China, primera potencia comercial e inversora mundial

La decisi¨®n de Trump de rechazar el Trans Pacific Partnership (TPP) ha representado un paso atr¨¢s en la integraci¨®n comercial mundial, que dar¨ªa a EE UU acceso comercial a Australia, Brunei, Canad¨¢, Chile, Jap¨®n, Malasia, M¨¦xico, Nueva Zelanda, Per¨², Singapur y Vietnam y todo el Oc¨¦ano Pac¨ªfico.

El TPP hubiera conseguido que EE UU fuera un 0,5% mayor en 2030, es decir, un PIB adicional de 131.000 millones de d¨®lares. El presidente de Jap¨®n Shinzo Abe ha estado siempre a favor de dicho tratado para conseguir una reforma interna de su econom¨ªa y especialmente, de su agricultura.

China ha aprovechado esta decisi¨®n de Trump para revitalizar y acelerar a fondo su nueva Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) que incluye a ASEAN, la Asociaci¨®n de Naciones del Sudeste Asi¨¢tico, adem¨¢s de seis pa¨ªses: Jap¨®n, Corea del Sur, Australia, Nueva Zelanda e India. Es decir, EE UU est¨¢ permitiendo que China tome una posici¨®n todav¨ªa m¨¢s dominante en Asia.

La econom¨ªa China perder¨ªa un 0,1% de su PIB con el TPP, pero con RCEP aumentar¨ªa su PIB en 1,4% (250.000 millones). RCEP incluir¨ªa otras actividades como el comercio electr¨®nico y los suministros. Jap¨®n y Australia quieren que el RCEP sea todav¨ªa m¨¢s profundo que lo que propone China. El RCEP supone la primera vez que Asia toma ventaja sobre la UE y EE UU, con un acuerdo tan importante para el comercio internacional. Asimismo, China ha creado el Asian Infraestructure Investment Bank (AIIB) con un fin diferente del Banco Mundial o del Banco Asi¨¢tico de Desarrollo ya que intenta no reducir la pobreza, sino mejorar las infraestructuras para el desarrollo. Para conseguirlo, el AIIB est¨¢ autorizado para prestar 2,5 veces su capital de 100.000 millones de d¨®lares, que supone crear otro Banco Mundial en capital y desembolsos. Tiene ya 47 pa¨ªses miembros.

El mayor problema del AIIB, es que ha financiado la construcci¨®n de centrales t¨¦rmicas de carb¨®n, por 40.400 millones entre 2000 y 2016, en India, Indonesia, Vietnam, Ucrania y Pakist¨¢n. Pero, tras el acuerdo de Par¨ªs sobre cambio clim¨¢tico, del que Trump se ha descolgado, China lo ha ratificado en noviembre de 2016, y ahora no podr¨¢ financiar ninguna central de carb¨®n. EE UU, a trav¨¦s de Wilbur Ross, ha mostrado que no va a adherirse ni al RCEP, ni al AIIB.

Existen, serias discrepancias, entre EE UU y China por Corea del Norte, porque EE UU est¨¢ preocupado porque sus lanzamientos de misiles puedan caer sobre Corea del Sur o Jap¨®n, sus dos aliados. Su secretario de Estado Tillerson ha hecho advertencias muy serias a Corea del Norte por dichos misiles de largo alcance. Asimismo, China ha aplicado a Corea del Sur medidas muy duras, por haber comprado un escudo anti-misiles a EE UU para defenderse de Corea del Norte. Adem¨¢s, China ha prohibido a sus ciudadanos que tomen vacaciones en Corea del Sur, donde acud¨ªan masivamente, y ha reducido las compras de sus autom¨®viles. Pero China en la ONU acaba de aprobar duras sanciones a Corea del Norte. Asimismo, China ha aplicado medidas similares a Jap¨®n, reduciendo la importaci¨®n de sus autom¨®viles; a Filipinas, no aceptando sus pl¨¢tanos y a Taiwan, rechazando su turismo, mostrando qui¨¦n manda realmente en Asia.

China ha extendido tambi¨¦n su influencia a ?frica, desplazando a Reino Unido y Francia, construyendo y financiando infraestructuras b¨¢sicas, tales como puertos, ferrocarriles, carreteras y explotaciones de diversos minerales. Acude con grandes barcos que transportan ingenieros y tambi¨¦n miles de trabajadores que, en muchos casos, cumplen condenas en China y que las reducen trabajando en ?frica.

Entre 2000 y 2015, el banco Chino Eximbank ha prestado 63.000 millones a 54 pa¨ªses de ?frica para construir infraestructuras, mientras que el Eximbank de EE UU s¨®lo ha prestado 1.700 millones a cinco pa¨ªses de ?frica. Hay 100.000 chinos trabajando y viviendo en Zambia, muchos sin permiso de inmigraci¨®n y con baja cualificaci¨®n, generando el rechazo de las poblaciones locales. Lo mismo ocurre en Ghana.

Adem¨¢s, China est¨¢ haciendo operaciones similares en Iberoam¨¦rica, aprovechando las dudas de Trump sobre el NAFTA. Ha acordado duplicar su comercio bilateral con la regi¨®n hasta 500.000 millones de d¨®lares y aumentar su inversi¨®n hasta 250.000 millones, financiando infraestructuras. Es ya el principal socio comercial de Brasil, Chile y Per¨². En Argentina, bajo Cristina Kirchner, China negoci¨® una planta nuclear y una estaci¨®n para controlar sat¨¦lites a cambio de la compra de 1.000 millones en cazas y barcos patrulla chinos. Mauricio Macri, ha aprobado dicho acuerdo, con varias mejoras.

