EE UU tiene pruebas contra Volkswagen para acusarle por la v¨ªa penal

El esc¨¢ndalo de las emisiones de Volkswagen en EE UU (el llamado DieselGate) entra en una nueva fase. El Departamento de Justifica de EE UU asegura que tiene ya las pruebas que necesita para poder presentar cargos por la v¨ªa penal contra el fabricante por el fraude de las emisiones. Pero antes de formalizar su acci¨®n, est¨¢ negociando con la direcci¨®n del fabricante de coches alem¨¢n los t¨¦rminos de la reprimenda, para as¨ª evitar que el caso llegue a los tribunales. La compa?¨ªa ya lleg¨® a un acuerdo para compensar a los conductores afectados por el trucaje de los motores en Estados Unidos.

La investigaci¨®n del equipo que dirige Loretta Lynch arranc¨® el pasado enero, cuando su departamento demand¨® a Volkswagen por haber violado de una manera intencionada la Clean Air Act instalando en sus coches di¨¦sel un sistema que falseaba los l¨ªmites a las emisiones. La acci¨®n entonces se inici¨® por la v¨ªa civil, aunque se guard¨® la opci¨®n criminal si lograba las evidencias necesarias para apoyar la causa.

Las negociaciones est¨¢n a¨²n en una fase preliminar, seg¨²n adelantan varios medios estadounidenses. No se precisa en este momento ni los cargos que se podr¨ªan presentar, ni la cuant¨ªa de la sanciones, ni las condiciones. El objetivo, de acuerdo con las mismas fuentes, es poder llegar a un pacto extrajudicial antes de que acabe el a?o y el segundo mandato de Barack Obama en la Casa Blanca.

Una multa r¨¦cord

El diario financiero The Wall Street Journal anticipa que la multa a Volkswagen por violar la legislaci¨®n medioambiental superar¨¢ los 1.200 millones de d¨®lares que se impuso a Toyota por los accidentes que provoc¨® un defecto en el dise?o del acelerador del Prius. En junio ya se anunci¨® un plan de 15.300 millones para compensar a los propietarios de coches di¨¦sel que tienen el sistema. Para de ese dinero se destinar¨¢ al desarrollo de coches el¨¦ctricos.

En paralelo, hay tres estados incluido el de Nueva York que acaban de actuar por separado, lo que sin embargo podr¨ªa frenar la negociaci¨®n. Volkswagen, que se vio forzada en septiembre del pasado a?o a admitir el fraude, insiste que est¨¢ cooperando con las autoridades para solucionar las cuestiones pendientes. Las ventas de veh¨ªculos di¨¦sel est¨¢n suspendidas desde hace casi un a?o en EE UU y es posible que no retomen nunca.

El grupo Volkswagen ya se vio forzado a hacer provisiones por valor de 18.000 millones de euros para hacer frente a las cargas legales derivadas del esc¨¢ndalo de las emisiones. Pero ese dinero podr¨ªa ser insuficiente. El plan de compensaci¨®n a los propietarios cubre 475.000 veh¨ªculos con motores di¨¦sel de dos litros. La factura puede crecer a¨²n m¨¢s si el fabricante se ve forzado por las autoridades a recomprar otros 85.000 coches de gran cilindrada.