Google compra parte del fabricante HTC por 1.100 millones de d¨®lares

Google se hace con el control de la empresa HTC como accionista mayoritario para impulsar sus propios conceptos en m¨®viles?¡ª su gama de tel¨¦fonos P¨ªxel se los fabrican otras empresas¡ª, y en asistentes de voz?¡ªaqu¨ª quiere competir con el futuro aparato del hogar HomePod de Apple y la gama Echo de Alexa, desarrollada por Amazon¡ª. Con su nueva alianza, Google tambi¨¦n espera mejorar la competencia en dos tecnolog¨ªas al alza: la realidad virtual y la realidad aumentada, un sector en el que la taiwanesa HTC tiene una posici¨®n destacada con el sistema Vive. Al hacerse con ¨¦l, Google tratar¨¢ de plantar cara al sistema Hololens de Microsoft y al Oculus de Facebook.

HTC, que mantendr¨¢ la fabricaci¨®n de tel¨¦fonos tambi¨¦n bajo su propia marca, ha firmado un acuerdo de cooperaci¨®n para desarrollar tel¨¦fonos con Google y un acuerdo de uso de sus patentes durante diez a?os por parte del buscador. Traspasar¨¢ a su nuevo comprador unos 2.000 empleados, seg¨²n dijo el director financiero, Peter Shen Daobang.

La presidenta de HTC, Cher Wang, asegur¨® que esta transacci¨®n les "asegura la continuidad en la innovaci¨®n" en la divisi¨®n de tel¨¦fonos inteligentes "y de realidad virtual", gracias a la inyecci¨®n de fondos, seg¨²n EFE. La empresa se estaba quedando atr¨¢s en la carrera con Samsung y Apple, as¨ª como en la dura competencia con fabricantes chinos como BBK, de tel¨¦fonos low cost de alta gama.

Una relaci¨®n de hace a?os

La relaci¨®n de Google y HTC viene de lejos. El primer m¨®vil de Google con su sistema operativo Android, llamado Nexus, ya lo fabric¨® HTC en 2010. Google ha recurrido despu¨¦s a diferenets fabricantes. Pero ahora, comprar la participaci¨®n mayoritaria de HTC le permite seguir m¨¢s de cerca las tendencias de mercado e investigar sin tener que derivar la fabricaci¨®n luego en terceras empresas. Precisamente, el pr¨®ximo 4 de octubre Google celebrar¨¢ un evento para desvelar sus nuevos modelos de m¨®viles, el m¨¢s potente de los P¨ªxel 2 (la gama que sucedi¨® a los Nexus) est¨¢ fabricado por HTC. Habr¨¢ otro modelo secundario que ser¨¢ de LG.

Para los siguientes lanzamientos, Google controlar¨¢ directamente a un fabricante, y eso le permitir¨¢ enfocar sus esfuerzos en investigaci¨®n, m¨¢rketing y distribuci¨®n de una manera m¨¢s eficiente y dar un impulso al sistema operativo Android. El sistema operativo de los de Mountain View tiene actualmente una cuota superior al 85% del mercado de smartphones pero se posicionan en el mismo rango que Apple en cuanto a percepci¨®n de valor.

Ante los rumores y la especulaci¨®n de una posible compra, la cotizaci¨®n de las acciones HTC qued¨® suspendida el jueves. La compa?¨ªa taiwanesa convoc¨® entonces? a sus empleados para hacer el anuncio. El movimiento llama la atenci¨®n porque Google ya intent¨® tener un fabricante bajo su paraguas, con la compra de Motorola. Entonces, como har¨¢ ahora, la empresa mantuvo la marca del fabricante. Pero en el caso de Motorola, tres a?os despu¨¦s se la vendi¨® a Lenovo.

Se espera que HTC pase a estar bajo la batuta de Google para mantener una l¨ªnea coherente en cuanto a concepci¨®n de marca y productos finales. La realidad aumentada, virtual y enriquecida (un formato h¨ªbrido entre ambas) es uno de los campos que Google quiere liderar con la adquisici¨®n de HTC.