China ha prestado a Venezuela 65.000 millones, que repaga con petr¨®leo, pero dado su desastroso gobierno actual, decidi¨®, en 2016, no darle ning¨²n pr¨¦stamo m¨¢s. Asimismo, Wang Jin, el multimillonario chino, decidi¨® financiar un nuevo Canal para Nicaragua, a trav¨¦s del lago Nicaragua, con un coste de 50.000 millones, pero que no parece ir adelante, tanto por las dificultades financieras posteriores de Wang, como por la fuerte oposici¨®n de su poblaci¨®n, ya que el lago Nicaragua suministra agua potable a 80.000 personas y podr¨ªa dejar de hacerlo si se poluciona.

Su mayor proyecto en Iberoam¨¦rica es su Doble Ferrocarril entre los dos Oc¨¦anos (TOR). El primero, desde el Atl¨¢ntico, a trav¨¦s de Brasil, hasta el Pac¨ªfico, a trav¨¦s de Per¨², de una longitud de 3.700 km y con un presupuesto de 13.500 millones. El segundo, de 5.000 km, desde Brasil a trav¨¦s de Bolivia, con un coste de 60.000 millones, lo que har¨ªa que Bolivia progrese, al ser el ¨²nico pa¨ªs sin salida al mar y el m¨¢s pobre de Iberoam¨¦rica. Pero, ambos ferrocarriles plantean serios problemas ecol¨®gicos e incitan a la corrupci¨®n, como ocurri¨® con el ferrocarril de 3.500 millones que China termin¨® en M¨¦xico en 2014, o en Bolivia, que adjudic¨® un contrato a una compa?¨ªa China sin concurso, por 500 millones. Iberoam¨¦rica necesita infraestructuras y China est¨¢ interesada en realizarlas, aunque EE UU, Canad¨¢, Espa?a, Francia, Italia y Alemania podr¨ªan realizarlas con mejor tecnolog¨ªa y solvencia. Pero mientras China est¨¦ dispuesta a financiarlas en su totalidad y adem¨¢s aportar mano de obra para hacerlas, sus competidores no pueden. Asimismo, est¨¢ acometiendo su ¡°Belt and Road Initiative¡±(BRI) nueva ¡°Ruta de la Seda¡± que va a unir, por ferrocarril, carretera y barco, el continente Asi¨¢tico con el Europeo y el Norte y Sur del Mar de China con el Oc¨¦ano ?ndico y con el Mar Mediterr¨¢neo, con una inversi¨®n anual de 150.000 millones. El Ferrocarril unir¨¢ Yiwu en el mar del Sureste de China, atravesando China, Rusia, a trav¨¦s de Mosc¨² hasta el puerto de Rotterdam y el puerto de Barking en Reino Unido, con otro ramal hasta Madrid. Asimismo China construir¨¢ una carretera desde Xi?an, al sur de Pek¨ªn, hasta Teher¨¢n, Estambul, Mosc¨² y Rotterdam y desde ah¨ª a Venecia en el Mediterr¨¢neo.

La l¨ªnea mar¨ªtima unir¨¢ el Mar del Sur de China, desde Zhanjiang, a trav¨¦s del Oc¨¦ano ?ndico, con Kuala Lumpur, Calcuta, Nairobi, y a trav¨¦s de Suez y de Atenas a todo el Mediterr¨¢neo. Para Joseph Nye (02-06-2017) ¡°la estrategia de Xi Jinping es la de Marco Polo, involucrando a 65 pa¨ªses, 66% del territorio mundial y 4.500 millones de habitantes¡±.

Finalmente, China supera la UE en t¨¦rminos de gasto en investigaci¨®n y desarrollo, en porcentaje del PIB, produce el mismo n¨²mero de publicaciones cient¨ªficas que EE UU y le supera en doctorados en ciencias naturales e ingenier¨ªa.

Seg¨²n el Banco Mundial (2015) China es ya el segundo pa¨ªs en PIB medido en d¨®lares corrientes, tras EE UU, seguidos de Jap¨®n, Alemania, Reino Unido, Francia e India. Pero, medido en paridades de poder de compra, (PPC) que es la forma adecuada, China es ya el mayor en PIB, seguido de EE UU, India, Jap¨®n, Alemania y Rusia.

Ahora bien, EE UU es una democracia y China es un r¨¦gimen autoritario, sin libertades, como demuestra su trato al premio Nobel de la Paz, Liu Xiaobo, que ha fallecido de c¨¢ncer, al que han dejado salir de la c¨¢rcel s¨®lo dos d¨ªas antes de fallecer. Su esposa estaba ya bajo arresto domiciliario, desde 2010, y su hermano sigue encarcelado. El presidente Xi ha sido elegido directamente por los 88,8 millones miembros del partido comunista, pero no en unas elecciones generales por los 1.300 millones de Chinos.

Guillermo de la Dehesa es presidente honorario del Centre for Economic Policy Research CEPR de Londres. Magnitudes en d¨®lares.