Deoleo y Dcoop luchan por liderar el mercado de aceite en EE UU

Dos empresas espa?olas, Deoleo y Dcoop, mantienen una batalla abierta de precios en los ¨²ltimos doce meses para liderar las ventas de aceite de oliva en Estados Unidos. El grupo Deoleo, dirigido por el italiano Pierluigi Tosato, acusa la cooperativa Dcoop de hundir los precios, a trav¨¦s de una sociedad cuya propiedad comparte con la firma marroqu¨ª Pompeian, para ganar cuota en el mercado norteamericano.

La sociedad cotizada teme que con esta estrategia de su rival se ponga en riesgo la elevada rentabilidad del aceite de oliva en ese mercado.

El presidente de Dcoop, Antonio Luque, se defiende con un argumento simple: pueden vender el aceite m¨¢s barato porque sus costes de producci¨®n son menores. Por eso, la empresa puede mantener unos umbrales de rentabilidad altos y, al mismo tiempo, tratar de aumentar la demanda en un pa¨ªs con un elevado potencial de crecimiento.

Los diferentes formatos en los que se vende el aceite y su presentaci¨®n hacen dif¨ªcil hablar de un precio medio. No obstante, se estima que las diferencias oscilan entre un 10% y un 15%.

Deoleo, que tiene al fondo brit¨¢nico CVC como principal accionista, es l¨ªder mundial en el mercado del aceite. Lleg¨® a tener un 19% de la cuota de mercado, aunque en los ¨²ltimos tiempos ha bajado al 10,5%. Estados Unidos es su principal mercado fuera de la Uni¨®n Europea.

Por su parte, La cooperativa Dccop es la primera productora mundial de aceite con una media de m¨¢s de 200.000 toneladas anuales.

La batalla entre las dos firmas espa?olas se desarrolla en un mercado con una demanda actual de unas 290.000 toneladas, el principal fuera de la UE y uno de los m¨¢s rentables por su precio. Adem¨¢s, Estados Unidos tiene otro atractivo: su gran potencial de crecimiento.

All¨ª Deoleo era el l¨ªder, principalmente gracias a las marcas italianas que adquiri¨® a comienzos de este siglo. Por su parte, Dcoop, que antes se llamaba Hojiblanca, busca salidas de futuro para sus grandes producciones. Para lograrlo, Luque intent¨® sin ¨¦xito la incorporaci¨®n de la cooperativa a la multinacional y que la misma fuera su pata en la producci¨®n.

Fracaso en negociaciones

Pero a finales de 2015, las negociaciones fracasaron. Es entonces cuando se abre el pr¨®logo de esta batalla: Dcoop y el grupo Pompeian, uno de los principales operadores de aceite en ese mercado, se aliaron para crear una sociedad conjunta.

Seg¨²n datos Nielsen, en lo que va de a?o, las ventas de Deoleo suponen 13,7% del mercado (en volumen) y las de Pompeian, superiores, un 14%. Sin embargo, en valor, Deoleo significa el 16,4% y la sociedad rival, el 12,6%.

Desde Deoleo se rechaza la estrategia de bajar precios para ganar cuota de ventas en un mercado en ascenso y donde el aceite tiene una gran imagen.