Warren Buffett se deshace en elogios hacia Jeff Bezos

Cuando Warren Buffett empez¨® construir su conglomerado de inversi¨®n Berkshire Hathaway, las empresas en las que invert¨ªa necesitaban de enormes inversiones de capital para ser pr¨®speras. Ahora, dice, todo es muy diferente. Por eso, admite que busca oportunidades en negocios que funcionan sin necesidad de movilizar grandes montantes de efectivo para operar.

El nombre m¨¢s evidente en este grupo es el de Alphabet. El or¨¢culo de Omaha reconoce que no vio en su d¨ªa la oportunidad de invertir en la matriz de Google. Tampoco en Amazon, donde no tiene una sola acci¨®n. El inversor m¨¢s reputado de Wall Street se rindi¨® en elogios hacia su fundador, Jeff Bezos, al que considera ¡°el mejor empresario de nuestro tiempo". "Subestim¨¦ su brillantez".

¡°Nadie ha sido capaz de dominar as¨ª en dos industrias¡±, destac¨® en la junta general de accionistas de Berkshire Hathaway en referencia a su liderazgo aplastante en el comercio electr¨®nico y la gesti¨®n de datos. Es, como a?ade Charlie Munger, ¡°una especie diferente¡±. Le comparan con el banquero Andrew Mellon, una de las grandes figuras en la historia empresarial de Estados Unidos. "Nunca pens¨¦ que podr¨ªa tener un ex¨ªto de tal escala", insiste Buffett.

Y no solo por su visi¨®n, sino por su ejecuci¨®n. El dominio de Amazon es uno de los motivos por el que, seg¨²n explic¨®, decidi¨® vender la tercera parte del capital en IBM. Le sigue viendo potencial, pero dice que esperaba mucho m¨¢s. Como en el caso de Coca-Cola, explic¨® que ¡°no compramos con la idea de que nunca tendr¨ªa problemas o competencia¡±. A?ade, sin embargo, que ¡°necesita una bala de plata¡± para hacer da?o a Amazon.

Ca¨ªda del beneficio

Warren Buffett cre¨® Berkshire Hathaway hace medio siglo, con la adquisici¨®n de una firma textil. Ahora controla activos en Kraft-Heinz, Coca-Cola, BNSF, NetJest, Castparts, Procter & Gamble, Duracell, General Electric, Wells Fargo o Apple. El beneficio del conglomerado se redujo un 27% en el primer trimestre, hasta 4.060 millones de d¨®lares (3.690 millones de euros), por las cargas en su negocio de aseguradoras.

El inversor es la cuarta fortuna del mundo, con un patrimonio que 74.900 millones. Le superan Jeff Bezos, Amancio Ortega y Bill Gates. Berkshire Hathaway, con una capitalizaci¨®n burs¨¢til de 411.700 millones, ocupa el sexto lugar entre las grandes corporaciones del ¨ªndice S&P 500. Aunque es un conglomerado muy diversificado, una cuarta parte de la cartera corresponde al negocio de seguros.

Este bache en el arranque del a?o, sin embargo, no rest¨® entusiasmo a los asistentes al Woodstock del capitalismo, como se conoce a la junta de accionistas de Berkshire. El valor de la cartera de Berkshire sum¨® 16.000 millones desde la pasada cita hace un a?o. De las 43 corporaciones que Buffett tiene en su cartera de inversi¨®n, solo siete redujeron su capitalizaci¨®n burs¨¢til y los ganadores se apreciaron m¨¢s de lo que cayeron los perdedores.

Dispone, adem¨¢s, de 96.500 millones en efectivo para movilizar ante cualquier oportunidad de inversi¨®n. La compras de Warren Buffett, que se concentran casi exclusivamente en corporaciones made in America, se consideran un voto de confianza mayor. Pero cuando vende es como una condena. ¡°Me equivoqu¨¦ con IBM¡±, insiste. Espera no tener que decir lo mismo de Apple.

Sin pretensiones

Buffett siempre tom¨® distancia de las compa?¨ªas tecnol¨®gicas, porque considera que es un sector dif¨ªcil y donde hay otros inversores que juegan mejor la mano. Apple, en su opini¨®n, es m¨¢s una compa?¨ªa de consumo. "No pretendo de ninguna manera tener el nivel intelectural de un chaval de 15 a?os", respondi¨® a un accionista. "O est¨¢ loco o es que aprendi¨®", a?ade Munger.

El evento que se celebra en Omaha reuni¨® a m¨¢s de 40.000 accionistas convertidos en fan¨¢ticos de Warren Buffett, que se someti¨® durante seis horas a sus preguntas. La junta general empez¨® a retransmitirse el a?o pasado por el portal Yahoo! y cont¨® entonces con m¨¢s de un mill¨®n de visitas, a las que se sumaron 11 millones m¨¢s de navegadores ¨²nicos a lo largo del a?o.

La cita est¨¢ llena de rituales y el micr¨®fono est¨¢ completamente abierto para los accionistas de Berkshire. En el debate, de hecho, emergen todo tipo de preguntas, desde padres que buscan alguna gu¨ªa para la educar a sus hijos, a cuestiones pol¨ªticas, sobre el futuro del pa¨ªs o preguntas concretas sobre las compa?¨ªas en la cartera, pr¨®ximas inversiones o el proceso de sucesi¨®n.

Warren Buffett est¨¢ convencido de que las acciones del conglomerado "subir¨¢n ma?ana si muriera esta noche". Es algo con lo que no coinciden en Wall Street, que ven la transici¨®n en el mando de la sociedad como uno de los grandes riesgos. En cualquier caso, insiste que estar¨¢ todo en buenas manos y que el consejo actuar¨¢ para comprar acciones "si bajan a un vivel atractivo".