Trump propone vender la mitad de las reservas estrat¨¦gicas de petr¨®leo

El presidente Donald Trump va a necesitar dotarse de efectivo para compensar parte de la p¨¦rdida de ingresos derivada del recorte de impuestos. Para equilibrar las cuentas p¨²blicas no le basta con pasar la tijera a los programas sociales. Con este objetivo, el detalle de la propuesta de presupuesto presentada al Congreso de Estados Unidos contempla la venta de la mitad de las reservas estrat¨¦gicas de petr¨®leo, una vieja reclamaci¨®n de los republicanos.

El plan de Trump para reducir la deuda y elevar los ingresos incluye, adem¨¢s de la venta de parte de las reservas estrat¨¦gicas, vender las reservas existentes de gasolina en el Noroeste de EE UU, que se cre¨® tras la tempestad Sandy, y abrir a la exploraci¨®n el refugio natural en Alaska. La administraci¨®n que preside el republicano espera as¨ª empezar obteniendo 500 millones de d¨®lares solo con la venta de las reservas de petr¨®leo en el ejercicio fiscal 2018, si su propuesta es aceptada finalmente en los t¨¦rminos que plantea.

Esa cantidad se elevar¨ªa a 16.600 millones en el curso de diez a?os. Trump no es el primer presidente que propone algo similar, pero va m¨¢s all¨¢ de lo que buscan los propios republicanos. Las reservas estrat¨¦gicas acumulan actualmente 687,7 millones de barriles. Las propuestas legislativas m¨¢s recientes contemplaban vender hasta 190 millones de barriles para 2025. Trump lo lleva a 270 millones de barriles.

A esta cantidad se le sumar¨ªan eventualmente 1.800 millones en royalties si se permite el acceso de las petroleras a la zona protegida en el ?rtico, de acuerdo con los primeros an¨¢lisis del sector de la propuesta. Estos detalles se conocen, adem¨¢s, la misma semana que el c¨¢rtel de pa¨ªses productores de petr¨®leo (OPEP) se re¨²ne en Viena para pactar los niveles de producci¨®n. Piden a EE UU que ponga de su parte para estabilizar los precios.

Mick Mulvaney, el encargado de dise?ar el proyecto de presupuesto, cree que liberar reservas es ¡°razonable¡± porque el incremento de la producci¨®n dom¨¦stica de crudo redujo ¡°de una manera dram¨¢tica¡± el riesgo de disrupci¨®n en el suministro. Las reservas estrat¨¦gicas de petr¨®leo est¨¢n situadas en Texas y Luisiana. Equivalen a cerca de 38 d¨ªas de consumo. Creadas con la crisis del petr¨®leo en los 70, se recurri¨® a ellas tras el impacto del hurac¨¢n Katrina en 2005.

Batalla con los dem¨®cratas

Donald Trump retoma tambi¨¦n una iniciativa de la administraci¨®n de Barack Obama para recortar los pagos que hacen las petroleras directamente a los estados del golfo de M¨¦xico, por los derechos para poder extraer hidrocarburos en aguas cercanas a la l¨ªnea costera. El cambio permitir¨¢ al Gobierno federal obtener 3.560 millones de d¨®lares adicionales para el presupuesto hasta el ejercicio 2028. El dem¨®crata ya tuvo el rechazo en la regi¨®n.

La iniciativa presupuestaria dada a conocer este martes es un punto de partida en la negociaci¨®n entre las Casa Blanca y los legisladores. Pero hay detalles que se van a topar con una fuerte oposici¨®n. Los republicanos llevan tiempo intentando que se abran el refugio de Alaska a la prospecci¨®n petroleras. Pero los dem¨®cratas y los activistas en el ¨¢mbito del medio ambiente advierten del da?o que puede causar al fr¨¢gil ecosistema en el ?rtico.

No est¨¢ claro, en cualquier caso, si las compa?¨ªas petroleras estar¨ªan interesadas a acceder a estas zonas remotas para explotar los recursos de hidrocarburos con el precio del barril de petr¨®leo en los 50 d¨®lares. Tambi¨¦n habr¨¢ choque por la intenci¨®n de resucitar el plan para crear un vertedero permanente de desechos nucleares en Nevada. Trump busca en paralelo un recorte superior al 30% en el presupuesto de la Agencia de Protecci¨®n del Medioambiente.