Fabricante de papillas busca beb¨¦s

Laboratorios Ordesa naci¨® hace m¨¢s de 70 a?os en Tamarite de Litera, en Huesca, cuando un grupo de farmac¨¦uticos locales empez¨® a producir cereales y leche en polvo. Tras ser adquirida por empresarios catalanes, la empresa se traslad¨® a Sant Boi de Llobregat, donde se encuentra en la actualidad su planta piloto de cereales. La de leche se ubica en Monell, en Girona. Ambas abastecen al mercado nacional y a entre el 70% y el 80% del internacional, seg¨²n explica su consejero delegado, Joan Permanyer, que espera incrementar la facturaci¨®n un 12% este a?o.

El optimismo se mantiene a largo plazo: la compa?¨ªa prev¨¦ que su cifra de negocios supere los 200 millones de euros en 2020. El mercado m¨¢s importante despu¨¦s de Espa?a lo conforman Arabia Saud¨ª y Emiratos ?rabes, a los que el a?o pasado se sumaron L¨ªbano, Jordania y Egipto. "Cuando se decidi¨® apostar por la internacionalizaci¨®n, en 1999, se eligieron dos ¨¢reas geogr¨¢ficas. Por un lado, Oriente Medio, porque all¨ª hay Estados con un alto nivel de poblaci¨®n y natalidad, donde la alimentaci¨®n con f¨®rmulas infantiles est¨¢ bien implantada. Y por otro, Am¨¦rica Latina, principalmente, Per¨², Colombia, Ecuador y M¨¦xico", explica el directivo.

Ahora que ambas ¨¢reas ya est¨¢n "consolidadas", la firma se prepara para lanzarse a la conquista del Sudeste Asi¨¢tico, donde espera empezar operaciones entre este y el pr¨®ximo a?o. Indonesia, Vietnam y Filipinas son los pa¨ªses que est¨¢n en su mira debido a su elevada poblaci¨®n joven. Solo Vietnam, el menos poblado de los tres, tiene cerca de 90 millones de habitantes. En Indonesia, con m¨¢s de 250 millones de ciudadanos, nacen cerca de 2,5 ni?os por cada mujer en edad f¨¦rtil, casi el doble que en Espa?a. Permanyer est¨¢ convencido de que esta zona aportar¨¢ una facturaci¨®n "interesante" que permitir¨¢ que las operaciones en el extranjero contin¨²en ganando peso. En la actualidad, suponen el 47,2% de la cifra de negocios.

Ventas internacionales en auge

Las previsiones de Laboratorios Ordesa van en l¨ªnea con el comportamiento de la industria de la alimentaci¨®n infantil a nivel global. Las ventas se han incrementado en un 40% durante los ¨²ltimos cinco a?os hasta cerrar 2015 con una cifra por encima de los 56.600 millones de euros, seg¨²n los datos de la consultora internacional Euromonitor. El sector se muestra tan saludable que las estimaciones para 2020 sit¨²an su crecimiento en un 45%, liderado por el segmento de las leches de inicio, recomendadas por los m¨¦dicos para los casos en los que por alguna raz¨®n se hace imposible recurrir a la lactancia materna o esta resulta insuficiente. La comercializaci¨®n de este producto super¨® los 42.000 millones de euros el a?o pasado.

No es de extra?ar entonces que Blemil sea la marca m¨¢s exitosa de Laboratorios Ordesa. Pese a la creciente tendencia a preferir la leche materna sobre productos industriales a la hora de alimentar a los m¨¢s peque?os, a¨²n hay muchos padres que por diversos motivos recurren a las f¨®rmulas infantiles. "La leche materna siempre es la mejor opci¨®n, sobre todo durante los primeros meses de vida. Al principio, lo que el sector intentaba era conseguir productos que se parecieran a ella lo m¨¢ximo posible. Hoy, m¨¢s que acercarse a su composici¨®n, lo que se busca es que la funci¨®n del producto sea lo m¨¢s similar a la de la leche materna", asegura Permanyer.

A diferencia del desarrollo global de esta industria, en Espa?a, las ventas de comida para beb¨¦s han ca¨ªdo un 26% desde 2010 ¡ªhasta los 496,4 millones de euros en 2015¡ª y la consultora cree que se reducir¨¢n un 16% m¨¢s en los pr¨®ximos cinco a?os. A¨²n as¨ª, la compa?¨ªa ha conseguido aumentar su facturaci¨®n en el pa¨ªs, donde las ventas de Blemil y Blevit se incrementaron en un 10% y un 9%, respectivamente, respecto a 2014. Algo que se ha logrado "ara?ando" cuota de mercado a la competencia, seg¨²n afirma Permanyer, y creando productos dirigidos a nuevos p¨²blicos. Entre ellos est¨¢n los que se agrupan bajo las l¨ªneas de complementos alimenticios para mujeres Donna Plus y de suplementos nutricionales para personas mayores FontActiv.

"Seguimos manteniendo como n¨²cleo de nuestro negocio la alimentaci¨®n infantil, pero decidimos diversificarnos con otros productos de nutrici¨®n para adultos para ir en l¨ªnea con la evoluci¨®n de la pir¨¢mide poblacional", explica Permanyer. La aportaci¨®n de ambas marcas a¨²n no alcanza el 10% de los ingresos totales, pero la empresa conf¨ªa en que ganar¨¢n relevancia en los pr¨®ximos a?os, ya que Donna Plus duplic¨® sus ventas en 2015 y FontActiv cerr¨® su primer a?o "superando las expectativas" de la firma.

Con cerca de 300 trabajadores y alrededor de 400 referencias, la compa?¨ªa tiene planificado invertir este a?o un mill¨®n de euros en mejorar su sistema de informaci¨®n y ampliar sus redes comerciales. El grupo destina adem¨¢s el 3% de sufacturaci¨®n anual a reforzar la I+D+i, de donde han salido productos como las primeras papillas sin gluten en Espa?a, las infusiones para beb¨¦s o la leche de f¨®rmula sin lactosa. La empresa participa en 15 proyectos de investigaci¨®n a nivel nacional y europeo como Smartfoods, la iniciativa impulsada por la Uni¨®n Europea para el desarrollo de alimentos inteligentes.