La red social Snapchat se lanza a la Bolsa para recaudar 3.000 millones

Snapchat levanta el tel¨®n pocas semanas antes de salir a Bolsa. La plataforma social de publicaciones ef¨ªmeras ha hecho p¨²blicos los primeros detalles que ayudan a entender su modelo de negocio para atraer as¨ª atraer el inter¨¦s de los inversores hacia su pr¨®ximo estreno burs¨¢til, previsto en marzo. La compa?¨ªa espera recaudar 3.000 millones de d¨®lares con la transacci¨®n y busca una valoraci¨®n pr¨®xima a los 25.000 millones, ocho veces m¨¢s de lo que le ofreci¨® Facebook hace tres a?os.

Ha puesto sus cifras sobre la mesa: cada d¨ªa, 158 millones de personas utilizan Snapchat y publican 2.500 millones de Snaps, como llaman a cada uno de los v¨ªdeos o im¨¢genes ef¨ªmeros ¨Csolo pueden verse durante unos segundos o unas horas- que los usuarios suben a la red, de acuerdo con la informaci¨®n entregada al regulador burs¨¢til. ?Es mucho o poco? Facebook es ocho veces m¨¢s grande si se toma como referencia sus usuarios diarios.

Lo importante es lo que generan esos 158 millones de usuarios diarios ¨Cla empresa los define como aquellos usuarios que abren la aplicaci¨®n, aunque no env¨ªen mensajes, al menos una vez al d¨ªa; informa de que un 60% de ellos hace un uso efectivo diariamente y que, de media, los usuarios activos abren la aplicaci¨®n 18 veces al d¨ªa. Al describir su negocio en el documento enviado a la SEC, Snapchat admite que genera ingresos ¡°principalmente a trav¨¦s de la publicidad¡±. Por un lado, algunas de sus herramientas, como por ejemplo los filtros para las fotograf¨ªas, est¨¢n patrocinadas. Por otro, crean y publican anuncios en v¨ªdeo que el usuario puede ver en la pantalla de su m¨®vil entre los v¨ªdeos de sus contactos. Otra de sus fuentes de ingresos son los acuerdos con proveedores de contenido, como medios de comunicaci¨®n que aparecen en su pesta?a Discover. Con todo ello, el detalle de sus finanzas muestra que tuvo ingresos de 405 millones de d¨®lares en 2016, frente a 59 millones un a?o antes. Pero no es rentable. En 2016 perdieron 515 millones de d¨®lares, frente a los 373 del a?o anterior.

Su base de usuarios creci¨® un 48% en un a?o, casi el doble de r¨¢pido que la de Facebook, en parte, porque es m¨¢s joven. Mientras Facebook se cre¨® en 2004, Snapchat naci¨® en 2011 y se ha popularizado sobre todo en los dos ¨²ltimos a?os. En la documentaci¨®n burs¨¢til, admite que el crecimiento fue ¡°relativamente plano¡± a final del pasado a?o. Atribuye esta moderaci¨®n a problemas con la introducci¨®n de nuevos productos. Twitter, que atraviesa por un momento de dificultad, tiene su base de usuarios atascada en los 317 millones.

Desde su nacimiento en 2011, Snapchat ha ido a?adiendo funcionalidades a la aplicaci¨®n. Aunque se describen como una ¡°compa?¨ªa de c¨¢mara¡± que cree que ¡°reinventar la c¨¢mara [del m¨®vil] representa la mejor oportunidad para mejorar la forma en que la gente vive y se comunica¡±, lo que naci¨® como una aplicaci¨®n para enviar fotos y v¨ªdeos ¨Clos famosos snaps- se ha ido transformando. Primero llegaron las Stories ¨Ccolecciones de snaps para contar algo de forma cronol¨®gica- y pronto tambi¨¦n el chat, es decir, mensajes de texto, que en 2016 a?adi¨® la posibilidad de crear grupos. En 2014 lleg¨® el primer snap-anuncio, un tr¨¢iler de la pel¨ªcula Ouija, y en 2015 lanz¨® Discover, un apartado de la aplicaci¨®n para que los medios publicaran contenido. A finales de 2016 lanzaron Spectacles, unas gafas con c¨¢mara incorporada para grabar v¨ªdeos o tomar fotos y enviarlos autom¨¢ticamente por Snapchat. Cuestan 129 d¨®lares. Tambi¨¦n en 2016 dieron la posibilidad de que los snaps no fueran tan ef¨ªmeros: la funcionalidad Memories permite guardarlos.

El proceso para la oferta p¨²blica arranc¨® el pasado mes de noviembre, pero hasta ahora se mantuvo todo confidencial. Snap, como se conoce a la sociedad que hace de paraguas, cotizar¨¢ en el New York Stock Exchange. La solicitud formal se entreg¨® justo cinco a?os despu¨¦s de que lo hiciera Facebook, que se convirti¨® en su d¨ªa en el mayor unicornio tecnol¨®gico en llegar a Wall Street.

Como suele ocurrir en esta primera fase de la presentaci¨®n a los inversores, se exponen cu¨¢les son tambi¨¦n los riesgos para el negocio en el futuro. La compa?¨ªa se?ala que nunca fue rentable, tiene un flujo de caja negativo y que los gastos suben. Esta afirmaci¨®n recuerda a Twitter, que no fue capaz de lograr un beneficio sostenido cuando crec¨ªa porque se le escapaba una gran cantidad de efectivo.

La fortuna de los fundadores

El prospecto muestra como se reparte el capital. Evan Spiegel y Bobby Murphy, sus fundadores, tienen cada uno una participaci¨®n del 20%. Eso quiere decir que su fortuna personal asciende a 5.000 millones si la oferta se hiciera ahora. Y juntos controlan el 88% de los derechos de voto. El fondo de capital riesgo Benchmark es propietario del 12% de la compa?¨ªa y Lightspeed Veture del 7,7%.

Snap protagonizar¨¢ la colocaci¨®n m¨¢s importante en el parqu¨¦ desde la china Alibaba, que se estren¨® con una valoraci¨®n de 168.000 millones. Facebook obtuvo una capitalizaci¨®n inicial de 104.000 millones. Recaud¨® 16.000 millones. Ahora, la red social fundada por Mark Zuckerberg vale 385.500 millones. Sus ingresos anuales son de 27.640 millones.