Sainsbury¡¯s y Walmart se fusionan en Reino Unido y crean el mayor grupo de supermercados

La cadena brit¨¢nica de supermercados Sainsbury's y Asda, la filial de Walmart en Reino Unido, han confirmado este lunes por la ma?ana su fusi¨®n, una operaci¨®n valorada en 13.300 millones de libras (15.000 millones de euros). La empresa resultante de la fusi¨®n de la segunda y tercera cadenas de distribuci¨®n del pa¨ªs se convertir¨¢ en el mayor grupo brit¨¢nico por cuota de mercado, con un 31,4%, por delante del l¨ªder actual, la cadena Tesco. La operaci¨®n genera interrogantes en materia de competencia que probablemente dar¨¢n lugar a una gran investigaci¨®n para obtener el visto bueno de la autoridad regulatoria.

Las compa?¨ªas han se?alado que la fusi¨®n no tiene por qu¨¦ provocar el cierre de tiendas y Sainsbury¡¯s ha asegurado que podr¨ªa recortar sus precios hasta un 10% como resultado de la operaci¨®n. Las dos marcas se mantendr¨¢n, y juntas formar¨¢n una red de m¨¢s de 2.800 tiendas. Pero el consejero delegado de Sainsbury's, Mike Coupe, ha afirmado que las autoridades de competencia podr¨ªan obligar a vender algunos establecimientos para autorizar la fusi¨®n. Algunos analistas hablan de que podr¨ªan verse obligados a vender a la competencia hasta el 15% de las tiendas.

La operaci¨®n supone una sacudida al mercado detallista en Reino Unido, en el que los cuatro actores tradicionales (Tesco, Sainsbury¡¯s, Asda y Morrisons) llevan algunos a?os sometidos a una fuerte presi¨®n por parte de nuevas cadenas extranjeras de bajo coste, como las alemanas Aldi y Lidl, y el gigante del comercio electr¨®nico Amazon. Con esta fusi¨®n, el nuevo grupo pretende competir en mejores condiciones con sus nuevos rivales, que han ido ganando cuota de mercado en los ¨²ltimos a?os en el mercado brit¨¢nico. Seg¨²n Sainsbury's, la fusi¨®n generar¨¢ unas sinergias valoradas en 500 millones de libras (567 millones de euros), lo que permitir¨¢ esa bajada de precios de hasta un 10% de la que habla Sainsbury¡¯s.

Seg¨²n han confirmado ambas empresas en una nota, Walmart tendr¨¢ el 42% de la nueva empresa y recibir¨¢ 2.970 millones de libras (3.356 millones de euros) en efectivo, lo que significa valorar la cadea Asda en 7.300 millones de libras (8.286 millones de euros). Mientras, Sainsbury's, que tendr¨¢ el resto de la nueva empresa combinada, tiene una capitalizaci¨®n burs¨¢til de unos 6.000 millones de libras (6.811 millones de euros). Seg¨²n la nota, la nueva cadena tendr¨¢ una facturaci¨®n conjunta de 57.630 millones de euros. Entre ambas cadenas, suman m¨¢s de 300.000 empleados, 185.000 de Sainsbury's y 146.000 de Asda.

Sainsbury's ostentar¨¢ los dos puestos principales en la nueva empresa, ya que su presidente, David Tyler, la presidir¨¢, mientras que Mike Coupe, mantendr¨¢ su puesto de consejero delegado. La fusi¨® coincide con la presentaci¨®n de resultados de esta cadena, que gan¨® en el ¨²ltimo ejercicio 668 millones de euros, un 1,4% m¨¢s que el a?o anterior.

Tyler afirma en la nota que "esta combinaci¨®n de Sainsbury's y Asda crear¨¢ un valor considerable para nuestros accionistas y dupondr¨¢ una noticia excelente para nuestros clientes y colegas. Como uno de los mayores empleadores del pa¨ªs, este negocio combinado har¨¢ una mayor contribuci¨®n a la econom¨ªa". "La propuesta unir¨¢ a dos de los equipos de gesti¨®n con m¨¢s experiencia y talento", a?ade Tyler.