El Gobierno prorroga sin cambios la ayuda fracasada a parados de larga duraci¨®n

El Gobierno ha prorrogado in extremis la ¨²ltima ayuda a parados de larga duraci¨®n. Lo ha hecho el mismo d¨ªa que finalizaba el plazo de la medida que puso en marcha a mitad de enero de 2015 y que pretend¨ªa llegar a unos 400.000 parados de larga duraci¨®n y que apenas ha beneficiado a unos 100.000. Y lo ha hecho sin cambios, pese a que en este tiempo ha quedado lejos de los objetivos iniciales. A esta decisi¨®n del Consejo de Ministros hay que sumar otra: ha reducido del 20% al 18% la tasa de paro requerida para que el plan Prepara, otro programa destinado a quienes no tienen empleo durante un a?o, se prorrogue autom¨¢ticamente.

La pr¨®rroga se extender¨¢ durante otro a?o y beneficiar¨¢, si esta vez se cumplen las previsiones oficiales, a 118.000 parados de larga duraci¨®n. A ellas hay que sumar otras 117.000 del plan PREPARA, ha detallado la ministra de Empleo, F¨¢tima B¨¢?ez, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros en que ha dado luz verde a la decisi¨®n del Gobierno. B¨¢?ez tambi¨¦n ha afirmado que el Ejecutivo puede adoptar la medida pese a estar en funciones.

La ¨²ltima ayuda a parados de larga duraci¨®n entr¨® en vigor el 15 de enero del a?o pasado. Ha estado vigente durante 13 meses, en los que apenas ha llegado a uno de cada cuatro de los beneficiarios potenciales previstos. Esto sirve para aclarar por qu¨¦ la tasa de cobertura oficial de protecci¨®n frente al desempleo no ha subido los 10 puntos porcentuales previstos, sino que ha ca¨ªdo por debajo del 55%.Tambi¨¦n explica que del presupuesto inicial destinado a este subsidio para 2015 y 2016, unos 1.200 millones, solo se haya consumido el 15% de ese dinero.

A pesar de esto, en la presentaci¨®n de la pr¨®rroga, la ministra de Empleo en funciones, F¨¢tima B¨¢?ez, ha hablado de "¨¦xito". Esto lo ha justificado porque hay un elevado porcentaje de personas que han participado en el plan que han conseguido empleo, algo m¨¢s de 15.000 de los 100.000 beneficiarios. Esto es un porcentaje que se sit¨²a en torno al 16%, "cuando la tasa de intermediaci¨®n del Servicio P¨²blico de Empleo suele estar entre el 2,7% y el 3%", ha justificado B¨¢?ez.

Para aprobar esta pr¨®rroga, el Consejo de Ministros no necesita habilitar una partida presupuestaria adicional. Los presupuestos de este a?o contemplaban un cr¨¦dito de 350 millones para el Plan de Activaci¨®n de Empleo (PAE), nombre oficial de la ayuda, para los 12 meses. En cambio, en el primer trimestre no se ha consumido ni el 10% de este dinero. En concreto, se han gastado 32 millones hasta marzo, seg¨²n la ejecuci¨®n presupuestaria del Servicio P¨²blico de Empleo Estatal.

El PAE naci¨® del ¨²nico gran pacto social de la legislatura, que firm¨® en diciembre de 2014 el Ejecutivo con los sindicatos UGT y CC OO, y la patronal CEOE y Cepyme. Los primeros han sido muy cr¨ªticos con la marcha del plan casi desde el principio. Primero fue por la rigidez en los requisitos de acceso a la ayuda (Empleo reclamaba que los beneficiarios hubieran pasado por todas las prestaciones y subsidios previamente). Despu¨¦s por la falta de publicidad del plan, ya que en su opini¨®n una de las causas del fracaso ha sido el desconocimiento del mismo por parte de los beneficiarios potenciales.

Para explicar por qu¨¦ no hay cambios en los requisitos de acceso a la ayuda en el Real Decreto, el Gobierno ha esgrimido que est¨¢ en funciones y, por tanto, no puede hacer cambios. Estos ¨²ltimos, rebajar los requisitos de acceso al subsidio, fue una de las reclamaciones que los sindicatos le han reclamado por escrito y en las reuniones mantenidas para hablar de la pr¨®rroga de la ayuda.

Por lo que respecta al PREPARA, el cambio aprobado supone que podr¨¢ prorrogarse de forma autom¨¢tica cada seis meses con una tasa de paro m¨¢s baja. Hasta ahora era necesario que el paro se situar¨¢ por encima del 20%, ahora se reduce al 18%. Este plan se prolong¨® el pasado 15 de febrero de forma autom¨¢tica. La siguiente renovaci¨®n toca el pr¨®ximo 15 de agosto, es decir, despu¨¦s de que se conozca la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA) del segundo trimestre del a?o, en la que existe la posibilidad de que la tasa de paro caiga por debajo del 20% por primera vez desde el verano de 2010.