La petrolera francesa Total abre su primera estaci¨®n de servicio en M¨¦xico

El sector de comercializaci¨®n de gasolina en M¨¦xico sigue atrayendo la atenci¨®n de empresas petroleras de todo el mundo. El gigante franc¨¦s Total, la segunda mayor firma del ramo en Europa, ha anunciado este mi¨¦rcoles la apertura de su primera estaci¨®n de servicio en el pa¨ªs norteamericano. La gasolinera, localizada en Lomas de Chapultepec, una de las zonas m¨¢s acomodadas de la capital mexicana, sirve gasolina refinada por la estatal Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) a la que se a?ade un aditivo elaborado por la petrolera francesa.

El plan de Total pasa por abrir, de la mano de la agrupaci¨®n mexicana Gasored, hasta 250 estaciones de servicio en la Ciudad de M¨¦xico y "otros Estados aleda?os", seg¨²n inform¨® en octubre del a?o pasado. La firma gala tiene presencia en M¨¦xico desde 1982, pero siempre en las fases de exploraci¨®n y explotaci¨®n de yacimientos petroleros, qu¨ªmica de especialidades y comercializaci¨®n de lubricantes y aditivos. Hasta ahora.

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"M¨¦xico es el segundo mercado de Latinoam¨¦rica en t¨¦rminos de distribuci¨®n de productos petroleros y forma parte de nuestra estrategia de desarrollo", subray¨® entonces la empresa en un comunicado. La idea inicial de la empresa pasaba por que la primera gasolinera mexicana bajo su ense?a abriese sus puertas a finales del a?o pasado, pero finalmente se retras¨® a enero de 2018. El despliegue de nuevas estaciones de servicio continuar¨¢ a lo largo de este a?o y el pr¨®ximo. Total ¡ªque tiene presencia en 130 pa¨ªses de todo el mundo¡ª participa, adem¨¢s, en cuatro bloques de exploraci¨®n en el golfo de M¨¦xico. Dos de ellos est¨¢n actualmente en operaci¨®n.

La reforma energ¨¦tica de 2013 ha abierto el mercado de combustibles a la competencia y ha avivado el apetito de multinacionales de la talla de ExxonMobil o Chevron, ambas estadounidenses, que ya han anunciado sus primeras aperturas en el pa¨ªs norteamericano. La espa?ola Repsol, como adelant¨® este diario en noviembre, tambi¨¦n ha mostrado inter¨¦s por abrirse camino en la segunda mayor econom¨ªa de Am¨¦rica Latina. Exxon ha ido, incluso, un paso m¨¢s all¨¢, al convertirse en la primera comercializadora de gasolina no procesada por Pemex: trae el combustible de sus propias refiner¨ªas, en Texas (Estados Unidos).

Las empresas mexicanas tambi¨¦n han movido ficha. El grupo G500 ¡ªde la mano de la suiza Glencore¡ª se ha convertido como primer competidor nacional de Pemex. Y Oxxo ¡ªpropiedad de Femsa¡ª y 7Eleven, dos jugadores importantes en el mercado mexicano de tiendas de proximidad, tambi¨¦n han empezado ya operaciones en la divisi¨®n de estaciones de servicio. El grueso de nuevas aperturas se concentra en el norte del pa¨ªs, aunque su desembarco en el centro del pa¨ªs norteamericano empieza a ser un hecho.

El modelo de transporte que impera en M¨¦xico, muy centrado en el uso del autom¨®vil particular en el caso de las clases medias y altas y del transporte colectivo por carretera en los sectores m¨¢s humildes, ha convertido al pa¨ªs norteamericano en uno de los mayores consumidores por persona de gasolina del continente americano. El s¨²bito encarecimiento de los combustibles en enero del a?o pasado, tras la completa liberalizaci¨®n del sector ¡ªahora los precios fluct¨²an en funci¨®n de la cotizaci¨®n del crudo en los mercados internacionales¡ª, ha forzado a los mexicanos a ser m¨¢s comedidos en el consumo de combustible, pero las cifras siguen siendo elevadas. Un estudio de Bloomberg publicado en diciembre de 2016 situaba a los mexicanos como los conductores del mundo que mayor porcentaje de su renta dedican, mes a mes, a la compra de gasolina.