, respectivamente.

En 2015, China vio como el volumen de su comercio exterior se redujo por primera vez desde el estallido de la crisis financiera internacional. Fue uno de los pocos objetivos en materia econ¨®mica que el gigante asi¨¢tico no logr¨® cumplir, porque se esperaba un crecimiento del 6% y en realidad se registr¨® una ca¨ªda del 7%. Vistas las perspectivas poco alentadoras y la incertidumbre global, el primer ministro chino, Li Keqiang, no se atrevi¨® a dar una cifra a batir para este 2016 en su discurso ante la Asamblea Nacional Popular china, sino que simplemente abog¨® por "un crecimiento s¨®lido".

Li, sin embargo, s¨ª dijo que el PIB chino deber¨ªa aumentar entre un 6,5% y un 7% este a?o -2015 se cerr¨® con una subida del 6,9%- y puso sobre la mesa recortes adicionales de impuestos para las empresas y un considerable aumento del gasto que resultar¨ªan en un d¨¦ficit fiscal del 3% del PIB. Tambi¨¦n abog¨® por una pol¨ªtica monetaria "flexible y apropiada", lo que se interpret¨® como el visto bueno a continuar con los est¨ªmulos que desde hace m¨¢s de un a?o se han puesto en marcha, en forma de recortes de los tipos de inter¨¦s o rebajas del coeficiente de caja de los bancos, para avivar la actividad econ¨®mica.

"El crecimiento del comercio repuntar¨¢ en los pr¨®ximos trimestres", sostiene Evans-Pritchard. "Las exportaciones deber¨ªan beneficiarse de un ligero aumento del crecimiento global, y la ca¨ªda de las importaciones est¨¢ menguando a medida que el precio de las principales materias primas se recupera. La relajaci¨®n de la pol¨ªtica fiscal tambi¨¦n deber¨ªa ayudar".