Econom¨ªa espera que el paro baje de los cuatro millones a final de a?o

Este a?o acabar¨¢ con menos de cuatro millones de parados si se cumplen los pron¨®sticos del Ejecutivo, concretamente con 3,78 millones de personas sin trabajo y busc¨¢ndolo. Ser¨¢ la primera vez que eso suceda desde el primer trimestre de 2009, cuando a los pocos meses de que cayera Lehman Brothers, en medio de la zona cero de la Gran Depresi¨®n, se super¨® ese list¨®n.

Esa reducci¨®n del desempleo, que reducir¨¢ la tasa de paro hasta el 16,6%, se deber¨¢ exclusivamente que se mantendr¨¢ una importante creaci¨®n de empleo. Seg¨²n los pron¨®sticos del Ministerio de Econom¨ªa conocidos y divulgados tras el Consejo de Ministros en que se ha aprobado el anteproyecto de presupuestos para 2017, el a?o se cerrar¨¢ con 506.000 puestos de trabajo m¨¢s.

Este ¨²ltimo dato supera, incluso, la reducci¨®n de parados total que espera el Ejecutivo, de 458.000. ?Por qu¨¦? Pues porque los economistas del departamento que dirige Luis de Guindos han calculado que por primera vez desde que en 20014 comenz¨® la recuperaci¨®n del mercado laboral esta va a llegar a la poblaci¨®n activa, la gente en disposici¨®n de trabajar. Es decir, el des¨¢nimo en que sumi¨® la gran destrucci¨®n de empleo a quienes estaban en paro y se retiraban del mercado laboral o hac¨ªa desistir a inmigrantes de venir a Espa?a a buscar trabajo se acabar¨¢.

El hecho de que siga cre¨¢ndose empleo al ritmo que prev¨¦ el Gobierno har¨¢ que no se corrija uno de los aspectos sobre los que m¨¢s han llamado la atenci¨®n los economistas: que casi todo el crecimiento se transforma en empleo. Esto, en principio, en una econom¨ªa con los ¨ªndices de paro que tiene a¨²n la espa?ol es una buena noticia. Sin embargo, tiene una cara b: crece poco la productividad.

De hecho, seg¨²n los n¨²meros que present¨® Guindos este problema se acent¨²a. En 2016 el saldo que arroja la contabilidad nacional muestra que la econom¨ªa creci¨® un 3,2% y que el empleo, medido en puestos de trabajo a tiempo completo, lo hizo un 2,9%. Quedaba un hueco de tres d¨¦cimas para productividad. En cambio, en 2017 ambos guarismos crecer¨¢n en paralelo, un 2,5%, o sea, el hueco se cierra y no deja margen.

Si finalmente se cumplen los pron¨®sticos que el Gobierno divulg¨®, Espa?a todav¨ªa estar¨¢ lejos de recuperar el terreno perdido durante la crisis. Cuando en el verano de 2007 comenzaron los problemas de las hipotecas subprime en Estados Unidos, Espa?a contaba con 20,7 millones de empleo. A finales de 2017, la previsi¨®n es poco m¨¢s de 19 millones.

Lo mismo puede decirse de la otra cara del mercado laboral, la del paro. En su mejor momento, ese verano de 2007, el n¨²mero de desempleados superaba por poco los 1,5 millones y la tasa de paro cay¨® hasta el 7,9% (incluso as¨ª relativamente alta entre los pa¨ªses occidentales).