El macroincendio en Canad¨¢ dispara la volatilidad del petr¨®leo

El precio del crudo ha sufrido una fuerte volatilidad por el incendio que afecta a Canad¨¢ desde el 2 de mayo. Durante la ma?ana de este lunes el crudo brent se encarec¨ªa m¨¢s de un 2%, hasta los 46 d¨®lares, por el miedo a que las llamas perjudicaran los yacimientos de la provincia de Alberta. Sin embargo, conforme avanzaba el d¨ªa, y las llamas se alejaban de la zona de producci¨®n, el precio del crudo empez¨® a bajar, hasta perder m¨¢s del 2%. El precio del barril de crudo de West Texas, de referencia para Estados Unidos, registr¨® tambi¨¦n un repunte hasta los 45 d¨®lares, frente a los 44,66 del pasado viernes, pero interrumpi¨® su alza y a media tarde, el precio de petr¨®leo de referencia en EE UU estaba en 43,50 d¨®lares, un 1,7% menos.

El gigantesco incendio que se inici¨® durante la madrugada del 2 de mayo en la provincia de Alberta (Canad¨¢), uno de los principales productores de crudo del mundo, oblig¨® a interrumpir la extracci¨®n del petr¨®leo. El fuego forz¨® la evacuaci¨®n de varias plantas de extracci¨®n de petr¨®leo, como las de la empresa Surmont Energy, que genera diariamente 33.000 barriles de crudo.

Las autoridades canadienses agregaron el domingo que otra planta, la de la compa?¨ªa china CNOOC que opera en la regi¨®n hab¨ªa sufrido da?os menores. Seg¨²n estimaciones de la agencia Reuters, la zona es capaz de producir hasta un mill¨®n de barril de crudo por d¨ªa, y estas interrupciones afectaron a los precios globales de la materia prima, con repuntes causados por la contracci¨®n de la oferta.

El incendi¨® comenz¨® cerca de la ciudad de Fort McMurray, en el noreste de Alberta, donde se hallan los yacimientos de arenas bituminosas de las que se extrae un bitumen similar al petr¨®leo, que es convertido en petr¨®leo crudo sint¨¦tico o refinado. El fuego se propag¨® tan velozmente que los 88.000 habitantes de la localidad apenas tuvieron tiempo de huir. Ahora, sin embargo, la l¨ªnea de fuego avanza en direcci¨®n noreste, lejos de Fort McMurray y en direcci¨®n a la provincia de Saskatchewan, lo que ha causado un r¨¢pido descenso del precio del barril.

Helic¨®pteros y excavadoras trabajan para evitar que las llamas lleguen hasta las instalaciones de compa?¨ªas como la Suncor Energy, que, sin embargo, inform¨® de que su esperanza es que sus empleados puedan volver "lo m¨¢s pronto posible" a su trabajo.

El Gobierno de Alberta estim¨® el domingo que el fuego hab¨ªa quemado 161.000 hect¨¢reas, pero manifestaron su optimismo por las condiciones meteorol¨®gicas, y sobre todo por las rachas de viento que est¨¢n empujando las llamas hacia la zona de sureste, es decir, lejos de los yacimientos de petr¨®leo de la zona. El siniestro va camino a convertirse en el desastre natural m¨¢s costoso en la historia de Canad¨¢, con p¨¦rdidas que pueden superar los 9.000 millones de d¨®lares canadienses (m¨¢s de 6.100 millones de euros).