Inventos para gastar menos agua en casa

Las lluvias ca¨ªdas en las ¨²ltimas semanas por toda Espa?a han calmado un poco la sed de un pa¨ªs amenazado por la sequ¨ªa. Pero no ser¨¢n suficientes mientras el grifo siga abierto en las viviendas. El consumo medio de agua en los hogares espa?oles es de unos 132 litros por persona y d¨ªa, seg¨²n la encuesta sobre el suministro y saneamiento del agua del INE (el ¨²ltimo dato disponible es de 2014). Hay que tener en cuenta que el gasto se duplica en una vivienda con jard¨ªn, indican en la Fundaci¨®n Ecolog¨ªa y Desarrollo (Ecodes). Sin embargo, un uso eficiente estar¨ªa entre 50 y 100 litros por persona y d¨ªa para garantizar que se cubren las necesidades m¨¢s b¨¢sicas, seg¨²n la ONU.

Aunque en los ¨²ltimos a?os han calado ciertos h¨¢bitos de consumo b¨¢sicos, como ducharse en lugar de ba?arse o usar el lavavajillas en lugar de fregar, queda mucho por hacer. Y no solo en Espa?a. Seg¨²n la ONU, se prev¨¦ que en 2030 casi la mitad de la poblaci¨®n mundial vivir¨¢ en ¨¢reas de estr¨¦s h¨ªdrico.

Las nuevas tecnolog¨ªas son las que m¨¢s est¨¢n haciendo por poner freno al derroche. Cada a?o, novedosos dispositivos y aplicaciones (apps) est¨¢n recalando en el mercado para ayudar a ahorrar millones de litros en las viviendas.

Algunos de los inventos llevan sello espa?ol. AquaReturn es un dispositivo que desde su creaci¨®n en 2013 por el alicantino Alfonso Cuervo-Arango ha conseguido reducir el consumo en m¨¢s de 590 millones de litros y ha evitado la emisi¨®n de 5,4 millones de kilos de CO2. Se trata de un aparato de peque?o tama?o que impide la salida de agua hasta que alcance una temperatura de al menos 35 grados, evitando el desperdicio y reduciendo el gasto de gas o electricidad de la caldera o termo. ¡°Cuando abrimos el grifo del lavabo el equipo analiza la temperatura del agua que va a entregar al usuario y, si es inferior a los 35 grados, es desviada a trav¨¦s de una electrov¨¢lvula hacia una bomba que la inyecta donde realmente deber¨ªa estar, a la tuber¨ªa del agua fr¨ªa, para que la vuelva a llevar a la caldera, formando un circuito cerrado¡±, se?ala Cuervo-Arango.

Cuando ha alcanzado la temperatura adecuada, el aparato emite un aviso ac¨²stico para indicar que ya se puede abrir cualquier grifo del agua caliente sin que se desperdicie agua fr¨ªa o templada. El ahorro conseguido es de 28 litros al d¨ªa, 10.000 litros por persona al a?o.

El equipo, testado por el Instituto de Ciencias de la Construcci¨®n Eduardo Torroja, perteneciente al CSIC, supone un ahorro econ¨®mico de unos 80 euros al a?o en una vivienda con cuatro miembros. Adem¨¢s, como no se desperdicia agua templada, hay que a?adir otros 70 euros de ahorro en energ¨ªa cada a?o. Se coloca bajo el lavabo en unos minutos y sin obras. Su coste es de 347 euros y se amortiza en dos a?os y cuatro meses.

La firma espa?ola Roca contribuye al ahorro con W+W (Wash?basin+Watercloset), un sanitario en forma de L que filtra el agua utilizada en el lavabo para ser usada en el inodoro, lo que conlleva un ahorro del l¨ªquido del 50%. Su precio parte de 3.113 euros. Aunque se trata de un sistema poco conocido en Espa?a, los sanitarios secos (que no emplean agua, sino que producen compost) permiten ahorrar un 25% del consumo diario de una vivienda y algunas firmas los ven como la soluci¨®n del futuro. Diversas empresas extranjeras comercializan inodoros secos y alguna vende sus modelos en el mercado espa?ol, como la francesa Ecodomeo o la finlandesa Biolan.

Para la ducha, responsable del mayor consumo de agua (10 minutos suponen 200 litros, seg¨²n la OMS), hay varias tecnolog¨ªas innovadoras. e-Shower pertenece a la empresa Hamwells y promete ahorros de hasta el 90%. Dicen que en 10 minutos bajo su ducha se gasta lo mismo que en dos minutos en cualquier otra. Lo consiguen reciclando y filtrando el agua desechada para ser reutilizada. Adem¨¢s, se controla a trav¨¦s de una aplicaci¨®n que se descarga en el m¨®vil y que permite conocer cu¨¢nto dinero se est¨¢ ahorrando, tanto en consumo de energ¨ªa como de agua. El precio es de 2.950 euros.

EvaDrop es otra ducha inteligente con sensores de movimiento que captan si el usuario no la est¨¢ usando (porque espera a que el agua salga caliente o porque se est¨¢ enjabonando) para reducir la presi¨®n. Adem¨¢s, incluye una aplicaci¨®n para smart?phone.

Tomar conciencia

Si no se quiere asumir un desembolso importante, basta con colocar un aparato digital llamado Amphiro que informa al usuario del uso que est¨¢ haciendo de agua y energ¨ªa en tiempo real y adem¨¢s fija objetivos y competiciones l¨²dicas. ¡°Solo de esta manera la tecnolog¨ªa puede desarrollar el efecto deseado y motivar a los usuarios a reducir su consumo mientras se ba?an¡±, se?ala en su web la compa?¨ªa con sede en Z¨²rich. El aparato cuesta desde 69,90 euros.

M¨¢s sencilla es la ducha que cambia de color seg¨²n el consumo; o la piedra de agua (Water?pebble) que se coloca en el de?sag¨¹e. Como si fuera un sem¨¢foro, mediante colores que van del verde al rojo, avisa al usuario de que se le ha agotado el tiempo.

El papel de las aplicaciones en la nueva cultura del agua est¨¢ siendo esencial. Las hay que avisan pasados tres minutos y medio de que la ducha ha acabado (?DuchApp). Y otras (5min?Shower) que transcurridos cinco minutos de agradable m¨²sica empiezan a enviar mensajes poco agradables para que el usuario cierre el grifo.

En el mercado existen infinidad de nuevas tecnolog¨ªas que se suman a las m¨¢s tradicionales y ya familiares para los usuarios, como los sistemas de doble descarga o de interrupci¨®n en inodoros, la grifer¨ªa termost¨¢tica o los perlizadores o aireadores. Eso s¨ª, antes de apostar por cualquiera de ellas conviene comprobar que no existen fugas porque en ese caso se gastan 200.000 litros de agua al a?o y ning¨²n dispositivo, por muy eficiente que sea, podr¨¢ evitar el despilfarro, indican en Ecodes.