La llegada de turistas a Catalu?a se desplom¨® un 13,9% en diciembre

Espa?a recibi¨® el a?o pasado un total de 81.786.364 turistas extranjeros, r¨¦cord absoluto, el quinto consecutivo, que convierte a Espa?a en el segundo destino del mundo, seg¨²n la encuesta de movimientos en fronteras (Frontur) que hoy ha publicado el INE. Sin embargo, diciembre no fue un buen mes: vinieron casi cuatro millones, un 0,22% menos que hace 12 meses, lo que supone el primer descenso interanual desde enero de 2013. El frenazo tiene un origen: Catalu?a, donde el n¨²mero de visitantes se desplom¨® un 13,91% interanual en el mes de diciembre, hasta 823.427. Fue el tercer mes consecutivo de ca¨ªda del turismo en la Comunidad. Los turistas gastaron en el total del a?o 86.823 millones, un 12,2% m¨¢s que el a?o anterior.

Los 823.427 turistas llegados a Catalu?a en diciembre son 133.041 menos que en el mismo mes del a?o pasado. Es la peor ca¨ªda vivida en el sector en esta comunidad desde 2009, un a?o desastroso en toda Espa?a con el inicio de la crisis global. Si ampliamos la mirada al ¨²ltimo trimestre, que comenz¨® con el refer¨¦ndum ilegal del 1 de octubre, Catalu?a recibi¨® en ese periodo 3,3 millones de turistas, frente a los 3,52 del mismo periodo de 2016. Es decir, en esos tres meses, los de la m¨¢xima tensi¨®n por el desaf¨ªo independentista, la regi¨®n ha perdido 229.327 turistas respecto a las cifras del a?o pasado, un 6,5% del total

Analizando en detalle estas cifras, se aprecia que se ha resentido especialmente en Catalu?a el turismo de negocios, que en diciembre cay¨® un 35%, y otro 36% en octubre. En t¨¦rminos absolutos, este tipo de turismo es el responsable de casi la mitad de esos 229.327 turistas perdidos. Gabriel Escarrer, consejero delegado de Meli¨¢ Hotels, ya afirm¨® hace unos d¨ªas que el segmento del turista de eventos y congresos se hab¨ªa visto muy afectado por el desaf¨ªo secesionista y auguraba que no se recuperar¨¢ "hasta que no haya cierta estabilidad¡±.

Por nacionalidades, cae a plomo Francia, el principal mercado de Catalu?a. En diciembre, cruzaron la frontera 176.805 franceses, un 37% menos que un a?o antes. Tambi¨¦n descendi¨® el n¨²mero de italianos (-6,57%) y brit¨¢nicos (-5,83%). En cambio, aumentaron los estadounidenses (17,2%), rusos (51,17%), coreanos (54,6%) o brasile?os (87%).

La ca¨ªda del n¨²mero de turistas en Catalu?a tiene reflejo en el gasto, aunque algo matizado. Cay¨® en diciembre un 6,75%, hasta 876,6 millones, merced a que los turistas que visitaron la regi¨®n gastaron m¨¢s. Aqu¨ª entra en juego que aumenta el n¨²mero de turistas con m¨¢s gasto, como los de EE UU, Rusia o Brasil -los billetes de avi¨®n son m¨¢s caros- y desciende el n¨²mero de franceses, cuyo gasto es menor porque el 70% cruzan la frontera en coche. As¨ª, el gasto total por turista creci¨® un 8,3%, hasta 1.065 euros, con un desembolso diario de 152 euros, un 4,6% m¨¢s, en estancias medias de casi siete d¨ªas, un 3,55% m¨¢s largas. Hay que dejar claro que el gasto tur¨ªstico no se corresponde exactamente con ingresos en el destino, puesto que el gasto incluye, por ejemplo, lo que el turista paga por un billete de avi¨®n o un taxi de su casa al aeropuerto, y eso se queda en su pa¨ªs.

Pese a todo, en el acumulado del a?o Catalu?a sigue siendo el principal destino de Espa?a, tanto por n¨²mero de turistas, 19 millones en el conjunto de 2017 (un 5% m¨¢s), como por gasto (19.151,8 millones, un 9,65% m¨¢s).

