Los motores del campo

Desde 2014, la Ley de Integraci¨®n Cooperativa dice contar con 250 millones de euros en ayudas directas o indirectas, tanto de la Administraci¨®n central como de los Programas de Desarrollo Regional de la UE. Esto se intenta lograr a trav¨¦s de las llamadas entidades asociativas prioritarias (EAP): las cooperativas que superen un determinado nivel de ventas y est¨¦n ubicadas en m¨¢s de una comunidad aut¨®noma tienen reservadas mayores ayudas.?Pero pese a los esfuerzos realizados desde los a?os setenta del siglo pasado, la fragmentaci¨®n del sector sigue siendo enorme: cerca de 4.000 entidades, de las que una cuarta parte no alcanza el mill¨®n de euros de facturaci¨®n (y un 70% no llega a los cinco millones).

Existen las historias de ¨¦xito y son precisamente estas las que hacen que la facturaci¨®n media del sector sea de 6,9 millones. En los ¨²ltimos 40 a?os se han forjado una veintena de cooperativas que suman el 30% de los ingresos totales y son aut¨¦nticos motores de la actividad agraria y el tejido socioecon¨®mico en el medio rural. Aun as¨ª, solo hay cuatro firmas espa?olas en la lista de las cien mayores cooperativas agrarias europeas elaborada por la patronal Cogeca. Algunas de ellas ¡ªcomo la holandesa FrieslandCampina o la danesa ArlaFoods¡ª tienen una facturaci¨®n que ronda los 10.000 millones de euros anuales, a a?os luz de las empresas hispanas.

La mayor de todas las cooperativas agr¨ªcolas espa?olas, el grupo Coren, es la 57? en la lista de Cogeca. Con una facturaci¨®n de 1.000 millones ¡ªla ¨²nica en superar esa cifra¡ª, las antiguas Cooperativas Orensanas surgieron por una iniciativa de Eulogio G¨®mez Franqueira, un maestro de escuela que trataba de evitar la emigraci¨®n desde el campo gallego. De la cr¨ªa de pollos, la empresa hoy abarca todo el proceso desde la producci¨®n a la transformaci¨®n e industrializaci¨®n de bovino, pollos, huevos, pavos o porcino, de los que el 30% se destina a la exportaci¨®n. Actualmente el grupo se encuentra inmerso en un proceso de transformaci¨®n sustituyendo las producciones intensivas por granjas extensivas, de producciones camperas y con productos de innovaci¨®n como el cerdo alimentado a base de casta?a. Cuenta con m¨¢s de 2.400 socios y genera 3.000 empleos directos e indirectos.

Si Coren es la mayor, Grupo AN es la cooperativa que m¨¢s r¨¢pido ha llegado a la cima. Constituida como grupo empresarial en 2003, tiene sus or¨ªgenes en los primeros a?os del pasado siglo como una cooperativa rural de inspiraci¨®n cat¨®lica en Navarra. Hoy cuenta con 30.000 socios en 156 cooperativas, ubicadas en 17 provincias de 6 comunidades aut¨®nomas distintas. En el ¨²ltimo ejercicio integr¨® a una veintena de cooperativas extreme?as tras el concurso de acreedores de Acorex. El grupo factura ya 750 millones, y entre sus negocios incluye la mayor red de gasolineras independientes de Espa?a, con 60 estaciones de servicio.

En 2014 se produjo la fusi¨®n de las cooperativas Dcoop (antigua Hojiblanca) y Baco para formar un grupo que suma cerca de 800 millones de euros de facturaci¨®n. Dcoop, ubicada en M¨¢laga, es l¨ªder en el aceite de oliva, con una producci¨®n media de m¨¢s de 200.000 toneladas al a?o, obtenidas de las 400.000 hect¨¢reas de casi un centenar de cooperativas y 6.500 socios. Por su parte, Baco, con sede en Alc¨¢zar de San Juan (Ciudad Real), exporta ¡ªa granel, sobre todo¡ª vino de sus 7.000 socios con una superficie de 25.000 hect¨¢reas. Ambos grupos buscan sinergias para ganar nuevos mercados no solo en sus sectores tradicionales, sino en otros como el ganadero y la aceituna de mesa.

Ovispain fue la primera empresa en constituirse como EAP, con el objetivo declarado de ganar mercados en el exterior para el ovino espa?ol. Fruto de la uni¨®n de Oviarag¨®n, Oviso, Corderos del Sur, Cotega y Cosegur, la cooperativa agrupa a 4.000 ganaderos con un total de 1,4 millones de ovejas, lo que supone el 15% de la producci¨®n nacional y una facturaci¨®n superior a los 130 millones de euros.

Potencia l¨¢ctea

Tambi¨¦n destacan en el sector ganadero la cordobesa Cooperativa del Valle de los Pedroches, Covap, con m¨¢s de 14.000 asociados en C¨®rdoba, Ciudad Real, Badajoz, C¨¢ceres, Huelva y Sevilla, y una facturaci¨®n de casi 400 millones. Central Lechera Asturiana, integrada en Corporaci¨®n Alimentaria Pe?asanta, es la referencia en el sector de la leche con sus 8.000 socios, al igual que Iparlat en el Pa¨ªs Vasco y Feiraco en Galicia.

En el sector de las frutas y hortalizas, es especialmente relevante la valenciana Anecoop, fundada hace 40 a?os por un grupo de t¨¦cnicos y citricultores y que agrupa en la actualidad 69 cooperativas de distintos tama?os. Es la primera hortofrut¨ªcola espa?ola ¡ªcon un mill¨®n de toneladas comercializadas por valor de 750 millones de euros¡ª y la primera europea en el sector de los c¨ªtricos. Presente en siete comunidades aut¨®nomas, tambi¨¦n tiene una participaci¨®n importante en el sector del vino.

Otras firmas destacadas son la castellanoleonesa Acor, ¨²nica en el sector remolachero, con sus m¨¢s de 8.000 socios; la ilerdense Actel, con m¨¢s de 150 cooperativas y unos 15.000 socios en cinco comunidades, con capacidad para envasar hasta 7.000 toneladas diarias, especialmente en la industria de la fruta, y Arento, presente en el cultivo cerealista en Arag¨®n.

Adem¨¢s, el sector financiero ligado al campo (con las cajas rurales, con Cajamar a la cabeza, y su entidad paraguas, el Banco Cooperativo Espa?ol) ha mostrado su fortaleza en los a?os de la crisis.