Philips saca a Bolsa el 25% de su divisi¨®n de iluminaci¨®n

Philips Lighting, la divisi¨®n de iluminaci¨®n de la multinacional holandesa, sale este viernes a Bolsa en ?msterdam (Euronext). La etiqueta para reconocer el 25% de las acciones que espera vender es evocadora, LIGHT (luz, en ingl¨¦s) y cada una vale 20 euros. Se trata de 37,5 millones de t¨ªtulos, ofrecidos a inversores institucionales y minoristas en Holanda, y tambi¨¦n a inversores cualificados en el extranjero. Se ha garantizado, adem¨¢s, a los suscriptores, una opci¨®n de sobreasignaci¨®n de acciones hasta llegar a un 15% adicional de las ofrecidas. De este modo, todas juntas representan un 28,75% del total de las de la compa?¨ªa.

Philips espera obtener unos 750 millones de euros con la operaci¨®n, y si bien los productos lum¨ªnicos mantendr¨¢n la marca, quiere centrarse en la tecnolog¨ªa m¨¦dica. De ah¨ª que el 75% restante de las acciones vayan a ser vendidas en diversas etapas, ¡°que pueden prolongarse hasta tres a?os; depende de la situaci¨®n del mercado¡±, seg¨²n Frans van Houten, el director ejecutivo. En 2013, la firma ya se desprendi¨® de su divisi¨®n de electr¨®nica para el consumo. En 2015, hizo otro tanto con la de componentes para iluminaci¨®n LED.

Con sede central en la ciudad holandesa de Eindhoven, el beneficio operativo de Philips sum¨® el a?o pasado 331 millones de euros. Sus ventas, de otro lado, ascendieron a 7.500 millones de euros. En el momento de la salida a Bolsa, el endeudamiento ser¨¢ de unos 950 millones de euros (1,5 veces el resultado bruto de la explotaci¨®n). Royal Philips se ha comprometido a mantener sus acciones durante 180 d¨ªas, mientras que su filial de iluminaci¨®n llegar¨¢ a los 360 d¨ªas.

¡°Es un paso hist¨®rico¡±, ha se?alado asimismo Van Houten, hoy al frente de la empresa fundada en 1891 por Frederik Philips para producir bombillas de calidad a precios asequibles. Las l¨¢mparas de filamentos de carb¨®n le convirtieron en el mayor productor europeo, y para 1912, cotizaba en la Bolsa de ?msterdam. Aunque la atenci¨®n prestada a la divisi¨®n de salud ha ido aumentando en los ¨²ltimos a?os, el primer tubo de rayos X data de 1918. A partir de entonces, Philips diversific¨® su oferta, marcada por fechas clave: en 1927, las radios; en 1938, la televisi¨®n; en 1939, la maquinilla de afeitar el¨¦ctrica; en 1982-83, y junto con Sony, el disco compacto. A partir de la d¨¦cada de los noventa llega el DVD, de nuevo con Sony. M¨¢s adelante, el esc¨¢ner en 3D, y las l¨¢mparas LED, estas ¨²ltimas en gran parte desarrolladas por la firma.

Tanto Philips como la multinacional petrolera Shell, los patrones por excelencia de Holanda, han visto reducidas sus previsiones y efectuado recortes dr¨¢sticos de gasto en los ¨²ltimos a?os. En 2011, y despu¨¦s de varios ajustes rigurosos, la primera anunci¨® la reducci¨®n de 4.500 empleos -de una plantilla de 117.000 personas- en todo el mundo hasta 2014. Pretend¨ªa ahorrar as¨ª 800 millones de euros. Ahora est¨¢ a punto de transformarse en un negocio de tecnolog¨ªa aplicada a la medicina.