R¨¦cord de llegadas y de gasto

A nivel nacional, el r¨¦cord absoluto registrado en 2017, con 81,8 millones de visitantes, un 8,6% m¨¢s que en 2016, queda ensombrecido en parte por el hecho de que diciembre fue el primer mes en el que cay¨® la llegada de turistas desde enero de 2013, cuando Espa?a a¨²n estaba sumida en la crisis econ¨®mica. Desde entonces, el n¨²mero de llegadas de extranjeros a Espa?a acumulaba 58 meses consecutivos de aumentos interanuales. Al sector espa?ol, muy competitivo, le ayud¨® tambi¨¦n el desplome de algunos destinos mediterr¨¢neos competidores, como Egipto, T¨²nez o Turqu¨ªa, por problemas relacionados con la seguridad y la estabilidad pol¨ªtica. El lobby tur¨ªstico Exceltur estima que Espa?a ha recibido estos a?os de esos destinos hasta 15 millones de turistas prestados anuales.

El descenso se debe, fundamentalmente, a Catalu?a, pero en Baleares tambi¨¦n cay¨® el n¨²mero de turistas en diciembre respecto al mismo mes del a?o anterior, un 1,96%. No obstante, en el conjunto del a?o, Baleares cierra con 13,8 millones, un aumento del 6,1%. El resto de comunidades tambi¨¦n cerraron el a?o con aumentos, sobre todo Madrid, que recibi¨® en 2017 un 15,7% m¨¢s de visitantes que el a?o anterior, y la Comunidad Valenciana, con un 15,35%. Andaluc¨ªa gan¨® un 8,8% y Canarias un 7,2%, mientras que las restantes 11 comunidades el resto -el INE ya no detalla m¨¢s- recibieron un 11,4% m¨¢s.

El gasto de los extranjeros, aunque no descendi¨® en diciembre en el conjunto de Espa?a, s¨ª registr¨® un severo frenazo. Los 86.822,8 millones que desembolsaron en el conjunto de 2017 suponen un 12,15% m¨¢s que el a?o anterior, pero en diciembre el avance fue apenas del 0,1%, hasta 4.530 millones, seg¨²n la encuesta Egatur del INE. La buena noticia para los empresarios del sector es que el gasto crece m¨¢s deprisa que la masa de turistas, o lo que es lo mismo, los que vienen gastan m¨¢s, probablemente porque los precios suben. As¨ª, en el conjunto del a?o crece un 3,42% el gasto total por turista, hasta 1.062 euros, mientras que el gasto por persona y d¨ªa, m¨¢s preciso porque no depende de la duraci¨®n de la estancia, asciende a 126 euros, un 5,25% por encima del de 2016. Y eso, con estancias m¨¢s cortas, de una media en el conjunto del a?o de 7,7 d¨ªas, un 1,87% m¨¢s cortas que en 2016.

Tras Catalu?a, la siguiente comunidad en gasto tur¨ªstico es Canarias, con 16.780,2 millones de euros (un 11,35% m¨¢s), seguida de Baleares (14.591.3, un 12,19% m¨¢s). Madrid, por su parte, es la regi¨®n donde m¨¢s creci¨® el gasto en 2017, un 16,33%, hasta 8.838,3 millones de euros.

Atendiendo a la procedencia de los turistas, Reino Unido sigue siendo el principal mercado. En 2017 vinieron 18,8 millones de brit¨¢nicos, un 6,2% m¨¢s, pese a que este diciembre fueron un 7,6% menos que el anterior. Crece tambi¨¦n el n¨²mero de alemanes, un 6,1%, hasta 11,88 millones, mientras que retrocede Francia, el tercer mercado m¨¢s importante. Fueron 11,25 millones, un 0,1% menos que el a?o anterior. En cambio, crecen con fuerza los que vienen de EE UU (32,4%), el resto de Am¨¦rica (25,8%), Suiza (21,1%), Rusia y Pa¨ªses N¨®rdicos (14%) e Irlanda (13%).