?Por qu¨¦ seguimos castigando a la I+D?

Las estad¨ªsticas sobre actividades de I+D, han confirmado el mal momento por el que atraviesa la I+D en Espa?a. El gasto total (p¨²blico y privado) en I+D en Espa?a en 2016 fue el 1,19% del PIB. Este porcentaje est¨¢ lejos del 2% de media que tiene la UE28. Y todav¨ªa m¨¢s lejos del objetivo del 3,3% que fija la Comisi¨®n Europea en el escenario previsto para el a?o 2020. Lo malo no es solo lo lejos que estamos, es que llevamos siete a?os de ca¨ªdas continuadas. En 2010 el gasto en I+D representaba el 1,35% del PIB y ahora el 1,19%.

La responsabilidad de este mal comportamiento puede achacarse a las medidas de austeridad que han reducido el gasto p¨²blico en I+D. Sin embargo, si hay que elegir un responsable, el principal sospechoso es el sector privado. La ratio I+D/PIB se ha mantenido constante pero a un nivel muy bajo, el 0,64%, aproximadamente la mitad de la ratio en la UE28 (1,3%).

Por otra parte, el gasto por el Sector P¨²blico (Administraciones P¨²blicas m¨¢s Educaci¨®n Superior) tambi¨¦n ha ca¨ªdo, del 0,65% en 2010 al 0,55% en la actualidad. Sin embargo, en este caso las diferencias con el resto de los pa¨ªses son de un orden de magnitud menor: 0,57% en Espa?a y 0,7% en la UE28 en 2015, ¨²ltimo a?o para el que se dispone de informaci¨®n.

Los problemas que tiene Espa?a con la I+D vienen de antiguo y los explican las mismas razones que explican nuestro tradicional problema de baja productividad. Al contrario de lo que ocurre en otros pa¨ªses cuando las cosas vienen mal dadas, lo primero que se hace en Espa?a es despedir trabajadores y recortar los gastos en I+D (incluyendo el despido de los investigadores y el personal de apoyo). En ambos casos se est¨¢ despilfarrando la inversi¨®n realizada en capital humano. Es un personal muy cualificado, a cuya formaci¨®n se han destinado muchos recursos y de muy dif¨ªcil recuperaci¨®n, bien porque haya emigrado, o porque si no lo ha hecho lo m¨¢s probable es que sus conocimientos se hayan convertido en obsoletos.

La situaci¨®n en la UE28 es mejor que en Espa?a, pero claramente peor que en Estados Unidos y algunos pa¨ªses asi¨¢ticos. Seg¨²n los ¨²ltimos datos del informe Predict de la Comisi¨®n Europea, mientras el crecimiento del gasto total (p¨²blico y privado) en I+D en Espa?a en 2015 fue del 2,7%, y en la UE28 del 5,4%, en Estados Unidos fue el 25,6%, y en China el 27,8%. ?Cinco veces m¨¢s que en la Uni¨®n Europea! No sorprende que la OCDE en su reciente informe sobre Espa?a haga dos recomendaciones: aumentar el gasto en I+D y mejorar el comportamiento del mercado de trabajo, reduciendo la temporalidad y el despilfarro que supone en t¨¦rminos de capital humano.