El aumento de la demanda mundial dispara el precio del aguacate

El aguacate, uno de los alimentos b¨¢sicos de la dieta mexicana junto con la tortilla, el jitomate y el lim¨®n, se ha convertido en un lujo al alcance de no todos los bolsillos. La demanda mundial de esta fruta ha registrado un aumento constante en los ¨²ltimos a?os y su precio medio?actual, de 90 pesos (4,70 d¨®lares) por kilo, supone un nuevo m¨¢ximo hist¨®rico. Los expertos dudan de que esta situaci¨®n se mantenga mucho m¨¢s all¨¢ en el tiempo ¡ª¡°no creo que el precio se vaya a permanecer tan alto como ahora: estamos en un proceso de transici¨®n, pero tampoco regresar¨¢ a los niveles de hace nueve a?os¡±¡ª, afirma Alejandro Mac¨ªas, profesor investigador en Econom¨ªa Agr¨ªcola en la Universidad de Guadalajara y uno de los mayores especialistas en la materia en M¨¦xico, el primer productor global de aguacate. Pero muchos mexicanos ¡ªy el resto de amantes de esta fruta a lo largo y ancho del mundo¡ª ya sufren las consecuencias de este encarecimiento: en los mercados m¨¢s populares del pa¨ªs, muchos prefieren centrar sus ojos en otras frutas y verduras en detrimento del aguacate. Estos son los principales motivos que han convertido a la fruta mexicana por excelencia en el nuevo oro verde:

Mayor demanda

La pasi¨®n por el aguacate se ha extendido mucho m¨¢s all¨¢ de las fronteras mexicanas. Si hace dos d¨¦cadas fueron los estadounidenses los que se lanzaron masivamente a comprar una fruta que combinaba exotismo con caracter¨ªsticas saludables, hoy le toca el turno a japoneses y, sobre todo, chinos. La demanda en EE UU, Canad¨¢ y Europa ¡ªlos mayores consumidores al margen de M¨¦xico¡ª sigue creciendo a tasas interanuales de entre un 12% y un 17%, pero en China, un actor muy reciente en el mercado del aguacate, los aumentos son del 300%. Y en Jap¨®n, del 100% en los seis ¨²ltimos a?os. Mientras esta tendencia contin¨²e, auguran los especialistas, los precios se mantendr¨¢n por encima de lo que los mexicanos est¨¢n acostumbrados.

Mala cosecha en M¨¦xico

Ram¨®n Paz, de la Asociaci¨®n de Productores y Empacadores Exportadores de Aguacate de M¨¦xico, que re¨²ne a 20.000 agricultores y 47 firmas empacadoras, subraya que este a?o la cosecha no ha sido tan buena como en ejercicios anteriores. ¡°El aguacate tiende a producir un a?o mucho y al otro menos, ahora tenemos cosechas 20% menores que en 2015-2016¡±, se?ala. A esto se le debe agregar que siempre los meses entre abril y junio la producci¨®n es menor y los precios experimentan su pico anual. Y que M¨¦xico es el ¨²nico pa¨ªs del mundo capaz de producir los 365 d¨ªas del a?o. Tres de cada 10 aguacates que se cosechan en el mundo y uno de cada dos que son exportados, tienen origen en el pa¨ªs norteamericano

Menor oferta en otros pa¨ªses productores

No s¨®lo M¨¦xico ha disminuido su oferta. California, por mucho el principal Estado productor de aguacate de EE UU, arrastra a¨²n las consecuencias de una larga sequ¨ªa: la cosecha de este a?o ha sido un 50% menor que en 2016. Per¨², el segundo exportador m¨¢s importante de aguacate del mundo tras M¨¦xico, ha sufrido el azote de las fuertes inundaciones. E incluso pa¨ªses tan alejados como Sud¨¢frica y Nueva Zelanda, que figuran menos en los mercados internacionales, han recortado su producci¨®n hasta en un 50% por fen¨®menos estacionales.