La ¡®burbuja del f¨²tbol¡¯ estalla en las cuentas de los operadores de telefon¨ªa

Los grandes operadores de telecomunicaciones est¨¢n alarmados por el fuerte incremento que est¨¢n experimentando los derechos de emisi¨®n del f¨²tbol. Las cuentas no les salen porque, promociones de por medio, con lo que cobran a sus clientes apenas cubren una tercera parte de lo que pagan por ofrecer los partidos. Pero el problema de lo que ya se conoce como burbuja del f¨²tbol se va a agravar. La UEFA pretende cobrar un 30% m¨¢s por los derechos de emisi¨®n de la Champions League de las temporadas 2018-19 a la 2020-21, cuya subasta se celebrar¨¢ a finales de junio.

Por lo pronto, Vodafone y Orange se han desmarcado de esta ¡°carrera irracional¡± y no acudir¨¢n a la puja por la Champions, seg¨²n confirmaron a este diario en fuentes de ambas compa?¨ªas. Los dos operadores, que s¨ª participaron en la ¨²ltima subasta de las competiciones nacionales que organiza la Liga de F¨²tbol Profesional y se adjudicaron el lote de los bares, han decidido tirar la toalla en Europa. No obstante, no renuncian a ofrecer esos contenidos a sus abonados, por lo que negociar¨¢n con el operador que se los adjudique para incluirlos en su parrilla.

Movistar, que perdi¨® la anterior puja europea con Mediapro por los contenidos de pago en 2014, es la gran inc¨®gnita. Como ha dicho su presidente, Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez-Pallete, no van a renunciar a contenidos Premium, pero tampoco est¨¢ dispuesta a pagar cualquier precio. Oficialmente, guardan un estricto silencio.

Las compa?¨ªas calculan que deber¨ªan cobrar 50 euros al mes por abonado para rentabilizar el f¨²tbol

Las compa?¨ªas de telecomunicaciones ya han dado la voz de alarma avisando de que el modelo no funciona, y que el efecto conjunto de estos precios elevados junto con una regulaci¨®n singular, que permite la "competencia desleal" de las cadenas en abierto y proh¨ªbe la exclusividad, supone una ruina para sus balances. Y avisan. Las alternativas son dos: o renunciar a la emisi¨®n del f¨²tbol o compensar estos costes elevando el precio de los paquetes convergentes de telefon¨ªa y banda ancha.

Subvencionando el f¨²tbol

"Estamos subvencionando el f¨²tbol con las llamadas y la banda ancha. Es exactamente lo mismo que se hac¨ªa con la subvenci¨®n de m¨®viles hace unos a?os. Pero igual que tuvimos que dejar de regalar iPhones porque no era viable, tendremos que dejar de pagar esas cantidades astron¨®micas por el f¨²tbol, porque son irreales, no tienen retorno y est¨¢n fuera del mercado", apuntan desde un operador.

Para que le salgan las cuentas, los operadores calculan que deber¨ªan cobrar 50 euros al mes solo por el f¨²tbol, cuando, promociones de por medio, esos contenidos cuestan entre 10 y 20 euros al mes, cuando no se regalan en los paquetes de telefon¨ªa m¨¢s caros, seg¨²n fuentes del sector.

La UEFA quiere recaudar m¨¢s de 200 millones por temporada por la Champions

Las sirenas han comenzado a sonar al conocer las intenciones de la UEFA, que inici¨® hace unos meses en varios pa¨ªses la subasta de los derechos de la Champions League de tres temporadas para el trienio 2018-2021. En Francia, el nuevo canal SFR ha adquirido los derechos, por 350 millones de euros por temporada para ofrecer la Champions y la Europa League durante tres a?os, m¨¢s del doble que lo que se pag¨® por el anterior contrato, que ascend¨ªa a 165 millones. En Reino Unido, BT ha renovado su licencia pero pagando 394 millones de libras anuales (455 millones de euros), un 31,7% m¨¢s.

Para Espa?a, la UEFA tiene previsto subastar los derechos a finales del pr¨®ximo mes de junio con el objetivo de superar los 200 millones de euros por temporada, frente a los 165 millones de euros que se pagaron por el trienio 2015-2018. Adem¨¢s de Mediapro (beIN Sports), que competir¨¢ por los derechos de pago, Atresmedia y la catalana TV3 pujar¨¢n por un partido en abierto por jornada. Pero no las tienen todas consigo, ya que la UEFA puede eliminar ese reparto y acceder solo al pago como ya ocurre en Reino Unido y Francia.

Ese es precisamente uno de los escollos con los que se enfrentan los operadores. La presencia de un partido en abierto, con el derecho de elecci¨®n del primer encuentro para esas cadenas (casi siempre con el Real Madrid o Barcelona), rebaja notablemente el valor de los derechos adquiridos. En el caso de Movistar, se a?ade la circunstancia de que debe ceder obligatoriamente al resto de operadores los derechos adquiridos, bajo la amenaza de intervenci¨®n del regulador. La penetraci¨®n de la televisi¨®n de pago en Espa?a es apenas del 36%, menos de la mitad que en el Reino Unido, Francia, Alemania o Portugal, lo que dificulta la rentabilizaci¨®n de los contenidos adquiridos.

No todos son malas noticias. Para el trienio que se subasta hay dos novedades ventajosas para los tenedores de derechos y sus anunciantes. En la fase de clasificaci¨®n, habr¨¢ seis encuentros de cada martes y mi¨¦rcoles a las 21.00 (ahora se disputan a las 20.45) y otros dos partidos m¨¢s cada d¨ªa a las 19.00 horas. Adem¨¢s, los cuartos clasificados de Espa?a, Inglaterra, Alemania e Italia no tendr¨¢n que jugar la previa y entrar¨¢n directamente en la fase de grupos. Los clubes se repartir¨¢n 3.000 millones en lugar de los 2.400 millones de ahora.