Turismo, inseguridad y oportunidad

El final de 2016 traer¨¢ nuevas cifras r¨¦cord para el sector tur¨ªstico espa?ol. Esta evoluci¨®n ha sido fundamental para una econom¨ªa que, despu¨¦s de la crisis, necesitaba incrementar su exposici¨®n a la demanda externa y desarrollar sectores intensivos en el uso de mano de obra. El crecimiento reciente del sector refleja mejoras estructurales, pero tambi¨¦n es el resultado de factores temporales, cuyo impacto podr¨ªa revertirse a medio plazo, por lo que es especialmente importante aprovechar las oportunidades que la situaci¨®n presenta.

?Qu¨¦ explica esta buena evoluci¨®n? En primer lugar, el buen comportamiento de econom¨ªas que tradicionalmente han sido una fuente importante de turistas, como la alemana o la brit¨¢nica. En segundo lugar, el crecimiento espectacular de la demanda no habitual como consecuencia del proceso de globalizaci¨®n y del subsecuente incremento en las rentas observado en pa¨ªses que, en el pasado, no hab¨ªan sido demandantes de servicios espa?oles. En tercer lugar, el sector ha mejorado su competitividad considerablemente, en parte fruto del fuerte ajuste de la demanda interna y de la situaci¨®n del mercado laboral, pero tambi¨¦n como consecuencia de un proceso de reestructuraci¨®n y consolidaci¨®n. A lo anterior se ha a?adido la ca¨ªda de los precios del petr¨®leo o la reducci¨®n de los tipos de inter¨¦s, que han permitido mantener los costes bajo control a¨²n en un entorno de crecimiento. Finalmente, la recuperaci¨®n y las reformas implementadas han supuesto que la inversi¨®n se incremente.

En cualquier caso, estos factores no son capaces de explicar por completo la evoluci¨®n del sector. En particular, mientras que durante los ¨²ltimos a?os Espa?a se ha consolidado como uno de los pa¨ªses m¨¢s seguros del mundo, algunos de los principales pa¨ªses competidores del sector han pasado por eventos que han deteriorado su atractivo para los turistas europeos. As¨ª, se estima que del aumento observado de las pernoctaciones de extranjeros desde 2010, alrededor de un tercio se explica por una peor percepci¨®n sobre la seguridad en pa¨ªses competidores.

A corto plazo, no existe raz¨®n para pensar que esta situaci¨®n se revertir¨¢. En todo caso, el sector tiene que aprovechar la oportunidad para fidelizar a este grupo de turistas ¡°prestados¡±. Para lo anterior, es necesario consolidar la mejora de la competitividad a trav¨¦s de un mayor gasto en inversi¨®n, tanto en capital f¨ªsico como en humano. Esto implica trabajar con el sector p¨²blico, para mejorar la formaci¨®n de los trabajadores e incrementar la calidad del servicio. Por su parte, las administraciones p¨²blicas deber¨ªan implementar una regulaci¨®n que apoye la competencia en igualdad de condiciones, que reduzca los costes de apertura y operaci¨®n en el sector y que incentive la inversi¨®n. Todo lo anterior acelerar¨ªa la creaci¨®n de empleo y la mejora de los salarios.

Miguel Cardoso es miembro de BBVA Research.